「種桑養蠶」是很多地方農民致富的主要方式之一，特別是當地形成了一定規模的，基本上在家門口就可以實現變現，取得不錯的經濟效益。在南方大部分蠶區，一年可以養蠶4次，春蠶、晚秋蠶所用的時間相對長些，需要40多天，而夏蠶、中秋蠶所用的時間相對較短，只需要30多天，這與種植其他農作物相比，見效時間是很有優勢的。種植桑樹屬於一次栽種，多年連續收益的，再加上一年可以養蠶多次，投入成本相對可控，操作難度不大，這也是多地種桑養蠶的主要原因。
雖然說種桑養蠶的致富方式不錯，但在實際操作中，還是需要根據當地的實際情況而定的，特別是當地的氣候條件、土壤環境等，如果土壤環境達不到理想的狀態，即使桑樹栽種下去可以成活，但長勢不會很理想，獲得的桑葉數量也會較少。比如正常情況下，1畝地可以養1張蠶種，桑園土壤環境不理想時，可能桑葉的供應量只能養0.5張蠶種，甚至比這更少，很顯然養蠶效益就會明顯下降。那麼什麼樣的土壤才比較適合種植桑樹呢？個人認為需要考慮以下4個方面。
一、土壤肥沃、土層深厚
在地裡種桑樹跟種其他的農作物有所不同，桑樹種下去後，可以連續多年使用，跟種植果樹類似，想要實現高產，那就需要選擇土層較為深厚的地塊，這是因為桑樹的根系很發達，如果土層不夠深厚，後期的長勢就不會很好。另外土壤本身的肥力也是重要因素，貧瘠的地塊桑樹也可以成活，但由於本身養分供應不足，桑樹的長勢就顯得比較弱小，桑葉也會比較小，土壤肥沃的地塊是比較好的，種植戶在建桑園前，應當優先考慮這樣的地塊，好的地塊可以花較短的時間建桑園，同時更有利於後期獲得高產。
二、土壤酸鹼度呈中性
理論上來說，土壤中的PH值在4.5—8.5之間都可以種植桑樹，但在實際操作中，PH值在6.5—7之間是比較理想的，偏酸性或者偏鹼性都不利於桑園的高產。像有的地方雖然前期建桑園時，土壤酸鹼度相對適中，可後期經常出現酸雨，時間久了，導致土壤酸鹼度由中性變成偏酸性。家蠶吃了這種桑葉，是容易誘發一些蠶病的，容易給養殖戶帶來較大損失，如果是偏鹼性的土壤，桑葉的長勢不會很好，很多葉片會偏小，桑葉的畝產量會比正常的低，原來能夠養2張蠶種的，桑葉供應不足後，那就只能養1張蠶種以內，實際上養蠶效益就會降低。
三、排灌方便、不易板結
原來我家養蠶時，在不同類型的土壤中種植桑樹，主要是因為家裡的耕地較少，而且各家分到的地塊很分散，有的地塊土壤肥力較好，不管是種植桑樹還是其他農作物，整體長勢都比較好，在一些黃黏土的地塊還有含沙量較多的地塊，桑樹的長勢卻很一般。特別是在山上的黃土地，桑樹雖然可以正常成活，但長出來的桑葉明顯較小，連續降雨或者較長時間乾旱時，土壤板結的會較為明顯。在選擇桑園時，要考慮到地塊的排灌問題，乾旱時可以及時補充水分，遇到降雨時，地塊中不會明顯積水，另外容易板結的土壤要儘量避開，這樣有利於桑樹的正常生長。
四、遠離汙染企業，避免土壤中重金屬含量偏高
按照現階段我國的養蠶模式，桑葉可以說是蠶寶寶的主食，養蠶效益想要明顯提升，那麼各齡蠶期要讓蠶吃飽，同時要提供乾淨的桑葉，也就是「良桑飽食」，如果桑葉不乾淨，那麼家蠶吃了這類桑葉，就容易出現中毒症狀。有的桑園建在化工、煤炭等企業周邊，從外表看桑葉的長勢似乎沒什麼變化，但實際上這樣的桑葉餵蠶，容易誘發家蠶敗血病、蠶膿病等。因此在選擇桑園時，要注意周邊是否含有汙染企業，如果土壤中農藥殘留、重金屬等較多的，要儘量避開。另外還要考慮到交通是否便利的問題，特別是種植面積比較大的，如果交通不方便，4—5齡期採摘桑葉會壓力較大，無形中增加了壓力。
種植桑樹對土壤是有一定要求的，同樣的一畝地，由於土壤結構不同，產出的桑葉量可能相差很大，對於一些貧瘠的地塊，哪怕桑樹也正常成活了，但前期的桑葉量會比較少，需要養殖戶花很長時間來改良土壤，當然付出的成本會比較大。為了提高桑園的質量，除了客觀因素外，種植戶還可以做一些改變，來調節土壤環境，使之達到理想狀態，如果前期土壤條件不是很理想，而又沒有其他地塊可以選擇，那麼種植戶需要先進行土壤改良處理，個人認為可以做好以下6個要點。
1、深翻土層，合理整地
