1966年我上山下鄉剛到海南農場，正是五六月盛夏，海南的酷陽如火，戴著草帽也會冒煙，新建隊每天除了開荒砍岜就是挖茶坑，烈日下，我們這群少爺小姐光是流汗就夠了，何況雙手滿是破了的水泡。
偏偏大公牛搖搖晃晃地走過來，到了坡下水溝，一個打滾翻天覆地滿身是泥漿，呼噴著粗氣，尾巴如鞭用力揮著，那個解暑勁兒令大夥羨慕不已……
隊裡有十來頭水牛：大公牛，二公牛，缺鼻牛，都是幹活的牛，其餘是母牛和中小牛。三頭幹活的牛隨時用著上山拉木料，拉柴火，運送肥料等，而只有大公牛最自由，可以搖頭晃腦的在隊裡走來走去。
大公牛高大威猛，但脾性溫和，極少偷吃苗寨的禾苗，只是偶爾晚上去偷襲苗寨的牛被投訴。所以大夥房留它專門上山拉柴夥，也將柱鼻繩子捆繞牛角上，讓它自由吃草。它也乖，吃飽後躺在大夥房旁的大楓樹下半閉眼睛，嘴巴左咬右咬的，任由孩子們在身上爬上爬下。
國慶節過後，隊長對我說，「明天起你負責上山拉柴夥，給大夥房和豬欄煮飼料用。」上大山？我說不懂山路，其實是不想幹。隊長說，明天我帶你走一趟。
晚上，隊長拉我到山坡，指著黑幽幽的大山深處的火光，「明天就上那兒，苗寨老百姓燒山種山蘭稻，砍下很多樹林的。」
第二天，隊長牽來大公牛，我將牛拖架架上大公牛脖子上，隊長一聲「去！」大公牛輕鬆地拖著牛拖架開路了。隊長和我跟著，隊長說，大公牛懂路。
過了白銀苗寨，四周丘陵灌木叢林，到了大河邊，大公牛帶著牛拖一下衝入河中，隊長邊大聲喝著「去，去。」帶著我從淺灘趟過，大公牛已一步一步登著小山路在前頭了。
大山，其實就是原始森林。黎村苗寨的人走出條小小路，被牛拖著木料下山成了條溝穿插密林中。森林中偶爾射入絲絲陽光，霧水從樹縫中悄悄滴下，令大公牛不時的滑蹄。
翻了二個山頭到一叉路，隊長又喝聲「哦」，大公牛馬上站住，隊長用砍刀輕拍右側牛屁股喝聲「去」，大公牛帶著牛拖往右拐了。
嘿！好牛！真的好牛！
此後，我每天唱著「敬愛的毛主席」(我最喜歡的一曲)跟著大公牛上大山拉柴火了，這活兒一點不累，我只是將柴木料搭在牛拖上碼釘釘好，累的是大公牛！當然，我十分喜愛這大公牛，根本不用抽罵，隨了「去」，「哦」，全是大公牛默默工作。柴夥拉回大夥房卸下牛拖後，我會用手不停抓它下巴頸，它很受用地用腦殼擦我身，兩隻大角就在我身兩邊晃著，連炊事員老沙在旁都笑說，「哥倆好。」然後我入大夥房抓了點鹽巴送到大公牛嘴邊，哈，它那條粗糙的舌頭舔得我熱呼呼的。
把牽鼻繩綁捆上牛角後，我用手拍大公牛脖子「去」一聲，它就邁著方步吃草去了。
十一隊到處是大遍山野草地，兵團成立後，團裡購置八十多頭黃牛七十多頭水牛，我又被委派同牛司令老王一齊放牛，成了副司令了。大公牛仍在大夥房，不是我的兵。
每天早上，我倆將黃牛欄，水牛欄打開，吆喝著牛群往白銀苗寨外的山坡上。
