這年棉花糧食都大豐收，村副業的效益也非常好，孟抱樸就裝上1000元錢，帶上20斤棉花和20斤小豆，要去城裡。孫愛民要派車去送孟抱樸去城裡，孟抱樸擺了擺手就自己搭車去了城裡。
三狗蛋媳婦趙翠珍跳樓後的結論是「自絕於人民」。文革死了那麼多老幹部，別人都甄別了，像趙翠珍一樣死的，定論都是「被迫害致死的」，也給開了追悼會，而組織對趙翠珍的死，不長也不短，還擱在那裡，像塊石頭。現在什麼都順了，孟抱樸這次進城裡就想替趙翠珍再找找組織，摸摸裡面的頭緒。
孟抱樸先來到縣委大院找縣委書記。縣委書記是老區的人，孟抱樸又經常找他跑金達變壓器廠用的矽鋼片等原材料，和孟抱樸不是一般的關係，一聽孟抱樸這次是為了趙翠珍的事來的，就和孟抱樸實話實說了，說，趙縣長的事，是地區專員老楊壓著不辦。孟抱樸就問老楊是誰，書記就說，當年搬走你桌子的那個區長老楊呀！回咱地區當專員了都三四個月了你不知道？孟抱樸就想起了當年的那件事情，就說，我的桌子他沒搬走。書記就說，瞎說，我昨天去他那裡，他還像寶貝似的在那裡擦來洗去的！那張桌子我可知道，一跟他，就是這麼多年，誰也不敢碰，誰也不讓碰。誰要是碰他的桌子，他就跟誰惱。孟抱樸沒話說了，就搭車去了地區。楊專員的專員辦公會散會後，見孟抱樸在他辦公室的門口等著，很吃驚，就把孟抱樸讓進了辦公室，給孟抱樸沏上了一杯龍井，問孟抱樸最近如何如何，孟抱樸都一一回答了，又問孟抱樸有什麼事情來找他，要孟抱樸直說，孟抱樸就把趙翠珍的事情說了。楊專員就很緊張地連忙把辦公室的門關上，說，抱樸呀，趙翠珍同志的事，地區沒有不辦的道理，可眼下就是不能辦。孟抱樸問楊專員為什麼不能辦，楊專員不說，就把話題轉變了，和孟抱樸說，昨天你們的縣委書記來了，我安排他了，讓他趕快提拔趙翠珍的兒子，不能在科局安排就在鄉鎮安排。孟抱樸覺著這和趙翠珍的事情沒有一點關係，就沉默了，聽到有人敲門，站起來說，我走了，就走了，楊專員拉也沒拉住。
孟抱樸下專員辦公樓的時候，碰上了楊專員當年的通訊員小李，孟抱樸又和小李說起了這件事。小李就說，抱樸老哥，你不要忘了，不管哪裡的衙門可都是人開的！是人開的衙門可都有忌諱！楊專員不給你辦，自由不辦的道理，你也別很上心了。孟抱樸就往小李腳底下狠狠吐了一口吐沫。小李看到孟抱樸這樣朝他腳底下吐唾沫，不服，就俯耳和孟抱樸說，趙翠珍的死，還有一條，是羞的！孟抱樸不明白，伸著耳朵繼續聽小李說。小李就斜著眼睛和孟抱樸很神秘地說，一個英雄的妻子，國家給了她榮譽和地位，她竟然還亂搞男人！死時，肚子裡的孩子都好幾個月了！小李說過，就看到孟抱樸臉色一陣蠟黃，繼而渾身哆嗦。要不是小李手疾眼快，一把攙住了孟抱樸，孟抱樸就哆嗦到地上成一灘稀泥了。
