明朝在走過英宗朱祁鎮這一荒唐的一代後，已是千瘡百孔，無法再續明初永樂至宣德年間三代人奠基的盛世之況，被北方宵小的瓦剌部打到了北京城下，還差點亡國了。幸有大臣于謙挺身而出，另立新君，號召全國軍隊勤王北京，最終才擊敗瓦剌，保全了國都北京。而又是經過後續的奪門之變，朱祁鎮將原本在自己胞弟景泰帝所坐的皇位奪了回來，好在朱祁鎮思過悔改，進行了稍微有些幅度的將朝政恢復，使得明朝回了一絲血，但是仍舊在他去世後，給他兒子朱見深留下了一個千瘡百孔的爛攤子。
內有弊政，外有邊患，朱見深繼位後，著實不輕鬆啊。加上又有萬貴妃禍害後宮，使得朱見深最終僅有一子，差點明朝皇家子嗣都是斷絕。朱見深的成化時代，坎坷而行，但依舊是挺過了江山風雨，鞏固北部邊防，平遼東女真，定除弊政，終究是穩住了。
（一）風雨不定中繼位，拼盡全力力挽狂瀾
公元一四六四年正月，英宗朱祁鎮去世，去世之前的一段時間，英宗便已不問朝政，讓太子朱見深攝政，不久在英宗駕崩後，朱見深繼位。面對父親所留的一個尚待振作起來的龐大國家機器，朱見深誠惶誠恐，但是為君王，也確實有那必須穩定江山，治理天下的執著定力。
在其繼位後，便給前朝曾挺身而出，英勇救國的于謙平反，追諡為忠臣。但是，在初期也有些開始荒於政事，仗著英宗留給他的幾位輔政大臣，所以他有些無所顧忌，將朝政留給大臣們，而自己休憩於後宮之中。
朱見深繼位不久，有英宗給他留的輔政大臣李賢在旁輔佐，朱見深也多有倚重李賢，所以處理事務起來較為的得心應手，一度可以控制平穩的局勢。
但是，不久，成化二年，英宗給朱見深所留的輔政大臣李賢，不幸逝世，而後朱見深開始將政務過渡於內廷和內閣處理，而自己開始荒於政事，隱匿於皇宮深處，與自己寵愛的萬貴妃縱情聲色。
此時的明王朝，再度開始瀕臨內憂外患的緊張局面，北有蒙古小王子屢屢侵襲，東北方向，原本永樂時期所收服的建州女真也發起叛亂，而內部，由於英宗時代留下的亂局，宦官的勢大，自上而下的貪腐規模，都讓朱見深這一朝為國家盡心盡力的大臣們心力交瘁，而朱見深似乎卻對此充耳不聞，一心只有他的萬貴妃。
但是真正出了事情，朱見深又會挺身而出，面對坑兒子一般的父輩給留的天下，朱見深也只是盡力維持。成化初年，東北建州女真叛亂，不斷地侵擾遼東地區，面對外患，明朝內部意見不統一，分成了兩派，一派主戰，一派主和，其中的主戰派，也就是後來打服女真的汪直，他作為朱見深的心腹，明確了他力主一戰的看法，而後朱見深很欣慰，同時把朝堂上另一派主和的為首大臣直接下獄，而後派遣汪直為督軍，命將領大軍同時下令朝鮮方面協助，一同出擊東北女真。
不久，面對浩浩蕩蕩的明朝大軍和鐵石心腸的汪直，女真大敗，其首領李滿柱，以及後來努爾哈赤的先祖都被明軍所殺，一時間遼東邊患徹底解決。
同樣的，面對北方蒙古民族的侵擾，朱見深又直接下令，繼續是汪直督軍，其餘將領出擊，出徵河套，一舉擊敗盤踞於西北河套地區的蒙古民族，奪回河套，而後又出徵漠北，打服了北方蒙古族的瓦剌韃靼等遊牧民族。
如此可見一斑，朱見深雖稍微有點懈怠朝政，但是面對危及明王朝生死存亡的國事，朱見深必定是鐵血的強硬派，面對外敵和叛亂，一個字，打。打到敵人他服，這便是朱見深與其父親不同的所在，強硬的骨氣。
（二）不幸的童年，促成了"阿姨控"的他迷戀萬貴妃