山裡的晨霧很濃，大黃牛「哞哞」地領著黃牛群走前面，水牛群跟著。寂靜的灌木叢林不斷發出「壁壁啪啪」的響聲。我一手揮竹竿一手扔石塊，邊罵邊吆喝著，不斷將離群的牛隻趕歸。老王則騎著二公牛悠悠地殿後，他還會唱著「阿哥呀阿妹呀」的歌，我多次警告他小心挨批鬥。
牛司令老王，飼牯多年知牛性懂牛語，經常責怪我用石塊打牛。他能將調皮的二公牛馴服成自己座駕，整天騎著二公牛。而二公牛邊吃草邊讓他騎，有時我也跳上牛背它也不在乎。
直到有一天，二公牛踩了個大馬蜂窩，機智的老王把戴著的草帽飛出，沖天草帽引開黑壓壓蜂群，他自已匆匆爬走，以後二公牛解放了，老王不敢再騎牛放牛了。
二公牛蓄謀已久，早就瞧不起大黃牛，找了個偷襲機會把大黃牛撞得連退幾步。四角狠狠相碰時「咔咔」幾聲巨響，我高興得跳起來，手舞足蹈地喊「打，打」。只是真擔心它倆會腦震蕩。
這會二公牛吃虧了，大黃牛短角緊卡二公牛長角，二公牛的長角用不上力，順著坡勢大黃牛將二公步步逼退，八個牛蹄在草地上踭出條泥溝。老王提著褲子從林子衝出來，罵我不及早打開它倆。話未落音，「隆」聲二條好漢齊滾下水田，二條泥裡黑條把半塊水稻田都深耕深翻了，只剩半塊青禾苗田。老王急到跳罵不已。
水田之役二公牛得益了，大黃牛屢屢失蹄，幾次差點被捅穿肚皮。打了半天，二條好漢又打上草地了，累了，你頂著我我頂著你喘著粗氣。老王大叫「快，快，用竹竿捅屁股眼」。(過後有人說用燒火最好，可我倆不抽菸無火柴啊)
兩條好漢原地一頓，轉頭後顧，因為我同老王狠狠偷襲它倆後方痛處。接下來便是一頓竹竿雨，二對紅了的牛眼怒視對方呼著粗氣，我同老王又是一頓竹竿雨，它倆才悻悻分開。
白天，二公牛、大黃牛打架拱壞了苗族同胞的水田，晚上，苗寨的人找到連隊理論了，連長對我和老王怒吼著：「你倆到倉庫扛二包化肥到苗寨賠人家」。我和老王點頭哈腰地諾諾著，連長又說，過幾天將牛群趕上山！
牛群上山了，二公牛同大公牛換了，它留著大夥房拉柴夥，憑它那勁兒，肯定少不了挨揍的。
大公牛上山入群了，憑它高大雄壯個子，大黃牛遠遠躲開。而大公牛瞧都不瞧大黃牛，只是老要挨近我，我照例常用手抓它下巴頸，它也照例用腦殼擦我身，兩隻大角照樣在我身兩邊晃著，只是沒鹽巴給它舔了。
連長說，每天上山路遠，況且山上草地無莊稼，你倆輪流吧。二天幹一天？我高興得連腳都舉起贊成！
大山裡竟有大遍草地，牛群可以到處走，飽了後紛紛臥在牛欄附近，這時，我會望望太陽，要西斜了，便將牛群趕入欄。然後下山，到隊時天已黑了。
偏偏就那天，連長說，明天把大公牛帶下山，要運肥料了。
偏偏第二天陰雨！
待到牛群陸續臥在牛欄附近，我再四周找尋夠數將牛群入欄關好門，牽著大公牛下山時，才發現天開始暗了！