孟抱樸從地區回來，就到了三狗蛋媳婦趙翠珍的墓上。孟抱樸想想三狗蛋的墓在縣烈士陵園，趙翠珍的墓卻在這郊區孤零零亂葬崗子上，就「撲通」一下跪在趙翠珍的墓前，一邊嘟囔著什麼一邊掉淚，一邊燒紙一邊捶猛胸脯，「咚咚」的，恨不能把自己的胸脯捶爛。孟抱樸這樣給趙翠珍燒了幾把紙，最後坐在那裡陪了著她說話，不停地說，絮絮叨叨地說。和她說了些什麼，沒有人能夠知道。他感覺她累了，不讓他再說了，他就擦了擦淚說，翠珍，你歇著，我去看看狗蛋。狗蛋在那裡，也離不開我。
孟抱樸走到縣烈士陵園門口，扶著大門的門垛把假腿卸了下來扛到肩上，就單腿跳躍著進了烈士陵園。孟抱樸每次來這裡看三狗蛋都是這樣走。孟抱樸這次來看三狗蛋，給三狗蛋行了三個軍禮，最後一腚蹲在三狗蛋的墓邊，掏出幾個小菜來放在三狗蛋的墓邊，又摸出了一瓶老白乾和兩個小酒杯，一一斟滿，他喝一杯，就喊著三狗蛋的名字往地上澆一杯。天上的星星是三狗蛋，孟抱樸就和星星說一會兒話，喝一杯酒；地上的秋蟲是三狗蛋，他就和秋蟲說一會兒話，喝一杯酒；墓上的茅草是三狗蛋，他就撫摸著那些茅草，和茅草說一會兒話，喝一杯酒。孟抱樸說著哭著，哭著喝著，越哭越傷心，越喝越傷心，越傷心越哭，越哭越想說；淚水伴著酒，酒伴著淚水，淚水伴著話語，說的就是那些事。天早晨9點多了，孟抱樸才擦了一把淚水，哆哆嗦嗦裝上假腿，離開烈士陵園，去看三狗蛋的孫子孫女。
孟抱樸最喜歡三狗蛋5歲的孫女汪筌了，人長得不但像她奶奶趙翠珍，和他孟抱樸也特別有緣分似的。汪筌只要是看到孟抱樸來她家了，老遠就「爺爺、爺爺」地喊，炸伸著小手，跑著去迎接。
這次也不例外。孟抱樸慌慌張張把迎接他的汪筌抱在懷裡，老淚不知不覺就「撲嗒撲嗒」往下掉了，掉了汪筌一小腿。汪筌不停地用胖乎乎的小手給孟抱樸擦，說，爺爺，你咋哭啦？媽媽說，好哭的孩子不是好孩子。孟抱樸把汪筌抱得更緊了，塞進汪筌胸口那個小兜兜裡500塊錢說，筌妮，爺爺沒哭，爺爺眯眼了……把孩子放在地上，頭也沒回，拖起那條假腿就「噶吱噶吱」的走了。
「說什麼皇親與國戚，就是那王子犯法到開封，包拯斷案與民同……」
孟抱樸是從城裡高唱著《秦香蓮》回村的。孟抱樸一個勁地唱，膀子一聳一聳地唱。從趙塘唱到草廟，從草廟唱到劉口，從劉口又唱回孟家村，調拿的不準，卻很英雄氣概,也很悲涼。孟抱樸這樣在村裡唱來唱去，很不正常，大伙兒就圍上來問孟抱樸，勸孟抱樸。有村幹部，也有普通村民，還有孟抱樸的近門子，誰怎麼問，怎麼勸，孟抱樸誰也不搭理，只管唱。有人就去喊孟抱樸的媳婦桂花，桂花攆上孟抱樸，一邊往家拉他，一邊說，你個死老頭子，你這是丟的啥人呀你！孟抱樸就從地上摸東西打他媳婦桂花，桂花一生氣就不管他了。孟抱樸這樣瘋了似的在村裡來回唱，唱得就像鬼哭像狼嚎了，剛出差回來的孫愛民非常吃驚，問大伙兒，村長，恁會這樣！？沒誰回答孫愛民，孫愛民就扔下手裡的東西去勸孟抱樸，說，您老別唱了，您老恁一把年紀了還這樣唱，傷身子的。孟抱樸不搭理孫愛民，膀子仍舊一聳一聳地唱。從白天唱到黑夜，從黑夜又唱到白天。瘋了！孟抱樸唱了三天三夜，孫愛民就跟了孟抱樸三天三夜。這天上午，孟抱樸的嗓子終於唱不出聲了，唱出了血水，唱昏了過去，孫愛民就流著淚水和村裡人把孟抱樸抬進了家裡。孟抱樸從床上醒來後，又傻了，也失語了，更談不上再問村裡的什麼事了。
