看過電影《老炮兒》的觀眾們應該對他不陌生，那個有理講理，頗有江湖義氣的六爺（或者是六哥）大隱於市，過著晚年悠閒自在的日子。六爺閒來無事，經常和自己養的鸚鵡鳥扯扯皮，也偶爾幫助拉車的單身漢教訓下城管，或是調戲下理髮店老闆娘，日子過得倒也輕快。
但好運不長，就出了大事。六爺的兒子不是個省油的燈，把官二代小飛的法拉利劃了一道口子，惹上了大麻煩。六爺帶上幾個老兄弟出馬去營救兒子，但六爺的老江湖規矩在新的社會規則下並不適用，和小飛的恩怨遲遲得不到解決，甚至是越積越深。這件事情越鬧越大，最後竟牽扯到了小飛的父親身上。在一次鬥毆中，老炮兒卻意外發現小飛父親的秘密，即找到了小飛父親貪汙受賄的證據。
六爺和小飛保證，不向上面舉報小飛的父親，他和小飛的恩怨要私了，約好了時間地點準備用武力解決。但在決鬥前夜，六爺還是偷偷寫了一封舉報信，讓人交於檢查院。一向說一不二的六爺，堅持講理的京城老炮，卻沒有遵守此前的諾言，也許在六爺看來，正義還是比諾言更勝一籌吧。
寒風凜冽，風刀霜劍。
結冰的湖面平靜無比。一大清早，湖的兩岸來了兩群人，一撥是老炮兒和他那幫頭髮都花白老兄弟們，另一撥則是小飛帶來的年輕茬子和刺頭們。兩群人，兩個幫派，兩代人的象徵，準備在這冰湖展開一場生死決鬥。
兩隊人，遠遠地看著對方，中間隔著寬闊的冰湖。六爺先背著軍刀蹣跚的走進冰湖，一步一滑的向對岸走去。可能是滑倒，也可能是老病發作，六爺倒在了冰面上，但還是用軍刀強撐著身子。良久，六爺才滿頭是汗緩緩站起來，冬日的陽光照在臉上顯得那樣蒼白無力，身後的人們為六爺捏了把汗，而對岸的人則輕蔑的鬨笑，小飛面無表情的望著這個虛弱無力的老頭。六爺站定，慢慢舉起手中的軍刀，繼續大步踏向對面，漸漸地，六爺步伐越來越快……
影片的最後，是六爺遠遠衝向對岸人群的背影。在冰冷的湖面，六爺的身影是那麼的渺小，但又是那麼的堅定。
影片的大致含義是像六爺這樣被新的社會規則所埋沒的老一代們，他們雖然在社會上繼續堅守自己的法則，但卻始終不能扭轉時代的發展。新舊勢力的碰撞，難免有一方會被埋沒。有人可能對影片結尾還是不理解，怎麼電影到這裡就匆忙結束了？到底是什麼寓意？其實，答案已經很明顯了。年輕一的代人有熱情，有勇氣，但京城老炮也有，歲月的流逝沒有磨耗六爺的勇氣和決心，跌倒了再爬起來，繼續往前衝，永遠不會向勢力和困難低頭。勇往直前，敢於亮劍的拼命三郎，這也許就是《老炮兒》的真正含義吧。
一代人的堅強和不屈，在六爺蹣跚奔跑的步伐下表現得淋漓盡致。