天色已開始沉，趕快拖著大公牛下山，林子裡已開始看不清了。心中暗叫不好，可大公牛任你拉緊牽繩子總是邁著方步，森林裡滴著雨水，下山路滑稍不留神就跌，走著走著，天全黑了。
四周黑漆一片，抬頭望去，那些枝葉遮天蓋日的森林何況現在星光全無，只有雨水不時滴下。俗說，伸手不見五指，我張開手掌，伸到眼前碰到了鼻子還看不到手掌五指，再用力眨眨眼，仍看不到。心中一慌，「糟了，怎辦？不凍死也嚇死啊」。
跌跌撞撞又走了一段路，不時滑倒不時撞入樹叢，心越來越慌張，無法再走了。只好站在那裡，想到在漆黑山林裡就算大聲喊救命也無人聽到。想著想著，不由得傷心哭起來。
忽然，身後被人推了幾下，不由大吃一驚，一摸，原來大公牛用長鼻子碰我，我習慣地用手撓著它下巴，它也用頭輕擦我，我邊撫摸著大公牛邊哭說，「大公牛，看不見路了……」突然，我想起老王說過，「二條腿看不見，四條腿看得見」，他指的是晚上動物區別。我猶如撈到救命稻草，大公牛不是四條腿嗎？馬上將牛繩捆上牛角，讓大公牛開路，我雙手緊緊扯著它的尾巴，隨著大公牛高一步低一步下山。訓練有素的大公牛不緊不慢地走，當我腳下一滑，隨口叫道「哦」，它立即停下。再「去」一聲，它又開步了。
我猶如一個瞎子，扯著根盲公棒被人拖著走。雙眼用力睜得大大的，可什麼也看不見，再眨眨眼，仍漆黑一片。乾脆閉上眼睛，竟然毫無區別。
在這漆黑的密林裡，我閉上眼睛豎起雙耳，用心地傾聽著寂靜林子裡絲毫聲音，雙手緊扯著大公牛尾巴，生怕脫手一步步地滑，一步步地走，小心地走。集中精神在兩耳上，忘記一切。走啊走啊，不知過多久了，終於聽到大河「咚咚」流水聲了。
腳踩著河邊細沙，舉目仍黑黑一片，連河水也是黑黑的，奇怪的是，黑黑河水卻泛閃閃粼光，不由心驚膽戰地聯想到陰間的「奈河」。趕快憑記憶把大公牛牽到淺水灘一躍跳上牛背，「去」的一聲，大公牛聽話地趟著淺水過河了。
大公牛老牛識途，不緊不慢地走著，雨也似乎越來越密，人也越來越疲倦，也覺冷。於是就著身子半爬在大公牛健壯的背上，雙手緊緊摟著它脖子，享受著大公牛溫暖體溫，大公牛晃若慈愛的兄長溫順地背著我，一步一步搖搖晃晃地回到十一隊。
那次雨夜驚魂後，讓我更深深喜愛大公牛，世上萬物都是有靈性的，只不過人類是萬物之靈。我屬牛，正如我爺爺說，「應該耕田的」。
大公牛，它是我人生路上遇到過的一個不會講話朋友，直到今天，腦海裡仍留著它那高大威猛樣子，當我用手抓撓它下巴時的享受樣子，它用腦殼擦我，而兩隻大角在我身兩邊晃著的情景，這些，是我晚年的感嘆！
可惜我調離十一隊後，再無機會見到大公牛了，那年代，估計終始會被大夥房開刀的。
回城後，我再不會吃牛肉了！
我屬牛，1983年從雲南調回上海，離別版納時，師弟李連儒（版納畫院院長）送我一個牛頭骷髏，讓我帶回家裡，掛在牆上，既可當裝飾又可鎮宅避邪，他更希望我回城後一切順順利利，牛氣沖天！可帶著這麼大的牛頭骷髏坐飛機很麻煩。於是，他將兩個牛角拆下，打包裝箱，帶回了上海。
