白鹿原是陳忠實的魔幻現實主義小說，故事發生在大西北的一個小村莊，他貫穿了整部小說主人公白嘉軒，故事主要圍繞白氏家族和呂氏家族的大家族展開。
小說以其深刻的思想內涵和作者的高超寫作技巧，一舉實現了文學獎的矛盾。前幾章主要描述白嘉軒的個人經歷，這是非常神奇的，實際上，他揭示了那個年代農村的封建迷信。由於小說篇幅較大，描寫了許多生動的人物，鹿子霖，田小娥，白孝文，白孝武，黑娃等等。
這部小說中的許多人都受到封建糟粕的影響，始終擺脫不了這種生存環境和思想境界。只有一部分人在為自己的理想和心中的烏託邦而奮鬥。他們在反傳統的鬥爭中，受到了很大的思想壓力，過程非常艱難。
電影版的白鹿原不像原著小說那樣詳細，因為電影採用了鏡頭藝術，幾乎沒有留下語言描述的空間，而且大部分都要用圖片呈現。因為審查制度，很多鏡頭被刪掉了，被留守的田小娥其實是片中一個很有代表性的人物。由於時間有限，篇幅有限，其他許多角色的命運一直沒有詳細解釋。
在拍攝過程中，北方農民的表現和大豐收試圖擴大影片的視野並渲染色彩，農村生活場景的拍攝，但其他方面也有局限性。影片主要由圖片、語言、音樂等組成王全安，導演更喜歡拍攝底層女性的悲劇命運，揭示時代和命運帶來的無奈，以及人物內心的變化過程。
作為一部商業片，他缺乏輕鬆愉悅、諷刺幽默的氛圍，但作為一部文藝片值得一看。導演擅長以女性為主題，包括《圖雅的婚事》、《白鹿原》、《紡織女工》，並拍了兩部國際上餘男、張雨綺續集。由於其深刻的主題，王全安導演曾在柏林電影節、北京大學電影節和莫斯科電影節中獲獎。他也在國際上成名，也許是因為他在這裡成名，近年來，導演的眼光一直在這類影片中，他沒有很好地把握市場，也沒有進行電影主題的交流，票房一直沒有取得好的突破，當然，票房不能代表電影藝術的成就。也許對於東西的理解可以很好的把握，這次他只選擇了自己最喜歡的領域，也是這類電影的領頭羊。