怪物究竟是如何誕生的？是電影《異形》中的天外來客？還是《哥斯拉》中沉睡的古代巨獸？抑或來自《神奇動物在哪裡》中充滿意外和驚喜的魔法世界？
雖然我們所看到的大多數怪物都是來自於影視作品，但我們應該知道，在久遠的時代，怪物早已出現。原始先民對自己周圍的事物，有諸多不解和困惑，於是將他們創造了各種神話與傳說，對其進行解釋。其中必然少不了血統變異、胡亂拼湊、令人恐懼的怪物。雖然這些怪物很快就被證實不存在，或者被英雄人物所打敗，但是它們已經深深紮根於人類的腦海當中。
刻耳柏洛斯 15世紀手稿插圖 梵蒂岡圖書館
刻耳柏洛斯是蛇身女怪厄喀德那和眾妖之祖堤豐的後代，希臘神話中的地獄看門犬。這怪物的外形兇惡可怕：它有許多個頭，還長著蛇的尾巴，脖子上也盤繞著毒蛇。赫拉克勒斯把這狗從冥界帶到地上後，它在狂吠時從嘴裡噴出毒液，毒液所落之處生出了烏頭屬植物。畫面中的刻耳柏洛斯的頭、尾、爪子，到處都在傷害人。
怪物雖然違反了自然界的正常法則，但是卻有著各種來源：神話故事、宗教教義、傳統習俗、民間傳說等，這些複雜的因素糾纏在一起，創造了這些怪物。時至今日，怪物的複雜程度已經遠遠超出了我們的想像。
我們都知道，在不同歷史文化背景下，一定會產生迥然不同的神魔鬼怪。在這本書裡，作者探索了10大類靈異詭譎的神怪淵源，這些怪物來自古希臘神話、北歐神話、古巴比倫傳說、日本「百鬼夜行」或女巫的魔法書，它們或翱翔在天空中，或遊蕩在深海，或是擁有高超的魔法，或是不停地恐嚇人類……
塔拉斯克龍的模型被遊行人群抬進塔拉斯孔城 1788年 阿爾勒博物館
塔拉斯克龍居住於深湖或密林中，它可以在短短幾秒的時間生吞活剝一個漁夫或者年輕的衛兵。後來，聖瑪爾達出現，並擊敗了惡龍。後來塔拉斯克成為人們進行慶典的一項活動。人們會一起舞動這條花哨的龍，以慶祝節日。
書中詳細描述了81種狂妄不羈的神魔鬼怪：曾統治世界的巨人泰坦巨神、害怕子女篡位而生吞孩子的薩杜恩、帶來病痛與風暴的帕祖祖、地獄中最頂級的惡魔撒旦、蘇格蘭神話中精通變身的馬形水鬼、古希臘神話中牛頭人身的彌諾陶洛斯、外形像狼卻只吃人肉的熱沃當怪獸……這些看似不可能存在的怪物，正在以深刻的方式抵達人類的腦海當中，這便是人類的狂熱的、不可毀滅、難以置信的想像力。
熱沃當的野獸上色蝕刻版畫 約1765年 巴黎法國國家圖書館
熱沃當怪獸在傳說中是一種專吃人的狼，它們長著巨牙，尾巴比普通狼的長。1764年到1767年間，熱沃當盛傳這種生物襲擊人類，死亡人數高達 80 多人。熱沃當怪獸還被錄入十四大恐怖怪獸之一。熱沃當怪獸第一次被目擊是有個女人見到一隻十分兇猛的動物在樹林裡出現，圖中所繪的正是這樣的場景。
※圖書信息※書名：《世界妖怪經典 神魔鬼怪》
作者：[英]克里斯多福•戴爾/著；王晨/譯
出版社：吉林美術出版社
出版品牌：北京紫圖圖書有限公司
出版日期：2018年3月
定價：128元
※作者介紹※
[英]克里斯多福•戴爾（ChristopherDell）
曾在倫敦考陶爾德藝術學院學習，攻讀13世紀法國哥德式建築和17世紀羅馬巴洛克藝術。隨後在倫敦國家美術館、倫敦建築協會工作，並從事藝術出版工作。
※內容介紹※
這是一本探索世界神怪起源的藝術之書，為我們展現了一個龐大的怪物世界！本書收錄了10大類靈異詭譎的神怪淵源，81種狂妄不羈的神魔鬼怪，161幅藝術幻想插畫，圖文結合，展現了不同文化背景下的神魔鬼怪的藝術形象。恐懼、崇拜、荒誕、血腥、興奮、著迷、滑稽、瘋狂！這本書證明了人類瘋狂炙熱、不可毀滅、難以置信的想像力。
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