臨別時，我與送行的親朋好友說：我來雲南時，為了與「黑色家庭」劃清政治界限，為表示自己對領袖的忠誠，親筆畫了一幅毛主席的油畫像，用雙手捧到了連隊。
13年後的今天，我隻身抱著牛頭骷髏，沒了鑼鼓喧天，紅旗招展，沒了天真爛漫的知青隊伍，面前只有幾個瘦骨嶙峋的農場同事、朋友為我送行。我不由唱起費翔的《故鄉的雲》，「我曾經豪情萬丈，歸來卻空空的行囊……我已是滿懷疲憊，眼裡是酸楚的淚……。」一切都變得如此冷陌，臉上掛著無奈的淚水，心裡塞滿無盡的悲哀。也許只有師弟對我瞭然於胸，讓我把農場工作的「牛勁」帶回去，一切從頭來吧。
回到家，我將牛頭掛在客廳正面的牆上，替代了掛「喜報」（我去雲南時加入「中國人民解放軍雲南生產建設兵團」的喜報）的位置。當年全家看著喜報，熱淚盈眶，這是全家的最高榮譽，無尚榮光！如今，我看著牛頭骷髏，回想起當知青時，我與牛的故事，心潮澎湃，久久不能平靜……
那時，我被分在西雙版納景洪一師一團一個種橡膠的老連隊，新知青到了，要砍樹毀林，開荒栽樹，種植新的橡膠林。版納的橡膠林，除防各類自然災害外，還包括防火災、防牛害。每年的橡膠停割期，膠林管理的主要工作就是砍防火帶，以防森林野火蔓延到膠林；挖防牛溝，面寬2米，深1.8米，溝底寬0.5米，每人毎天定額不得低於4米長，且男女平等。這活讓女知青們累哭了。這時，我們恨死這些傣族寨子的牛了。每當中午烈日炎炎，我們正在午覺酣夢時，經常會被「憨連長」（傻連長）的哨子驚醒：「男同志集合，上山去膠林趕牛！」。
炎熱天氣，膠林正是牛們納涼歇腳的好去處，它們歇涼吃草，渴了喝膠乳，還在膠樹上蹭痒痒，牛角還時常將樹皮刮破。
聰明的知青為「憨連長」出了個主意，每天中午派人去山上守林趕牛，可這麼大的山林，根本無法看管，何況牛也是「無孔不入」的。為了管住這些牛，「憨連長」借「八一」建軍節之際，搞好軍民關係，請附近傣族寨子的頭面人物喝酒（那天的酒喝翻了好幾個），請求他們管好各家的牛，別再讓牛往橡林跑。傣族頭們酒足飯飽，連連點頭，大喊「利！利！」（傣語好、好）！等人退酒醒，笫二天牛照常三五成隊，滿山遍野。這可把知青們惹火了，大家一致認為，只有用「武力」來對付牛群！
版納傣族的牛群
有知青說:我們毎人都有砍刀,牛不聽「勸告」就用刀砍。「老大難」（上海知青）探親時從家裡帶了把打獵的火藥槍,他說:他媽的,不行，老子就開槍!此話嚇壞了膽小如鼠的「憨連長」,他連忙勸阻「老大難」,你只能打牛屁股，把它嚇跑,千萬別把牛打死了,否則,老傣族會到連隊來鬧事的,還要被扣上「破壞軍民關係」的帽子呢!知青們只能忍氣吞聲,真是「是可忍，孰不可忍」!
