《施公案》又名《百斷奇觀》，是以康熙年間清官施仕綸為中心，從他作揚州府江都縣令寫起，到升任通州倉上總督為止，期間「審案、剿寇」的故事，是一部在民間流傳很廣的俠義公案小說。
《施公案》並不像其他公案小說一樣有固定的作者，其故事始於說書藝人，後經人加工整理而成的，所以全書大都以市井、世情小說為主，部分反映了底層人民的渴望與怨憤，同時又因黃天霸等俠客協助施公斷案剿匪，而使其具有了頌揚聖明的教化作用，可以說，這本書是同時符合了朝堂與民間願望的集大成者。
在創作方法上，本書也承上啟下，開拓公案小說寫作新模式，加入了剿匪線索，因此比明代純斷案的公案小說更加精彩，為後世武俠小說的誕生打下了堅實的基礎，國內外及港臺文藝創作也深受其影響，施公「人不辭路，虎不辭山」的入世箴言，也給予後世人深刻的思想啟迪。
1、江湖與廟堂的矛盾緩和：《施公案》時代背景賦予的多重效用
古代社會的底層與上層之間，永遠存在著不可調和的矛盾，施公就是處於這兩種矛盾階層中間的斡旋者，傳達聖明，安撫百姓，儘量協調兩種階層使之趨向共存，同樣《施公案》的出現，也是迎合了迫切需要這樣一種調和劑的社會需求。
·施公:身負雙重使命，代表社會全階層的渴望
施世綸是清朝名臣清靖海侯施琅的兒子，小時候體弱多病，長大後其貌不揚，甚至可以說是很醜，《清史稿》記載：漕憲施公，貌奇醜，人稱「缺不全」初仕縣尹謁上官，上官或掩口而笑，公正色曰：「公以其貌醜耶？人面獸心，可惡耳，若某，則獸面人心，何害焉！」
清人鄧之誠說他「眼歪、手蜷、足跛、門偏，所謂「五行不全」，所以頗具幽默感的康熙賜他名號：「施不全」就是這樣一個五行不全的人，卻讓當時綠林道上大名鼎鼎的黃天霸甘願投誠效力鞍前馬後，協助他剿匪安民，百姓們更是稱他為青天。
《施公案》取材於現實，人物塑造保留了原型人物的特點，再加上說書藝人們按自己需求對清官、俠客的形象進行了加工和改造，這就使得書中的清官與俠客都具有了濃鬱的世俗色彩——施公形體殘缺這一特點被無限誇大，似乎是一種與底層拉近距離的特殊方式。
然而他又是朝堂官員，另一邊代表著朝堂的權勢與威嚴，剿匪就是最好的證明，他要體察民間疾苦，懲惡揚善，還要代為朝廷剿滅亂匪安撫百姓，這樣的官員需要有菩薩心腸，還要有霹靂手段，所以被誇大並神話的施公身上，凝集了當時社會全階層的渴望。
《施公案》第384回：天下凡有冤屈者，莫不思得施公而一剖之，以為可以明白，可以申冤枉。街談巷議，婦孺皆知，施公之聲望，可謂至大且遠。施公之神明，可謂至奇且精。
·故事：緩解「江湖」與廟堂矛盾的道場
在幾千年的古代社會中，並不是所有被冤屈的受害者都能遇到這些清官，民間便有了《包公案》《施公案》《彭公案》等公案小說，以表現老百姓對平冤昭雪的殷切訴求，所以國人的骨子裡面都有一種「清官」情節。
對伸張正義的清官與扶危濟困的俠客的憧憬和嚮往，成為當時民眾的重要心態，俠義公案小說將這種心態融入封建綱常所允許的範圍，創造了由清官統率俠客除暴安良的故事框架，既在一定程度上符合了民眾的心願，又弘揚朝廷聖德。
對於黃天霸協助官府剿滅昔日道上好友的行為，歷來是大眾輿論的焦點，對黃天霸的評價也非常不好，認為他背叛綠林，賣友求榮，文藝作品中的人物形象歷來千人千面，這也無可厚非，但最忌以自我視角去要求作品中角色。
《施公案》畢竟是基於那個時代背景下的社會產物，我們用今天的眼光去看當然會發現很多違背價值觀的糟粕，但是對於當時社會需求，它卻是最真切的反應。
用當下的觀念對歷史上的優秀文學作品進行道德審判，是一種落後，他們表達的許多道德觀念，不符合現代社會，但仍不失為好作品，文學是有階級性，時代性，記錄性的，脫時代背景去探討文藝作品的價值，毫無意義。
總之，《施公案》的這種背景和多重功用，使大部分人開始「處江湖之遠則憂其君，居廟堂之高則憂其民」，具有緩解江湖和廟堂矛盾，統一思想認知的功用。這也是文學批評家向來所詬其病的原因。
2、體裁與情節的創新：承上啟下的流派，來自無名的盛名
《施公案》開創了俠義公案小說的先河，並直接促成了後世新派武俠小說的誕生，然而創造《施公案》的，卻是一群寂寂無名的說書先生及佚名編撰者。
·公案小說和俠義小說的首次合作
施公面對人多勢眾、武藝高強、且多有強大後臺支持的鄉曲豪霸，光靠清官的廉明正直、足智多謀及手藝平平的捕快顯然是制伏不了的，黃天霸等俠義人物形象，正是為適應這個新主題、新題材而誕生。