朱見深童年時期，幾經廢立，其父朱祁鎮出徵瓦剌，兵敗被俘虜，而後于謙和其祖母孫太后立朱祁鈺為帝，先時為保證舉國上下對於朱祁鈺繼位是為保國運，為正道之舉，所以未對朱見深太子之位進行任何動作。
在贏得瓦剌對明朝的北京保衛戰後，瓦剌退出居庸關，明朝軍隊再度將北京周邊衛所進行掌控，加強了京城的邊防駐守，同時邊防有了保障，在皇位上的景泰帝，開始著手培養自己的朝政班子，先是將朱見深太子廢掉，立自己的兒子為太子，將朱見深貶為藩王，並且派人嚴密監視，其實就是軟禁起來了。
此時的朱見深，也不過是十來歲，他面對如此悽涼的境遇，加上又被禁錮自由，陪伴在他身邊的只有一個奴婢萬貞兒，可以說在他被禁錮自由的這等艱苦歲月，只有萬貞兒一人陪伴他，一個人童年的成長需要陪伴，而萬貞兒是陪伴在他身邊唯一的人，加上又是年長的異性，朱見深便對這位陪伴者異常依靠，萬貞兒對於朱見深來說便是亦母亦妻的身份，是朱見深那一段長久的艱苦歲月最堅實的後盾和依靠。
後來，朱祁鎮被迎回北京，但是也被朱祁鈺所軟禁。幾年後，石亨等人一同發動奪門之變，而此時景泰帝朱祁鈺已經病重駕崩，朱祁鎮再度回歸權力的寶座。朱見深，也因此離開了軟禁他的那座宮牆，成為太子，而萬貞兒也隨著他一道走上了她的貴妃之路。
朱見深繼位後，隨即封萬貞兒為妃。從此，禍亂成化時代後宮的獨寵萬貴妃的故事開始展現於歷史舞臺。
朱見深的第一位皇后吳氏，不知朱見深對於萬氏的重視，有恃無恐地對萬氏多次動手動腳，結果直接被朱見深所廢，後又新立皇后王氏，王氏深知朱見深對萬氏的愛慕與重視，所以便是對萬氏處處忍讓。萬氏三十八歲時，生下皇子，並且還是皇長子，憑藉著母憑子貴，朱見深立馬封萬氏為貴妃，但是不幸的是，皇子早夭，萬氏立馬便心涼了半截，擔心朱見深對自己不再寵幸，不過朱見深反倒愈發關心起萬氏，擔心其因為孩子夭折而傷心過度，但是萬氏卻開始了在後宮攪弄起風雲，開始逐一針對哪個妃嬪生下了皇子，而後下毒手，朱見深對此也是睜一隻眼閉一隻眼，視而不見聽而不聞。以至於後來的朱佑母親在懷他時，都要謊稱是肚子上長瘤子才躲過一劫，後來萬氏得知後欲加害之，好在朱見深的母親周太后將朱佑樘抱去親自撫養，才得以保全，不然弘治時代怕是不復存在了。
朱見深在晚年，又是患病加重，自知大限將至，才知自己並未立儲，便喚來宮裡掌事太監趕快在宮裡各妃嬪處尋找，有無皇嗣，結果並未發現，他才深知萬氏在後宮的恐怖之舉。但是，無法，他也只得縱容。好在太監偷偷給他說，他還有一名皇子，不過當時是居住在偏宮之中。
朱見深得知，立馬派人將皇子接回自己宮中，好生照看，這好了，立馬被萬氏得知，而此時萬氏已經年老，有四十多歲了，不復當年，加上皇嗣朱佑樘的出世，使得她更受打擊而更加鬱鬱寡歡，不久便與世長辭了。在她去世後，朱見深悲痛欲絕，過了不長時間，也是病逝駕崩。
萬氏，是朱見深悽慘童年的唯一陪伴者，她在朱見深悽苦生活充當了母親和妻子的陪伴，給予了朱見深心靈上很大的慰藉，在朱見深心中是相當重要的。
大明成化皇帝，憲宗朱見深，一生所愛一人，其實於情是真正的情深義重，他兒子明孝宗所堅持的終身一妻，或許也是效仿他之，是難得的仁義之為，但是錯就錯在了亂了方式。他，同樣是一個功過參半的君主，他時而荒廢政事，時而強硬對外，平定遼東，收復河套，他著實是讓後人難以評價的一個皇帝。