切爾諾貝爾核災，這場史上最慘重的核能事故，自發生以來已經超過30年了。這場毀滅性的災難，讓切爾諾貝爾核電廠所在的地區成為充滿輻射物質的禁區。而HBO在《權力的遊戲》爛尾之後，推出的迷你劇集《切爾諾貝爾：傷心的兒童》正是根據這場悲劇所改編，在追劇之前，你必須先了解下面這些事實。
切爾諾貝爾核電廠座落於當時由蘇聯控制的烏克蘭，距離烏克蘭首都基輔北方約110公裡，於1970至1983年期間建造。事故發生時，這座核電廠包含4座核子反應爐，還計畫再建造2座核子反應爐。這座核電廠使用「核分裂」的方式發電——當像是鈾這類元素的原子核分裂時，會釋放出大量能量，這些能量被轉化做為電力使用。
距離這座核電廠最近的城市，就叫做切爾諾貝爾，大約有14,000位居民。但因為有太多人在切爾諾貝爾核電廠工作了，因此在1970年，又形成了一個新的城市普裡皮亞季，專門提供給在核電廠工作的員工及家眷們居住。普裡皮亞季有著約5萬名居民，和其他城市一樣擁有學校、工廠、電影院和醫院等建設，還設立了一座遊樂園。就在遊樂園預定開放的前幾天，災難發生了。
1986年4月26日，凌晨1點23分，核電廠的工程師們進行安全測試時，在核反應爐尚在運作的狀態下關閉了安全設備。由於人為疏失及設計不良，引發了大火，進而發生爆炸。這場爆炸將4號核反應爐的穹頂蓋炸飛，原子核被曝露在外，釋放出大量的輻射物質。
當時大氣中所含有的輻射量，比美國在二次世界大戰用原子彈轟炸日本廣島的時候，還要高出400倍之多。為了抑止大火及輻射擴散，直升機往反應爐撒下大量的沙土、用來阻擋輻射的鉛和用來吸收中子的硼。然而，這場大火還是延燒了10天之久，充滿輻射的粉塵及煙霧遍佈該地區。
有多少人死亡？根據蘇聯官方統計，這場爆炸直接導致2名員工死亡，另外還有28名工程師和消防員，在災難發生後的數周內死於急性輻射症候群。爆炸發生時，有600名員工在現場，共計有134名員工患有急性輻射中毒。受核輻射的人員，其死亡非常痛苦，死前遭受嘔吐、腹瀉、全身嚴重燒燙傷的折磨，最後死於器官衰竭。
事發時尚有600名員工身處核電廠內，直到4月27日，爆炸發生超過24小時後，有關當局才開始疏散切爾諾貝爾附近的居民。隨著官方開始擴大撤離區，有超過3萬的居民被安置在巴士上，從輻射汙染最嚴重的地方開始疏散。為了降低輻射汙染繼續擴散，蘇聯政府在爆炸的切爾諾貝爾核電廠附近，劃定了一個約41萬公頃（相當於超過1／10的臺灣面積），並在被摧毀的四號核反應爐外，蓋上了用混凝土做成的「石棺」，用以容納溢出的輻射。
然而，其他的核反應爐仍繼續運作，員工每日在核電廠工作5小時，每月需有15天待在禁區外，好將輻射對身體的影響降至最低。這樣的情況一直持續到2000年，切爾諾貝爾核電廠徹底停止運作為止。而在2017年時，當局放置了一個由鋼鐵做成的新「石棺」，將整個核電廠區給覆蓋住。
關於切爾諾貝爾核災對人體健康長期影響的報告，結果各有不同，但可確定的是，這場災難汙染了數百萬人所居住的區域。雖然專家們還在辯論長期下來核災所造成的死亡人數有多少，據聯合國認為是4千人，而綠色和平組織則認為是93,00人 ，其中已有數千件甲狀腺癌案例。
且在爆炸發生後繼續於核電廠工作的人們，他們患白血病的機率較高，而焦慮與精神健康相關的問題也影響著當時居住在附近的人們。2010年，研究人員發現在禁區附近出生的小孩，擁有先天缺陷的機率極高，患小腦症、脊柱裂、和連體嬰的機率比一般人多出二至三倍。
被劃入禁區內的普裡皮亞季及其他社區，變成了衰敗的鬼城。儘管專家表示這些靠近核反應爐的地方，將有3千年的時間無法居住，但有部分民眾選擇忽略這些輻射警告，回到禁區外圍的村莊居住。
根據媒體的報導，禁區內還是有部分區域是安全的，至少可以短暫地進行拜訪，這些安全區域裡包含了普裡皮亞季。現在，普裡皮亞季每年吸引6萬名遊客前往參觀，當年沒能啟用的遊樂園，現在變成了這場核災的「恐怖象徵」。
關於這部迷你劇集，有一件事完全不符合真實情況，那就是演員的口音。這部以英語製作的節目，是HBO與英國天空廣播公司共同合作推出，有大量的英國演員出演本片，因此片中還是以演員們天生的英國腔為主，而非俄羅斯或烏克蘭口音。
這部劇集講述了參與這場災難及其後果的科學家、工程師、以及目睹第一狀況的人們的故事，並密切關注他們在現實生活中所發生的事件。劇中大部分的主要角色都是根據真實人物所改編，還原了那些無名英雄血淚史。喜歡看美劇的小夥伴不妨可以看看，在這裡小編就不劇透了。