施公同這類具有俠肝義膽與身懷絕技的人物之間，既有長官與屬下的性質，同時又保持著清官與俠士的特殊關係，這類人物在清以前的公案小說中是絕無僅有的。
這種特殊關係正是公案與俠義兩種題材合流的必然結果，也是以《施公案》為代表的一批清代公案俠義小說，同前代那些單純公案小說與單純俠義小說顯著不同的一個標誌。
施公案以前的包公案等都是清官斷案，自施公案起加入了江湖俠客，匪幫抄剿等副線故事，故事情節從市井一下擴大了整個遠離廟堂的江湖上，到後來，清官從小說中邊緣化消失，俠客們一統江湖成為新武俠小說，
《施公案》上乘才子佳人，下開鴛鴦蝴蝶，別開領域，直接促成了後世武俠小說的誕生，金庸，梁羽生，古龍大都熟讀公案類小說，並從中取材。
·情節設計懸念橫生、驚險刺激、奇巧曲折
書中幾次寫到施公微服私訪時被擒，或被惡人暗殺行刺，命懸一線，說書人在講的時候用詞、語氣略加渲染便使得聽眾不由為之提心弔膽，又急於知道如何脫險。等好漢來救人時再渲染打鬥場面，驚心動魄，直到捉拿惡人、施公被救才鬆了口氣。
另外書中又喜歡用急書慢寫的手法，每到關鍵時刻卻突然打住「且聽下回分解」吊人胃口，比如：「藍田玉被冤殺人案」中，先寫客店老闆藍田玉的銀店裡發生人命被押進大牢，他的妻子鳴冤告狀。
施公私訪時遇見朱氏，在為她算命的時候探到其中隱情，便利用她恐懼心理，夜裡派黃天霸假作鬼神嚇唬她道出實情，這才下令捉拿賀重五。
原來是死者佟六看中王氏美貌，便收買賀重五殺死其夫白富全，迷倒朱氏行奸，朱氏為報仇假意與其私奔，夜宿藍田玉客店，哄醉佟六將其殺死。整個案子前後迴環，頗為曲折。
·佚名的背後是渺如塵埃的底層大眾
施公案沒有固定作者，都是市井流連的底層人匯集而成，所以大都以世情小說為主，但就這是這樣一群無名者，創造了催生後世大熱武俠的《施公案》，佚名的背後是多少人的悲歡離合和，多少人的心血凝集，故事裡有他們的悲歡，有他們對當時社會的渴望與控訴，人已逝而故事永存。
放在歷史洪流中來看，每個人都微若塵埃，無法抵擋任何只能承受，但也正是這些塵埃創造了古往今來的人類文明，每個人都是塵埃，每個人都是偉人。
但這是其思想，而其文學上的功用，大體就是做了公案小說承上啟下的創新，意義還是不凡的。
3、對日本/國內小說、影視的影響，對後世的啟示
《施公案》不僅融合公案小說與俠義小說，創造公案小說新形式，它還對日本落語及現代刑偵類影視劇產生了巨大的影響。
·成為日本民間神怪/偵探小說的起源
日本的江戶時代，沒發生大規模的戰爭，時局比較和平，所以市民文化豐富，中國傳去的各種公案小說、民俗小說以及俠客傳奇小說紛紛被本土化，其中還間接的催生了落語的誕生。
落語有老落語三百和新落語三百之說，老落語大部分都是從中國的小說傳奇故事本土化轉變而來，例如：日本著名的《水戶黃門漫遊記》就是中國包公案、施公案本土化而來的。
說句題外話，日本作家井原西鶴在 1689 年開始模仿中國公案小說，寫了一部《本朝櫻陰比事》，是日本第一本偵探小說，也就是說日本偵探推理作品是在模仿、借鑑了中國、英國、美國之後，慢慢形成自己的風格，才發展到後來的盛況。
·大熱IP神探狄仁傑深受施公案的影響
2004年播出的大熱劇《神探狄仁傑》，其導演兼編劇錢雁秋坦誠，完全沒參考高羅佩的原著小說，而是另起爐灶，自編劇本，從高羅佩的《狄仁傑斷案傳奇》到錢雁秋的《神探狄仁傑》，從斷（審理）到探（偵查），一字之差，狄仁傑已經由「法官」徹底轉型為「神探」。
從宰相到法官再到偵探，在這一人物形象塑造上與《施公案》不謀而合，施公從來不是一個坐堂型清官，他經常下民間體察民情，走江湖與各路角色協調智鬥，甚至「狄仁傑探案」裡的有些案子都是從施公案借鑑過來。
另外，國粹京劇中也有一系列以施公案中角色為主的故事宇宙存在：像《惡虎村》、《連環套》等數十曲劇目，均與小說《施公案》有關。
·人不辭路，虎不辭山
施公案受時代限制，其中當然有不少糟粕，但我們不能以現代人視角去評價，胡適在《三俠五義》的序言裡曾提到包公「是一個箭垛式的人物」，意思是說，民間傳說將各種各樣的斷案故事都映射到包公身上，施公也是一個箭垛式的人物，他身上凝集了當時所有階層的渴望與希望，說到底，文藝作品反映的還是世情與人心。
「人不辭路，虎不辭山。」這是施公案中的一句話，意思是：人活在世上是離不開路的，老虎活著是離不開山的，身處時代洪流中，個體永遠不可能脫離大環境的影響，即便對時代不滿，依舊要儘自己所能，做好自己分內的事情，怨天尤人無濟於事，不如竭己所能去改變自己影響他人與環境，每個人如此做的時候，環境才會一點點變好。