孟抱樸瘋了傻了，村裡不能沒有人主持，鎮政府經過再三研究就換上孟抱樸的堂侄孟繁金。
這期間，孟家村已經發起來了三大村辦企業，孫愛民掌握的金達變壓器廠、孟慶奎掌握的抗生素原料加工廠和孟繁金掌握的糧油加工廠。這三大村辦企業是孟抱樸在國家計劃經濟的夾縫裡，不顯山不顯水，一步步做大的。金達變壓器廠是原「孟家村鐵木業加工廠」發展起來的，抗生素原料加工廠和糧油加工廠是金達變壓器廠下的蛋。孟抱樸把金達變壓器廠交到孫愛民手裡時，固定資產已經過二千萬元，每年利稅在100萬元以上，是孟家村的龍頭企業，不但負責村裡百分之五十以上的農業稅，正在投資建設的孟家村新村，挑的也是大頭。
孟抱樸瘋了傻了，在村裡不幹了，金達變壓器廠廠長孫愛民在很多人眼裡就是孟家村裡的老大了，金達變壓器廠的一個副廠長就竄弄孫愛民說，孟抱樸手中的那張桌子，可是兩三千年的物件做成的！誰得到手裡，誰就有好運氣。你是咱村裡名副其實的老大，決不能輕易就讓這張桌子落在孟繁金的手裡！孫愛民當場沒有吱聲。不久，因為金達變壓器廠裡一個小小的質量事故，孫愛民也沒和任何人商量就罷免了這個副廠長的職務。理由非常簡單，新形勢下，這個人已經不適應再做金達變壓器廠裡的領導了。
孫愛民處理金達變壓器廠的副廠長一事，在村裡震動很大。新任村長孟繁金在家裡喝了三天悶酒，孟慶奎嶺上他的秘書，趁機上國營大華製藥廠籤供貨訂單去了。這件事發生之後，瘋了傻了的孟抱樸突然清醒了似的，抱著那張桌子就往各家送，不隔門，也不漏戶，一家一家挨著送。孟抱樸抱著桌子先去了堂侄孟繁金家，孟繁金正好在家，看到老叔孟抱樸送桌子來了，臉立馬嚇蠟黃了，「撲通」給孟抱樸跪下，說，老叔，你饒了我吧。孟抱樸「哈哈」傻笑了幾聲，就抱著桌子去了別家，沒有一個人敢接的。
從那天開始，孟抱樸臉不洗也不換衣服了，邋裡邋遢整天抱著桌子在家裡出出進進，見人就把桌子從懷裡往前一推，啞巴似的「啊啊」大叫著往人家懷裡送，人家不要，他就攆人家，人家跑遠了，跑沒影了，他就抱著桌子站在那裡「哈哈、哈哈」傻笑，樹上的樹葉子就開始「譁啦譁啦」往下落了。