無論是移栽桑苗還是扦插桑枝，前期都需要進行深翻土層，一般是在秋季將農作物採收後，將土層深耕，冬季經過霜凍和雨雪天氣的磨練，地底下的一些蟲卵會直接凍壞，有利於減少桑樹的病蟲害。另外，深翻土層，可以增加土壤的透氣性，翻出來的凍土可以分解出養分，各土層的結構也會隨之變化，從而使土壤的肥力得到改善。後期整地時，要做到精細，不宜出現大土塊，大田種植時，可採取起大壟的方式，這樣排灌更方便，同時有利於促進桑樹根部有氧呼吸。
2、施足基肥，多用農家肥
桑葉是否充足，跟水肥管理有很大的關係，因此在栽種前，要把基肥施足，1畝桑園可施肥10000—20000斤。通常情況下，施基肥跟深翻土層會配合起來操作，想要土壤肥力效果持久，可優先考慮農家肥，如果有豬糞、牛糞等，可與草木灰按比例混合起來，農家肥的好處不言而喻，肥力較為持久，而且不會對土壤帶來其他的影響。如果是長時間使用化肥，短期見效較快，但長時間過量使用，土壤容易板結，桑樹的長勢反而不好，在施基肥時，可採取挖溝或者穴，與桑苗的間距要在30公分以上，如果間距太近，容易出現燒苗現象。
3、測定土壤PH值，合理調節酸鹼度
在土壤偏中性的環境下，再加上水肥管理得當，桑樹的長勢會比較好，桑葉的葉片也會比較大，1畝桑園養1張蠶種基本沒有問題，有的可以養1.5張蠶種。如果種植戶對桑園的土壤環境不太清楚，可以先測定下土壤的PH值，如果是偏酸性的土壤，可以用鹼性的物質來調節，像有的種植戶會在地塊中撒入石灰，一方面可以起到消毒作用，將一些病菌清除掉，另一方面，可以調節土壤的酸鹼度。如果土壤中的鹼性較強，那麼需要用一定的酸性物質來中和，總體來說，需要根據土壤PH值結果，再來做出相應的操作，在對土壤PH值測定時，要多處取樣。
4、先種植其他農作物，改善土壤環境
如果當前的地塊肥力一般，或者土壤相對貧瘠時，此時不宜直接種植桑樹，可以考慮先種植一些其他的農作物，比如大豆、玉米、紅薯、馬鈴薯等，在種植農作物時，重點改善土壤的肥力，同時調節土壤的酸鹼度，當土壤環境得到改善後，再來建桑園。種植農作物時，要做到病蟲害防治，如果農作物病蟲害較多，一些蟲卵會留在地塊中，後期種植桑樹時，病蟲害同樣會較為明顯，家蠶吃了這樣的桑葉，容易誘發病蟲害。想通過種植農作物來改善土壤環境時，要注意農作物的品種，對於一些需肥量比較大的要儘量避開，該階段的重點是調節土壤肥力結構。
5、取樣測定土壤微量元素含量
為了更好地了解土壤肥力情況，在施足基肥的同時，也得重視土壤中微量元素的含量，如果土壤中缺多種微量元素，而在後期追肥時又沒有補充微肥，那麼桑葉的長勢就會出現異常，有的桑葉會明顯偏黃，或者葉片會比正常的小，這當然不是種植戶希望看到的結果。因此在施基肥後，種植戶可以想辦法取樣測定土壤中的微量元素含量，發現有的微量元素比較缺的，後期追肥時就應當追加微肥。這種操作對種植戶有一定要求，因為很多種植戶沒有相應的工具，無法對土壤中微量元素做出正確的判斷，後期追肥時也不會很仔細，反而錯失機會。
6、用稻草或者黑地膜覆蓋桑園土層
在早期我家建桑園時，選好地塊後，會把一些水稻秸稈鋪在地塊中，風吹日曬後，水稻秸稈會腐爛在地塊中，有利於增加土壤的肥力。另外用稻草覆蓋土層，可以減少桑園中雜草出現的概率，有的甚至不直接長雜草，如果種植戶收集不到那麼多稻草，那麼可以用黑色地膜覆蓋，管理得當的，地塊中的雜草出現的概率會較低，有的甚至不容易出現，桑樹能夠獲取到的養分、水分就會相對多些，也不用花那麼多時間去除草。在使用稻草覆蓋桑園時，要注意稻草中是否病蟲害較多，對於一些發病的水稻秸稈，那就不能直接用在桑園中，同時一些蟲卵較多的，也不可以直接使用。
總之，種植桑樹建桑園前，要對周邊的環境做綜合分析，特別是地塊的選擇上，既要考慮土壤的肥力、酸鹼度等問題，又要考慮交通的便捷性，發現土壤中有失衡的地方，可以及時採取有效措施，儘量降低桑葉不足帶來的影響。種桑養蠶看起來沒那麼複雜，但在實際操作中，還是需要種植戶做好每個環節的，一旦出現土壤肥力失衡的，那麼就得想辦法來調節土壤環境，很多時候種植戶認真落實了，桑園的成果也會更好，種植效益也會得到提升。