自那後，知青們就一起商量著如何來對付牛害，這時，有人提出：咱們生活這麼艱苦，每天喝鹽巴湯，來這裡還沒嘗過牛肉味呢，等牛再來膠林時，砍根牛尾巴來嘗嘗？「好主意，好主意！」這時發出一片噱叫聲，這樣既不會弄死牛，還趕了牛、嘗到了牛肉味。大家一言為定，各自分頭回自己宿舍，磨刀霍霍向牛群。
一天中午，我正在午睡，突然，「反革命」（上海知青）來報告：連隊的山腳下來了一頭水牛。我一聽，機會來了，於是，馬上叫醒隔壁的上海知青，大家提著砍刀直奔山上。這次我們並不「趕牛」，而是「圍牛砍尾」，這時，只見「老乾」（上海知青）死死拽住牛尾 ，另一個知青「阿生」奮起砍刀，拼命砍牛尾巴，牛屁股被砍得血肉模糊，牛尾巴真的砍斷了，但還連著點皮，大夥以為再用一把力就能拽下。
於是，老乾與阿生丟掉砍刀，用足吃奶的力氣，緊拽著牛尾，企圖拽下牛尾。這時，也許牛已疼痛難忍，想要拼命解脫，真乃「牛皮不是吹的」，老乾與阿生倆緊拽著牛尾，卻硬是被老母牛輕鬆地從山腳拖到山頂，被拖得滿身泥巴，衣破肉爛，牛尾卻仍掛在屁股上晃動，就是拽不下來。老乾和阿生被折騰得精疲力竭了，他們眼見無濟於事，只能鬆了手。老母牛掙脫後，一氣往山上跑去了。砍牛尾的夥計們，躺在林地裡，大口喘著氣，大夥看著老乾和阿生像倆泥人，無奈地摸著出血的傷口，頓時笑得前俯後仰，「反革命」大笑著說：真是偷雞不成蝕把米！大家的氣正好沒處出，話音剛落，急風暴雨似的罵聲，統統湧向「反革命」，痛罵「反革命」不給力，若是仨人一起拽，尾巴肯定能斷下來，「反革命」被罵得像條「靠壁狗」，只好一聲不吭。牛尾沒砍下，牛肉味更沒嘗到，大夥拖著疲憊不堪的身子回到連隊。
傍晚時分，連隊來了好幾個傣族老鄉，扛著獵槍，氣勢洶洶，找到憨連長，臉色一沉，問：是誰把他們的牛尾砍了？憨連長怕了，把扛槍的傣族帶來找我，幾個砍牛尾的傢伙早已溜之大吉，我想讓「反革命」去找兩包煙來「招待」客人，卻連個鬼影子也找不到了。我沒參加砍牛，當然不怕，何況我與好幾個傣族老鄉是好朋友。傣族老鄉對我說：牛尾很重要，牛犁田時，牛肩上套的那根肩槓，要用繩子拉著，這根繩再套在牛尾裡，起固定作用，牛沒尾巴了，就不能套牛犁田了！我聽了直點頭，心想，耕牛是傣家種田的重要勞力，如今這牛成了殘疾，破壞了老百姓的勞動生產力，這罪可大了，當然，我死也不會「坦白」牛尾是誰砍的！
天黑了，傣族老鄉還不走，還不時地向空中放一兩槍，以示他們的「威力」。砍牛尾的人躲在外面，聽到槍聲更是心驚肉跳不敢回來。快到晚飯時，我看傣族老鄉還不走，便叫來司務長「李傢伙」，偷偷地從倉庫裡搞了點花生種子，從「狗排長」那裡摘了幾個洋絲瓜，又去老職工家要了點酸菜，「李傢伙」還不知從哪裡弄來了幾斤包穀酒。於是，我請傣族老鄉們喝了一頓「軍民團結酒」，此事就算結了。但是，這件事卻一直盤亙在我的腦海之中。
吹支小曲唱春天（諸炳興繪）