桂花不信孟抱樸會傻會瘋，很生氣，就說孟抱樸，你說你這個死老頭子，你整天抱著這張桌子裝啥熊樣子！這是能吃還是能喝？！孟抱樸就把桌子抱得更緊了，像桂花要搶他的。桂花看著這張桌子想起過去的歲月，不免有些辛酸，也就不再管他了。孟抱樸白天抱著這張桌子在外面跑，來家吃飯、睡覺也不放下這張桌子。桂花瞅孟抱樸不注意給他藏了扔了，他就滿地找桌子，找回來，仍舊抱著，摟著。新找回來的桌子，一隻蒼蠅跟過來了，又偷不動這張桌子，他也會嚇得渾身打哆嗦。桂花根本不管孟抱樸這些，只要是他顧不上了，桂花就把這張桌子隨便往院子裡一扔，任憑風吹雨打，太陽曬。這麼些年來，經過這麼折騰這張桌子，腿腐朽了，桌面也黴變了，像一塊破抹布，散著一種惡臭，桂花見了就噁心。
2003年「非典」過去之後，留美碩士孟祥德和軍醫大畢業的汪筌結婚了，7月中旬來老家看爺爺孟抱樸奶奶桂花。孟抱樸雖然還傻著瘋著，卻不再抱著桌子往外跑了，什麼都聽孫子和孫媳婦的。尤其孫媳婦汪筌的話，孟抱樸句句都聽，汪筌讓他怎麼著他就怎麼著。汪筌，說，爺爺，那張桌子都爛成那樣了，咱不要再要了。孟抱樸就乖乖地把那張桌子放在牆角，不再去招惹它了。孫子孟祥德和孫媳婦汪筌給孟抱樸洗了臉，理了發，颳了鬍子，換上一身深色的老年休閒裝，孟抱樸就紅光滿面，福氣騰騰了。
這天上午，天氣很好。孫子孟祥德領著孟抱樸去村裡的澡堂洗澡，奶奶桂花讓草廟的娘家人找去商量事情，汪筌在家給爺爺奶奶收拾屋子。汪筌最看不上牆角那張破爛桌子了，拿把斧頭，砸吧砸吧就扔到了灶火窩裡去了。從娘家回來的奶奶桂花給孫子小兩口燉羊肉，就當劈柴燒了，燒的滿院子肉香味。孟抱樸和孫子洗澡回來，讓孫子攙扶到沙發上，孟抱樸就抽送著鼻子嗅嗅這裡，嗅嗅那裡，像在聞什麼味道。孫子孟祥德也學著爺爺孟抱樸抽送著鼻子亂聞，汪筌也跟著聞，聞了一陣子，就聞到了從廚房裡飄來的肉香味，汪筌就趴到爺爺的耳朵上說，爺爺，是我奶奶在燉羊肉。孟祥德聞了聞，的確是奶奶的大燉羊肉味，就拍拍媳婦汪筌的肩膀說，丫頭，你看著爺爺，我出去轉轉。孟祥德說過，就出門走了。
孟抱樸不信，鼻子仍舊這裡伸伸那裡伸伸，突然看到牆角那張桌子沒了，扶著沙發扶手哆哆嗦嗦站起來，就問坐在他身邊的孫媳婦汪筌，說，筌妮，桌子哪？孟抱樸說話了，還叫出了孫媳婦汪筌的名字，汪筌一激動眼圈就紅了，上去攙扶著孟抱樸，就嗚咽了，淚水也流出來了，搖晃著孟抱樸的胳膊，說，爺爺，您說話了？
汪筌見孟抱樸開口說話了，太激動了，就對著外面大喊大叫，奶奶！德子！快來呀！爺爺說話了！汪筌見外面沒有什麼響應，就和孟抱樸繼續說，爺爺，您還認得我是筌妮……孟抱樸就抓著汪筌的手，看著汪筌的臉，很慈祥地笑，汪筌的淚水就流的更歡了。汪筌就接著問孟抱樸，說，爺爺，您說哪張桌子？
孟抱樸就說，筌妮，我說牆角的那張爛桌子……汪筌就擦了一下淚水，看著孟抱樸，笑了，說，爺爺，你說牆角的那張爛桌子呀！我砸了！扔到灶火窩裡讓俺奶奶燒鍋燉羊肉了！孟抱樸聽孫媳婦汪筌這麼一說，鼻子也不抽送了，慢慢坐下來，思索了一下，又扶著沙發扶手站起來了，兩眼大放光彩，看著孫媳婦汪筌傻笑著說，筌妮，我說這羊肉燉的咋恁香，像放了煙土……