《大江大河2》以9.4的評分高調開局，再度掀起了一波觀影狂潮。它講述了宋運輝、雷東寶、小楊巡，三位時代先行者，經歷了恢復高考、經濟體制改革、承包責任制度變更等一系列風波之後，繼續砥礪奮進的故事。其中，小楊巡的塑造尤為成功。這個人物的精髓都在一個「小」字：出身低微，家境偏寒，喜歡賣弄小聰明，永遠不安分，見誰都卑躬屈膝卻總能在時代浪潮的衝擊下屹立不倒。這個小人物的摸爬滾打，凝練著那個時代的縮影。而飾演楊巡的董子健，卻是個不折不扣的富二代，二十出頭名下就有數家公司，身價難以估量。
1993年底，董子健在北京出生,父親是演藝界資深武生董志華，演過《西安殺戮》《過江龍》等多部經典電影，後因在星爺的《功夫》中出演精通棍術的油炸鬼一角而被觀眾所熟知。
母親王京花更是了不得，有著「內地第一經紀人」的美名。旗下藝人有陳道明、範冰冰、劉威、任泉、胡軍、程前、尤勇等文娛大咖。隨便哪一個，都是業界內大佬級別的存在。
2013年，《青春派》上映。該片獲得上海電影節最佳影片獎，男主角董子健獲得最佳男主角獎和臺灣金馬獎最佳新人獎的提名。
董子健因為拍攝新作品《刺殺小說家》登上了熱搜榜，其實之所以讓他在網絡上引起不少網友關注的真實原因，是因為他為了拍攝這部作品暴瘦40斤。據了解，董子健拍攝這部作品時是提前三個月進劇組，早上6:00練到晚上6:00每天都要進行體能訓練，吊威亞還有打戲，可以說為了這部作品董子健把該練的都練念了。
而這樣堅持的結果就是他瘦掉了40斤肥肉，體脂降低了7%，佟麗婭也說原本董子健是圓乎乎的感覺，拍這部作品受了很多，甚至導演都說董子健的臉看起來都變得更緊了。其實拍攝《刺殺小說家》是董子健第1次嘗試動作戲，在這部作品中，他需要一人分飾兩角。可以說這樣的角色是很挑戰演技，也很挑戰實力的，也難怪董子健為了拍這部作品如此的拼命。
據知情人爆料，董子健為了更好的塑造角色，一直反覆十幾次二十幾次的鍛鍊自己，遇到一些鏡頭沒有拍好時一直重複，他覺得自己能夠做得更好。正是因為他足夠認真而且足夠努力，所以短短幾個月的時間裡，他的進步是非常大的。也正是因為如此，很多人都表示很期待這部作品，相信董子健的表現肯定不會讓大家失望。