回城後，每次重返版納，偶聞牛鈴鐺叮叮噹噹地響，卻再也不見了娃放牛，只見老人們趕著成群結隊的牛群。如今地裡「長」出了不少高樓大廈，那大片的水稻早已被湮沒，田少了，耕田的水牛少了，水牛都換成了黃牛，黃牛成了供遊客餐桌食用的美味佳餚了。路邊那些娃們，看我的眼光，似好奇地覺得，我是久遠的客人。我招手向他們示意，他們仍在原地遠遠地看著我。而那些小牛，也像那些娃們一樣，從上到下將我打量個遍。
當年那些熟悉的情景，那些熟悉的水牛、黃牛，以及群山、歌聲、鈴鐺聲、吆喝聲，總是在我腦中縈繞，耳邊迴響，夢中出現。那些年的懵懂經歷，是我一生都揮之不去的夢啊！四十年過去了，那些牛巳不知繁衍了幾代，我們早已享受現代化的吃、住、行生活了，但牛還是犂田、拉車、滿足人類食慾。你說，牛的命會好嗎？
我六十歲本命那年，遇到一位算命的「牛人」，為我傳授了屬牛的才能與事業，一席「牛逼」話，讓女兒為我買了紅衣內褲等，忙活了一陣。我卻被弄得一頭霧水。
「牛人」說，屬牛的才能是：天真、清純、溫柔、謙虛、敏感、善解人意、感情豐富、脫俗、適應力強、仁慈、富有同情心、多才多藝。屬牛的事業是：你不擅長邏輯和科學方面的思考、不適合嘈雜的工作場合或從事紀律嚴格的工作，但具有濃厚的藝術氣息，並且有那種把自己的感情融入工作中的天性，所以適合往藝術、文學或設計界發展。
「牛人」說我，霹靂火命，生人乃為欄內耕田之牛。只要努力上進，五十歲以後就能交好運，事業一片大好。
烏呼！那時我已六十，回頭看看，也許事業已經結束，也許這話都是在吹牛！
今天是2021年2月3日，農曆24節氣的第一個節氣立春。過去我們以為大年初一開始才算進入牛年，其餘不然，立春後出生的寶寶就是牛寶寶了。中國人對牛的評價很高，希望股市牛氣沖天，有本事的人稱為牛人，牛是吃苦耐勞的象徵。對牛的負面評價只有「牛鬼蛇神」，因為傳說中的閻王身邊有兩個小鬼:一個牛頭，一個馬面。經歷過「文革」的人都知道，「牛鬼蛇神」是對文革中被「打倒」對象的統稱，他們被關的地方叫「牛棚」。
中國的江南河網密布，被譽為魚米之鄉。我的學生時代到水鄉度假，到郊縣「學農」，經常可以看到農民駕馭水牛犁地的場景。
水牛一般都是灰黑色，長長的牛角朝後生長，牛角根部呈扁圓形，夏天喜歡泡在河塘裡避暑。
後來我青年時代到東北下鄉，見到的都是黃牛。黃牛有黃、白、紅、黑及各種雜色，是區別於水牛的旱地耕牛品種。它的體型不及水牛長，牛角相對小，朝前生長，角根部呈圓形，脖子上的皮褶較水牛要大。牛的品種很多，這裡不做生物分類學上的比較，只是個人的主觀直覺。
我的下鄉地是黑龍江省大興安嶺的呼瑪縣，地處祖國的最北部。呼瑪的左邊是內蒙古自治區，右邊與俄羅斯隔江相望。1970年中蘇邊境形勢緊張，上面要求沿江的生產隊都要在後方的山裡建立三線戰備基地。我們生產隊的三線建在興隆金礦的餘慶上溝，離邊境有六七十裡地。後面講到找回牛群的二道盤查離餘慶上溝有40多裡地。二道盤查名稱的由來:在清朝的時候呼瑪盛產黃金，官府不準私人攜帶和運輸黃金，因而在水陸道口設立檢查站，這個呼瑪河的渡口是第二道檢查站。50年前二道盤查呼瑪河邊有一個汽車渡口，可載汽車的渡船沒有動力，用一根鋼絲繩和滑輪連接呼瑪河兩岸砬子上的鋼絲繩，渡船解開纜繩後，利用河水的流速滑向對岸。這種渡河方式可能是呼瑪特有的。
