我不知道為什麼球迷總是認為科比的第一個三連冠時期是「抱大腿」，並且贏得了三枚總冠軍戒指。畢竟那時候奧尼爾太強大的力量，特別是在決賽中，往往得分30+分和20+籃板。科比真的是第一次三連冠真的「抱大腿」？不，可以說沒有神戶，第一次三連冠時代的湖人就無法突破西方。
首先，解釋為什麼球迷會有這樣的印象，主要是因為奧尼爾在總決賽表現中表現出色。問題是那時候在抗衡奧尼爾的東部沒有中心，甚至可以說，決賽中三支球隊的中鋒都比另一支差。決賽的中鋒是裡克施密茨，他只有身高。在的決賽中，奧尼爾甚至說了「我都不知道對方的中鋒叫什麼名字」這句話說明了籃球中鋒是多麼的虛弱。唯一有點名氣的是76人中鋒穆託姆博，但是那時候已經很老了。
從三個決賽中可以看出對手的內線力量有多弱，所以奧尼爾能抽出逆天的數據也是水。西部的晉級路呢？可以說，那幾年的湖人和西部的晉級之路比決賽難度更大。例如，在的西部決賽中，即使老年的薩博尼斯也可以限制奧尼爾，馬刺有一個可以與奧尼爾競爭的中鋒羅賓遜。
可以說，每次我們在西方遇到一場硬仗，奧尼爾總是「隱身」。此時湖人出來了，他就是科比。沒有卻可以限制他們。當他們在對陣開拓者隊和國王隊時，正是科比在關鍵時刻中的發揮讓湖人能夠越過邊界。