呂后與武則天，算得上是中國古代為數不多達到權力頂峰的女性。在這兩位婦女去世之後，他們的家庭遭遇到了不同的情況。對呂后的家庭進行了徹底的清算，所有呂姓人都被處死，甚至呂后的兒子劉盈的後代，也都在其中。
但武則天卻不同。在武則天死後，武姓並未被消滅。儘管武三思已經被處死，但他並非出於武則天，而是在李顯掌權之後，他參與了對權力的爭奪。即便如此，其他武姓人也不受影響。而武媚娘，也同樣是武姓子孫，還被李隆基寵幸。
說起來，這兩位強悍的女子情況差不多，為什麼她們娘家的差別如此之大？
在我看來，最重要的原因，還在於權力的佔有。最初呂后掌權的時候，實際上並沒有想要把所有的權力都奪過來。當時，她只是想報復。項羽在世時，她受了太多的委屈。項羽死後，天下大亂，她不得不復仇。那時她報復的對象不多，只有戚夫人一人。她以極其殘忍的方式對待戚夫人，一臉坦然地揚眉吐氣。
戚夫人被處決後，事情並沒有結束，因為戚夫人的兒子劉如意還活著。儘管當時劉如意還很小，但也做不了什麼。但劉如意是會長大的，呂后很怕劉如意長大之後，會再次報復她，所以她想了很多辦法要殺劉如意。
劉如意死於呂后之後，引起了劉家皇族的不滿。而且呂后認為這些人不滿意，一定會對自己造成威脅。同樣是出於恐懼，她才一個接一個處死了劉邦的其他兒子。
儘管她幾乎把劉邦的兩個兒子都處死了，但是這樣，她更擔心了。原來，不僅是劉家子孫對他不滿，朝中大臣也對他不滿。只是那些大臣們保持沉默，並沒有表現出什麼態度。只要他死了，那沉默的雷，一定會震得搖搖欲墜。因此，當呂后到了晚年，她所做的一件事，就是奪取了一切權力。
這一點，張良和陳平兒子都很清楚。劉盈死後，呂后雖在哭，但眼中無淚。為什麼她要那樣做？張良與陳平之子認為，這是因為她害怕，因為軍隊不在她手中。隨後，等呂后將南北兩軍都控制在呂家人手中時，她再也不害怕了，因此真正哭了起來。
雖然呂后企圖奪權，但出於恐懼。但她實際上已經奪去了所有的權力，並將其置於自己的娘家人手中。這樣，朝中大臣就成了一盤散沙，而劉邦的那些兒孫也是一帆風順。他們怎麼能忍受這樣的情形呢？就這樣，呂后死了。朝臣和劉邦的兒孫們就聯合起來對付呂氏家族了。
而武則天則不同。儘管武則天要復闢王位，但還是重用了她的娘家。提升她的娘家人，把他們安排到重要崗位上。可是，武則天當上皇帝後，漸漸地，她對娘家的重視越來越少。為什麼會這樣呢？
原因在於，在武則天的一連串行動之後，她的權力得到了極大地鞏固。許多大臣，包括狄仁傑在內，都積極擁護他。大家都想討好她，她再也不用通過娘家人來鞏固王位了。與此同時，在她登基之後，她並沒有刻意去打擊李治的其它兒孫。而他自己的兒子，卻在竭力反抗。所以對她的怨恨也就不那麼強烈了。在她的內心深處，沒有一絲恐懼。
當上皇帝後，武則天一直在考慮將來江山傳給誰。這是遺傳給兒子的嗎？抑或是留給侄兒們？這問題使她難以回答。一個兒子，就是她的親兒子，傳給了兒子，自然是他願意做的事。但這樣，江山又回到了李姓人的手中。這位侄兒繼承了這位侄兒，但離得更遠了。總而言之，這是她的難題。
儘管如此，武則天經過再三考慮，最終還是決定將王位傳給兒子。由於決定將王位傳給兒子，她當然不會將更多的權力交給她的娘家人。這樣的話，她的娘家人將再次對她的兒子構成威脅。
總而言之，由於武則天沒有賦予娘家人太多的權力，所以朝中大臣和李姓皇室都不必從娘家人手中搶權。武姓人的存在，對他們並不構成威脅，所以即使武則天死了，他們也沒有必要去攻擊武姓人。