當年我們開荒、建房、打草、打井、打柈子。除了建成一座木刻楞自已住，還矗起了5棟房架。1971年邊境形勢不那麼緊張了，隊裡覺得三線距離遠，生產的物資拉回來不合算，人員窩工浪費，於是把人員撤回。那裡作為夏季牧場，讓我和唐君留下來放牛。
這是我們當年建三線的4個小夥伴1970年在新建成的木刻楞房前合影。雙層窗，沒有窗戶亮子和門亮子，沒有地板。因為磚運來不方便，沒有火炕火牆磚煙囪。木桿搭的通鋪，燒鐵爐子取暖，屋頂上豎著鐵皮煙筒。屋裡挖了一個室內菜窖，點煤油燈，門前打了一口井，已經不錯了。在窗和門之間的牆上，曾經前後訂過十幾張狍皮，風乾後墊在我們的褥子底下防潮。
我們生產隊有二三十匹馬用於拉車，耕地用拖拉機，隊裡的牛基本上不幹活。有三四十頭肉牛，初夏怕它們啃食莊稼，要趕到山裡放牧，等秋天莊稼收割完畢再趕回來。
我們把一棟房架作為牛圈，每天早晨把牛趕到草甸子裡吃草。我們養的3條狗幫著前後轟牛。早晨草上帶有露水，我倆穿上高筒雨靴，頭頂一塊大紗布防備小咬和蚊子的輪番「轟炸」，手持細白樺樹枝趕牛。前面牛群身上的糞便在草上擦乾淨了，我們在牛群後面走，褲腿上滿是牛糞味。
白樺林中草高及膝，夏天雨後易長蘑菇。我們怕中毒不去採，老鄉說只要上面有蟲子就是無毒的。
牛群中有一頭小白牛特別不合群，老是喜歡鑽樹林子，它一帶頭，就會帶走幾頭牛。有一天起霧了，這群牛鑽樹林跑了，我倆在周邊山裡找了兩天也沒找到。後來生產隊在二道盤查帶隊修路的秦會計認出隊裡的牛，於是託人捎話給我們。我倆跑了40多裡山路到二道盤查才把牛趕回來。
草甸子的周圍，山腳下是密密的白樺林。
山裡的路其實就是林邊平地上四軲轆車壓出來的道。興隆金礦已有百年黃金開採歷史，最盛時期每年黃金開採量達4萬餘兩，有3萬工人。50年前興隆金礦開始用採金船機械化淘金，但餘慶上溝還是沿用古法淘金。代銷店的店長老衣每月一次趕車把收購的金砂送交興隆金礦局，再把麵粉罐頭油鹽醬醋捎帶回來，就走在這樣的道上。山裡除了熊，沒有什麼大型肉食動物，
春天的草甸子裡時常傳來狍子求偶的叫聲，可以看到三五成群的狍子。
樹林裡經常刮擦我們褲子的荊棘春天開花了，那是達子香(興安杜鵑)。
達子香有白色和粉色的。
太陽一落山，就會有霧從山谷中升騰起來。群山仿佛一幅山水畫，處於飄渺的仙境中。
每天傍晚放牛回來，我們給牛飲水，點上蚊煙驅蚊，時常餵點大粒鹽。
碰到下雨天不能放牛，我倆套上四軲轆車打草拉回來餵牛，拉車的是一頭黑牤子(公牛)。
夏天野花開滿了草甸，由於一年中只有3個多月的生長期，用鮮花怒放來形容一點兒也不為過。
有很多藥材可惜我們不認識，有的山坡上長滿了黃花菜。後來有個剛來的盲流被安排去三線放牛，到秋天回生產隊時已挖了不少黃茋可以賣錢。當年他在山東老家幹一天活才掙8分錢，這裡對他來說就是天堂了。那些山東盲流二三年後落下腳攢點錢後都到關裡家娶來了媳婦。
沼澤溼地涵養水份調節氣候，是地球的肺，當年我們只知道那叫塔頭甸子。沼澤地裡遍布塔頭墩子，塔頭草下是陳年的枯草，沼澤下是永久凍土層，水是鐵鏽色的。
山裡的小河溝。
