本文是長篇系列文章《激蕩四百年》的第103篇
郭權擊敗石挺，依靠的是鮮卑騎兵，但鮮卑人是僱傭軍，即可為郭權所用，也能為石虎所用。
於是，石虎暗地裡和鮮卑人勾結，聯手攻擊石生。石生不知石挺已死，心中畏懼，單騎逃奔長安，局勢由此逆轉。
無力回天的郭權收聚剩餘士眾，退屯於渭水拐彎處，石生則放棄長安，藏匿於雞頭山。將軍蔣英佔據長安抵抗，石虎進兵攻擊蔣英，蔣英被殺。隨後，石生被部下所殺，率眾投降，郭權逃奔隴右。
大勝之下，石虎又命眾將屯軍於汧、隴，派將軍麻秋討伐氐帥蒲洪。識時務者為俊傑，蒲洪痛快認慫，率二萬戶投降石虎，石虎將他拜為光烈將軍、護氐校尉。
蒲洪到達長安，勸說石虎遷徙關中的豪強和氐、羌等部落充實東方，道：「眾氐族部落都是我家部曲，我率領他們歸順，誰敢違抗！」
石虎聽從了他的建議，遷徙秦州、雍州的士民以及氐族、羌族十多萬戶到關東。以蒲洪為龍驤將軍、流民都督，讓他居住在枋頭，任命羌帥姚弋仲為奮武將軍、西羌大都督，讓他率領部眾數萬人遷居到清河的灄頭。
短短數月間，挫敗石堪的陰謀，殺死石朗和石生，降服蒲洪和姚弋仲，石虎大為興奮，返回襄國後大赦天下。
懂事的石弘連忙令石虎建造魏臺，完全仿效曹操輔佐漢朝舊例。如此，石弘就是漢獻帝，石虎就是曹操，生殺予奪全看石虎心情。
鹹和八年（公元333年）十二月，僥倖躲過石虎討伐的郭權佔據上邽，派使者向東晉請降，京兆、新平、扶風、馮翊、北地等郡都群起響應。
鹹和九年（公元334年）正月，東晉朝廷下詔任命郭權為鎮西將軍、雍州刺史。當然，這都是名義上的，郭權能幹多久，全靠他自己。
獲悉郭權還沒死，石虎立即派部將郭敖和章武王石斌率步騎四萬討伐，屯軍華陰。
四月，上邽豪族殺死郭權向石虎投降，石虎將秦州三萬多戶民眾遷徙到青州和并州。不料，此舉引發了秦州一場動亂。
長安人陳良夫不願遷徙，逃奔黑羌，和北羌王薄句大等人侵擾北地、馮翊。章武王石斌、樂安王石韜合力打敗他們，薄句大逃奔馬蘭山。
郭敖乘勝追擊敗兵，反被羌人擊敗，死亡十之七八。石斌等人收兵回到三城，石虎怒不可遏，派使者處死郭敖。
自始至終，東晉既沒有出動一兵一卒，也沒有給石虎任何壓力，就那麼眼睜睜的看著郭權覆滅。
十月，石弘親自攜帶印璽到魏宮，請求將皇位禪讓給石虎。石虎卻道：「帝王大業，天下人自有公議，你為什麼自己這麼做呢！」
石弘流淚回宮，對母親程太后道：「先帝骨肉真的不會再遺存了！」可嘆石勒一代梟雄，兒子被欺負成這樣，棺材板都按不住了吧。
這時，尚書奏道：「魏王請您依照唐堯、虞舜的禪讓舊例行事。」石虎卻道：「石弘愚昧昏暗，服喪無禮，應當將他廢黜，談什麼禪讓！」
十一月，石虎派郭殷持節入宮，廢黜石弘為海陽王。
石弘緩步就車，神色從容，對群臣道：「我庸碌愚昧不堪繼承皇帝大位，沒什麼可說的。」這一刻，他保持住了最後的體面。
目睹此景，群臣人人流淚，宮女慟哭，然後到魏宮勸進石虎即位。石虎又開始矯情道：「皇帝是盛德之號，不是我敢承受的，暫且稱作居攝趙天王。」
話說得漂亮，事情卻幹得極為醜陋，石虎將石弘和程太后、秦王石宏、南陽王石恢幽禁在崇訓宮，不久全數殺害，石勒由此絕後。
石虎的舉動不僅讓後趙人寒心，連外人都看不下去了，西羌大都督姚弋仲稱病不來朝賀，石虎屢次相召，這才前來。
面見石虎時，姚弋仲表情端莊嚴肅地道：「我經常說大王是聞名於世的英雄，怎麼握著手臂受託輔佐遺孤，反而奪人君位呢？」
石虎解釋道：「我哪裡喜歡這樣做！不過海陽王年少，恐怕不能治理家事，所以代替他罷了。」他心中雖然怨怒不平，但看姚弋仲為人誠懇實在，並沒有加罪於他。
隨後，石虎以夔安為侍中、太尉、守尚書令，郭殷為司空，韓晞為尚書左僕射，申鍾為侍中，朗闓為光祿大夫，王波為中書令。
夔安曾是石勒的心腹大將，目睹石虎將石勒之後誅殺殆盡，他不僅不發一言，後來還曾勸進石虎，屠刀之下，忠義二字多麼蒼白無力。
十二月，趁著石氏內亂，後趙的徐州從事朱縱殺刺史郭祥，獻出彭城向東晉投降。後趙將領王朗進攻朱縱，朱縱逃奔淮南。
連續的鐵血平叛，後趙再也沒人敢站出來和石虎叫板。不過，石虎對治國並不感興趣，令太子石邃省視、決斷尚書奏事，只有祭祀郊廟、選任地方官員、徵伐、刑殺方面的奏事才親自審議。
如果說石勒還有幾分明主氣象，那石虎就是一個徹頭徹尾的暴君。
他熱衷於營建宮室，鸛雀臺崩圮，便殺死典匠少府任汪，又讓人重修，規模比原先擴大一倍；人事上，石邃的保姆劉芝被封為宜城君，幹預朝政，接受賄賂，謀求任官，晉升的人大多出入其門。
總而言之，在石虎的治理下，後趙在衰落的路上一路狂奔，石勒多年心血付之闕如。
宮室裡折騰膩了，石虎開始到外面作，還讓東晉虛驚一場，於這亂世又多了一樁笑料。
鹹康元年（公元335年）三月，石虎到南方遊巡，抵達長江邊，手下十多個遊騎不小心到了歷陽境內，歷陽太守袁耽連忙上報給東晉朝廷，卻沒說騎兵的數量。
東晉朝廷大為恐慌，以為石虎要進攻建康，司徒王導請求出兵徵討。四月，司馬衍授予王導大司馬、假黃鉞、都督徵討諸軍事。
四月十六，司馬衍到廣莫門檢閱軍隊，命令眾將救援歷陽，以及戍守慈湖、牛渚、蕪湖，司空郗鑑讓廣陵相陳光領兵勤王。
沒過多久，聽說後趙騎兵數量極少，且已經離去。四月二十一，解除戒嚴，王導卸任大司馬，袁耽坐輕妄不察罪被免官。