據外媒報導，科學家們已經發現了一種新猩猩物種 - 但是有很少人知道這種新物種可能很快就會滅絕。到目前為止，通常認為只有兩種紅毛猩猩物種：蘇門答臘猩猩和婆羅洲猩猩，兩者都嚴重瀕危。被稱為Pongo tapanuliensis的新物種被發現出現在印度尼西亞蘇門答臘孤立的Batang Toru森林中。
據《現代生物學》周四發表的一項研究報告，Pongo tapanuliensis猩猩種群數量已不到800隻，正瀕臨滅絕。根據此前的研究，所謂的Tapanuli猩猩的行為與其他猩猩的行為是的不一樣的，存在一些遺傳差異。但是，這些差異是否足以命名一種新物種尚不清楚。長期以來，Tapanuli猩猩被認為屬於Pongo abelii物種，也被稱為蘇門答臘猩猩。
但是在2013年，研究人員在Tapanuli地區發現的猩猩的骨頭殘骸。根據《國家地理》(National Geographic)的報導，名叫Raya的猩猩在受傷後死亡。 Raya的頭骨和牙齒與33隻其他成年雄性猩猩的比較表明，有足夠的差異來授予新的物種名稱。研究人員還分析了37隻猩猩的基因組，並顯示Tapanuli種群是從300多萬年前Bornean猩猩中分離出來。
蘇黎世大學的Alexander Nater在一份聲明中表示：「Batang Toru猩猩似乎是從亞洲大陸移居的猩猩的直接後代，因此構成了Pongo屬最古老的進化線。」
猩猩受到狩獵和棲息地喪失的威脅。而剩下的Pongo tapanuliensis紅毛猩猩已不到800隻。相比之下，世界上估計有55000隻婆羅洲猩猩和有14000隻蘇門答臘猩猩。