清澈見底的呼瑪河，夏天的河水也是冰涼的。
莽莽興安嶺，八月秋意濃:白樺葉發黃，柞樹別樣紅;傲雪鬥風霜，要數樟子松;人在林邊走，牛在油畫中。
秋天黃白相間的白樺林。白樺是最能適應環境的樹種，森林火災後最早生長恢復生態的就是白樺。白樺有彈性、木質細膩，是很好的建材。
柞樹學名蒙古櫟，木質硬。因為不成材，大的柞樹很多樹心被蛀空，一般用來打柈子當燒柴。廢棄的枝椏三年後會結木耳，柞樹上常常會生長一種真菌類叫猴頭茹。
落葉松又叫「義氣松」。木質堅硬抗腐，是理想的建材。一般落葉松林很密，在生長的過程中為了爭取陽光，拼命往上長，所以樹幹直長，甚至可以跟竹竿相毗美，用作撐船的篙杆。
樟子松的樹幹是虎皮色，針葉四季長青。樟子松的木質軟硬適中，易於加工，一般用來做門窗家俱。
牛是反芻動物，有4個胃，我們吃的牛百葉(牛肚)即是牛胃的內層。牛咽下的草先進入其中最大的一個瘤胃進行初步消化，牛休息時會趴著，把胃裡的草返回嘴裡慢慢咀嚼後再返到第二個胃裡，所以我們看到趴著的牛嘴裡都在不停地咀嚼，牛脖子上皮耷拉著，是為了反芻的時食道的順暢。草料經過這樣反覆處理，被牛充分消化後，牛糞是稀薄的一攤。內蒙的牧區沒有燒柴，牧民撿拾曬乾的牛糞餅當燒柴。馬是直腸子，「馬無夜草不肥」，要不停地吃，邊吃邊拉，難怪馬比牛吃得多，但吸收的效率不如牛，所以馬糞蛋子一包草。
牛群裡有一頭黃色的母牛，叫「郭德寶家的奶牛」，郭德寶是俄裔，這牛合作化之前是郭德寶家的。母牛是不能殺的，只要它還能生小牛。如果生下的是公牛，由於一群牛裡最後只能保留一頭健壯的公牛，其他的公牛長大以後將被淘汰殺掉。這頭牛懷著牛犢，但肚子不是特別大。有一天忽然見它費力地吞著牛犢的衣胞，邊上新生的小牛犢看到我靠近後，突然站起來跑開了。我只好離遠一點，讓母牛把溼漉漉的牛犢舔幹。動物對環境的適應讓人嘆服。
冬天，一頭黑母牛剛生了小牛犢，我把外屋的地上鋪上乾草，讓小牛睡在草上，每天半夜調好鬧鐘，把母牛牽進屋裡給小牛餵奶。
那年冬天山裡只有我一個人留守，牛群被趕回隊裡了。等大白菜入窖，割完黃豆以後，牛群可以在大田裡檢吃遺留在地裡的莊稼了。
山裡冬天爬犁壓出的道。
1972年，生產隊的副隊長李大爺到內蒙古買了10頭牛，每頭300元。(相比之下，當時隊裡買了一匹種馬花了3000元)。這批黃白相間或紅白相間的牛有奶牛的血統，高大健碩的體型，明顯好於黑龍江本地近親繁殖近乎退化的肉牛。於是隊裡讓知青來馴化駕馭它們，也可以增加幾輛大車搞運輸，冬天在山裡倒柈子。知青用棍棒馴牛，其中一頭紅臉牛被打斷了一隻角，最後有6頭牛馴化成功用來拉車。馴化成功的牛會聽懂車老闆的5個口令:駕(前進)、籲(停止)、月(左行)、我(右行)、紹(後退)。這5個口令在北方對牛馬都適用，不知道各地方言如何？
2009年我回呼瑪時沒有見到牛和馬，農民幾乎家家有小四輪拖拉機，不需要養牛馬了，養牛馬還需要夏天打草供冬季做飼草。隨著牛馬一同消失的還有馬車、爬犁等農耕時代的生產方式。照片上呼瑪老擺河的牛群，是專業養殖戶的，老擺河過去是生產隊每年打草的草場。