冬至是二十四節氣中的第22個節氣。「至」是極致的意思，冬藏之氣至此而極。它包含三層意思：
冬至，又稱「冬節」、「賀冬」，華夏二十四節氣之一、八大天象類節氣之一，與夏至相對。冬至在太陽到達黃經270°時開始，時於每年公曆12月22日左右。
在中國傳統的陰陽五行理論中，冬至是陰陽轉化的關鍵節氣。在十二闢卦為地雷復卦，稱為冬至一陽生。易曰：「先王以至日閉關，商旅不行。」
獻襪履
古代女子在冬至日向公婆敬獻鞋襪。
三國時魏國曹植在《冬至獻襪履表》中言：「亞歲迎祥，履長納慶。」
唐代小說《酉陽雜俎》中載：「北朝婦人常以冬至日進履襪及靴。」
後唐《中華古今注》稱：「漢有繡鴛鴦履，昭帝令冬至日上舅姑。」此後婦女在冬至日向公婆敬獻襪履，便相沿成習。
舊俗中無論南北，都流行這一風俗，寓意「陽生於下，日永於天，長履景福，至於億年。」
因此，在過去，冬至也稱為履長節。
因此，在寒冬季節，對高血壓、動脈硬化、冠心病患者來說，要特別提高警惕，謹防發作，應採取以下預防措施：
（1）注意防寒保暖。在氣溫降到0℃以下時，要及時增添衣服，衣褲既要保暖性能好，又要柔軟寬鬆，不宜穿得過緊，以利血液流暢。
（2）合理調節飲食起居，不酗酒、不吸菸，不過度勞累。
（3）保持良好的心境，情緒要穩定、愉快，切忌發怒、急躁和精神抑鬱。
（4）隨時觀察和注意病情變化，必要時去醫院檢查，或服用必要的藥物，控制病情發展，防患於未然。
女性冬至養生中醫認為女性的生理結構決五要點定了屬性，女屬陰，為涼性。女性如果不注意保暖就會出現月經不調、痛經等不適症狀。另外，女性怕冷與機體攝入礦物質量也有一定關係，如鈣在人體內含量的多少，可直接影響人體的心肌、血管及肌肉的伸縮性和興奮性，補充鈣可提高機體的禦寒能力，含鈣豐富的食物有牛奶、豆製品、海帶等。季節寒冷乾燥，使人覺得鼻、咽部乾燥和皮膚乾燥、容易上火，因此每天能吃點水果不僅能滋陰養肺、潤喉去燥，還能攝取充足的營養物質，會使人頓覺清爽舒適。如梨、獼猴桃、甘蔗、柚子等都是比較適宜的水果。
冬季寒性凝滯，寒邪最易損傷人體陽氣。人體氣血運行依賴陽氣的推動，當人體受到外界寒冷刺激時，血脈多收縮阻塞，容易「傷心」。建議適量吃些紅色食物，比如紅棗能補中益氣，養血安神；山楂則是健脾開胃、消食化滯、活血化瘀的良藥；紅茶中含有的鉀可以促進血液循環，有增強心功能的作用。養心在情志方面，應保持精神暢達樂觀，不為瑣事勞神，避免長期「超負荷運轉」防止過度勞累，積勞成疾。
冬季應儘量保證充足的睡眠，才有利於陽氣潛藏，陰精蓄積，為來年的身體健康打好基礎。冬至過後，白天會一點點的變長，待度過最寒冷的日子之後，春天也就要來了。