前言
這個問題是： 「未若柳絮因風起」為什麼比「撒鹽空中差可擬」好？
謝太傅寒雪日內集，與兒女講論文義。俄而雪驟,公欣然曰：「白雪紛紛何所似？」兄子胡兒曰：「撒鹽空中差可擬。」兄女曰：「未若柳絮因風起。」公大笑樂。即公大兄無奕女，左將軍王凝之妻也。
上面這一段話來自於《世說新語·言語》，這一章節所記皆為當時佳句名言。關於詠雪的這個故事讓謝安的侄女謝道韞流芳千古，還誕生了一個成語叫「詠絮之才」。
為什麼 「未若柳絮因風起」 比「撒鹽空中差可擬」好呢？老街先從其中的人物說起，有助於大家了解故事的背景。
一、舊時王謝堂前燕
唐朝大詩人劉禹錫有一首著名的七言絕句《烏衣巷》，其中提到了「王謝」二字：
朱雀橋邊野草花，烏衣巷口夕陽斜。舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家。
王家和謝家是東晉最尊貴的兩個姓氏，晉室南渡後，有「王與馬共天下」之說。馬是以皇帝司馬睿為代表的司馬氏家族，而王家的代表人物是王敦、王導一文一武兩兄弟。東晉建國時王家權傾朝野，和司馬家共同治理天下，後來王敦叛亂時，兄弟反目，王敦差一點推翻了司馬政權。
書聖王羲之就是王敦、王導的侄子，而「詠絮之才」謝道韞是王羲之的兒媳婦。
謝氏家族是在東晉中期崛起的，謝安東山再起後做了當時的宰相，並領導了淝水之戰的勝利，東晉的謝氏一舉成為頂級士族。他們家族中的謝尚、謝萬、謝石、謝玄、謝琰等人各領強兵遍布方鎮。大詩人謝朓和謝靈運都是謝家的後代。
李白的詩中屢次提到謝家子弟：登舟望秋月，空憶謝將軍，說的是謝尚；蓬萊文章建安骨，中間小謝又清發。說的是謝眺；還有：莫學東山臥，參差老謝安；三山懷謝朓，水澹望長安。
東晉滅亡以後很多年，王謝家族依然是江南的豪門貴族。甚至傳說侯景因出身低賤，娶不到王謝家的媳婦心懷不滿，起兵作亂後把梁武帝活活餓死在臺城。 《南史.侯景傳》記錄:
...請娶於王謝，帝曰:'王謝門高非偶，可於朱張以下訪之..
二、詠絮之才故事中的人物
1、謝安
故事裡的謝太傅就是淝水之戰時東晉一方的總指揮，李白一直耿耿於懷自己不能一展政治抱負，曾經在詩中寫過：但用東山謝安石，為君談笑靜胡沙。
謝安早期並沒有出來作官，而是負責謝氏家族的教育。這個故事應該發生在這個時期。謝安的二哥是謝據，」兄子胡兒「就是謝據的兒子。謝安的長兄是謝奕(309-358年)，謝奕就是謝道韞的爸爸。
2、謝道韞
故事中的「兄女」謝道韞，是安西將軍謝奕的女兒，謝玄的哥哥。謝道韞後來嫁給了書聖王羲之的二兒子王凝之。謝道韞的小姑子王孟姜與謝道韞的哥哥謝玄是兒女親家，生了個孫子是謝靈運。
謝道韞當年對這個包辦婚姻極為不滿，回娘家時埋怨長輩安排的這個女婿不好，謝安還進行了安慰：你老公是王羲之的兒子，條件不錯了，你為什麼這樣不滿呢？謝道韞很有個性，恨恨的說：咱們謝家有這麼多英雄才子，我萬萬沒想到，天地之間竟然有王凝之這樣的傢伙。
王凝之謝夫人既往王氏，大薄凝之;既還謝家，意大不說。太傅慰釋之曰:"王郎，逸少之子，人身亦不惡，汝何以恨乃爾?"答曰:"一門叔父，則有阿大、中郎；群從兄弟，則有封、胡、遏、未。不意天壤之中，乃有王郎!
王凝之平庸一生，迂腐無比。因為信奉邪教，在孫恩攻打會稽時，不去備戰反而請"鬼兵"助陣，因而遇害身亡。看來謝道韞還是比較識人的。不過王羲之的幾個兒子都有點神神叨叨，老五王徽之管馬不知馬的數量與死活，把大司馬桓溫氣個半死。老七王獻之不打招呼跑到人家花園裡參觀，手下人被打跑，自己瘸著腿被人抬出門外。
3、兄子胡兒
兄子胡兒，是謝安哥哥謝據的兒子謝朗(338-361)，謝朗字長度，小名胡兒。他就是謝道韞口中"封胡羯末"四才子中的"胡"(封:謝韶。胡:謝朗。羯:謝玄。末:謝琰。皆小名)。據說少有文名，善言玄理，文詞豔麗。
三、 撒鹽空中差可擬 與 未若柳絮因風起
謝朗當然不是一般的人物，才思敏捷的他能夠馬上說出」撒鹽空中差可擬「並很不容易。
下雪時會有不同的情景，確實有像撒鹽一樣的雪。在沒有風的情況下，如果天氣不是太冷，雪並不是雪花，而是像細沙一樣的冰晶飄落，因此用」撒鹽空中差可擬「來比喻很形象。
宋朝的大詩人黃庭堅就有一首《春雪呈張仲謀》，其中就用「撒鹽」來比喻下雪：
暮雪霏霏若撒鹽，須知千隴麥纖纖。
但是從謝安的問題來看：「白雪紛紛何所似？有雪花紛紛飄逸之感，這就不像是細小的冰晶了，應該還有些微風。因此說謝道韞的」未若柳絮因風起「更加貼切。它們的差別就在於對」紛紛「二字的解讀，謝朗的回答沒有飄逸之感。
四、鹽與絮的典故
以後「詠絮」、「鹽絮」、「撒鹽」等都成了典故，常在後人的詩詞中見到。例如李清照曾用過「鹽絮家風」，有書香門第之意：
鹽絮家風人所許。如今憔悴，但餘衰淚，一似黃梅雨。
朱淑真詠雪詩《觀雪偶成》值得注意：
憑闌觀雪獨徘徊，欲賦慚無詠絮才。鹽撒空中如可用，收藏聊與贈羹梅。
詠絮才只是形容有文採，不過鹽和梅一起，就有了另一層意思。鹽是鹹的，梅是酸的，都有調味的功效，所以常常被比喻為國家所需的人才。典出《書·說命下》:「若作和羹，爾惟鹽梅。」
結束語
謝道韞不僅僅是個才女，而且膽識過人，從她敢於抱怨婚姻不幸福就能看出這不是尋常的小女子。在孫恩之亂時，丈夫王凝之逃跑被殺，謝道韞聽聞敵至，提刀出門砍殺數人才被抓住，真乃巾幗英雄 。
沒想到孫恩竟然感其節義，赦免了謝道韞及其族人。王凝之死後，謝道韞在會稽獨居，終生未改嫁。
老街以前寫過一首《減字木蘭花 》，紀念謝道韞：
因風柳絮，飄雪謝堂驚好句。絕代佳人，欲問王郎眉暗顰，
捉刀投筆，不作尋常兒女泣。物是人非，孤老年光名自垂。
@老街味道
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