日本公主絢子選擇嫁給平民後，放棄了王室頭銜和津貼，這使她成為本世紀離開皇室的第二位公主。
她緊隨其大姐姐承子的腳步。承子在2014年與一個平民結婚後過著簡單的生活。都知道日本皇室封建迂腐保守，讓皇妃公主們有苦說不出。儘管拋棄宮廷生活，與自己選擇的任何人結婚聽起來是一件挺浪漫的事，但實際上，日本的公主如果想結婚，除了嫁平民外，其實並沒有太多其他選擇。
因為，沒有任何潛在的貴族求婚者，一個也沒有！除非他們嫁給一個有血緣關係的男性親戚（其實這種親戚都幾乎沒有），否則下嫁平民是公主要結婚唯一的選擇。
日本的皇室可能是人類歷史上最古老的皇族。近些年來，日本皇室在繁育後代這方面一直不太行。昭和天皇這一輩還算子女眾多，前代剛剛退位的明仁天皇一共兩男一女三個孩子，獨生女紀宮清子內親王嫁給平民以後成了黑田清子，皇宮裡也就留下德仁和文仁兩家了。
眾所周知德仁天皇只有一個獨女愛子公主，為此雅子皇后還曾經飽受壓力精神幾近崩潰。文仁天皇兩口子為了皇室繁衍生息，不懈努力了十幾年，終於在紀子妃40歲那年生下了悠仁親王。
即便如此，日本皇室還是很危險。下一代只有悠仁一位男性繼承人，隨著更多的公主年長成婚離開家庭，皇室甚至可能在未來幾十年面臨繼任危機。
為什麼公主必須離開皇室？根據二戰後1947年美國佔領日本期間制定的《皇室法》，與平民結婚的公主必須失去王室身份。
她們成婚前會得到一些款項，幫助她們脫離皇室後立足，也就是民間所稱嫁妝。比如絢子公主將一次性獲得130萬美元的收入。但此後，她們得獨立自理。
有關學者研究後表示，該法律部分是戰後削減成本的措施，旨在減少皇室成員的人數。她說：「皇室家族希望人員不要過於龐大，不要佔用太多的財務費用，所以他們對此施加了各種限制。」
但某種意義上來說，結果適得其反。反而導致了現在皇室嚴重縮水。
對於公主下嫁的事，學者認為，公主們未來可能會有越來越多的選擇，因此會產生各種各樣的問題。比如，索性就不結婚了。
在1965年至2006年之間，皇室中沒有王子出生，只有公主。
前面講的婚姻規則不適用於日本的皇室王子，他們可以娶任何自己想要的人，並賦予其妻子以皇室身份。
這些婚姻中所生的兒子會被列入皇位繼承人的行列，而公主們目前還不能。
繼承規則意味著，只要皇室的男性成員繼續生育，皇室家族就可以得到延續。但是最近幾十年的艱難，意味著這些限制對日本皇室成員適得其反。
在1965年至2006年的41年間，日本皇室中沒有男嬰出生。公主很多，但王子沒有。
前幾年，明仁皇太子和妻子雅子難以生育一位皇子。他們唯一的女兒愛子公主出生後，一場關於是否修改法律以便有一天成為愛子成為女性天皇的全國性辯論開始了。
這個想法獲得了時任首相小泉純一郎的支持，但是在2006年皇太子的侄子悠仁親王誕生之後不了了之了。
目前，王室只有18名成員，其中有6名是未婚公主，有一天可能不得不離開家庭。王位的繼承人只有三個：54歲的文仁親王，他14歲的兒子悠仁親王，還有84歲的正仁親王。
如果剔除兩個中老年人，日本皇室——可以追溯到公元前660年的幾乎是神話時代的萬世一系的血統——的未來，將完全落在年幼的悠仁親王的肩上。
而且如果他將來沒有兒子，日本將面臨另一場繼任危機。
日本為什麼不更改規則？
顯然，日本政客真的不願意挑戰那些帝國法。日本立法機關非常尊重皇室，不想太幹涉皇室。日本的君主制是世界上最古老的君主制，許多人希望它繼續保持其一貫的習俗。
想要保持這種血統，與男性繼承人和男性繼承皇帝繼位，被認為是日本傳統的非常重要的一部分。
除了允許公主登基之外，對繼承問題的另一項建議解決方案是，將1947年後脫離皇室家族的一些成員恢復為王室身份，這樣他們的兒子也可以成為潛在的繼承人。
還有一種保留王室家族的選擇為：允許公主通過婚姻將特權轉讓給他們的平民丈夫。但《日本時報》的一篇社論說，保守派政治家擔心這樣的制度可以為外戚家族鋪平道路。
所以日本皇室依然面臨困局。但其實，讓公主們繼位當女天皇是最好的辦法了不是嗎？
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