面相學是中國傳統文化五術中的一種學問，一個人的個性、心思與善惡，都可以通過面部特徵表現出來。根據一個人的長相，就可以大致推斷這個人的一生。因此，古人講：「相由心生」。
中華五千年歷史記載過許多名人的面相，諸如「鷹視狼顧」之相。
所謂鷹視，即看人跟老鷹的眼睛一樣，冷酷犀利；所謂狼顧，即走路像豺狼，一步三回首。
這種面相人的共同特性是，喜好權勢、城府極深、善於隱忍，為人狠戾，背信棄義。而中國歷史上至少有三人被公認為「鷹視狼顧」 之相。
第一個是臥薪嘗膽的越王勾踐。
《史記》上記載，「越王勾踐，鷹目狼顧，可以共患難，不可以共安樂。」當年吳越爭霸，越王勾踐被夫差打敗，困於會稽山。勾踐聽取了文種和範蠡的謀略，向夫差求和。文種帶著各種奇珍異寶，賄賂夫差的重臣伯嚭，讓他引薦夫差。
見到夫差後，文種低三下四地說，我家大王願為您做牛做馬，只乞求您留他一條小命。同時讓範蠡作為人質，並獻上中國古代四大美女之一的西施。
於是，勾踐把國家交給文種治理，自己帶著妻子和範蠡來到吳國當奴僕。每天守墳、餵馬、除糞、打掃。夫差出門時，他拉過馬，恭恭敬敬地遞上韁繩，小心翼翼地牽著馬穿過市井。有一次，夫差病了，勾踐前去問候，為了討得夫差的歡心，他竟然揭開馬桶蓋親自去品嘗，可謂受盡了羞辱。多年後，勾踐終於換取了夫差的信任，於是放心地讓他回國。
勾踐回國後，臥薪嘗膽，並最終打敗吳國，一雪前恥。範蠡深知勾踐的為人，「飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹」。於是他功成身退，攜西施泛舟西湖。但文種不聽忠告，繼續留在越國。後來，果不出範蠡所料，勾踐送給文種一把寶劍，並對他說，先生曾經教寡人攻打吳國的七種謀略，如今寡人只用了三種就滅了吳國，還剩下四種沒地方用，要不先生自己試試。文種聽完後，嘆息一聲，自殺而盡。
第二個是韜光養晦的司馬懿。
關於司馬懿的鷹視狼顧之相，除了《三國演義》第九十一回「先時太祖武皇帝嘗謂臣曰：司馬懿鷹視狼顧，不可付以兵權；久必為國家大禍」，《晉書·宣帝紀》也有明確記載：「帝（司馬懿）內忌而外寬，猜忌多權變。魏武（曹操）察帝有雄豪志，聞有狼顧相。欲驗之。乃召使前行，令反顧，面正向後而身不動。又嘗夢三馬同食一槽，甚惡焉。」
歷史也驗證了曹操的觀測是非常準確的。所謂「三馬同食一槽」，「槽」即為「曹」的諧音，是指司馬懿、司馬師、司馬昭父子三人將會篡奪曹氏江山。因此曹操提醒兒子曹丕，一定要小心提防司馬懿。
然而，能忍常人所不能忍的司馬懿，竟然在老謀深算的曹操手下韜光養晦，審時度勢二十年。最終，不但騙過了曹操，讓其失去防備之心，還獲得太子曹丕的充分信任與器重。後來司馬懿輔佐曹丕，曹丕駕崩後，又輔佐曹叡；曹叡駕崩後，他的養子曹芳繼位，由司馬懿和曹氏家族的大將軍曹爽共同輔政；結果，司馬懿被解除兵權後，又通過裝病設計除掉了曹爽，從此曹氏大權旁落，司馬氏完全掌權。到自己兒子司馬昭時，已是「司馬昭之心路人皆知」。公元265年，司馬炎篡魏，建立晉朝，史稱西晉。
「丕睿芳髦才及奐，司馬又將天下交。」魏、蜀、吳三國相互徵戰了四十多年，沒想到最後拱手將勝利果實讓給了司馬家。
第三個是竊國大盜袁世凱。
反對清帝退位，力主誅殺袁世凱的清末宗室恭親王愛新覺羅·溥偉，曾在《讓國御前會議日記》指出，「袁世凱鷹視狼顧，久蓄逆謀，故景月汀謂其為仲達第二。」
1859年河南項城出生的袁世凱，字慰亭，號容庵，人稱「袁項城」。北洋新軍的創始人，中華民國第一任大總統，還當過幾天的皇帝。他早年發跡於朝鮮，歸國後在天津小站訓練新軍。
公元1898年，袁世凱出賣康有為、梁啓超，將維新計劃向慈禧太后告密，慈禧太后發動「戊戌政變」，軟禁了光緒皇帝，康有為、梁啓超被迫外逃，譚嗣同等「六君子」被殺。袁世凱由此起家，之後開始步步高升。
公元1911年，辛亥革命期間，袁世凱逼清帝溥儀退位，以和平的方式推翻清朝，成為中華民國臨時大總統。公元1915年12月，袁世凱被他兒子偽造的一份擁護贊成復闢帝制的假《順天時報》所騙，宣布自稱皇帝，改國號為中華帝國，建元洪憲，史稱「洪憲帝制」。此舉遭到各方反對，結果袁世凱不得不在做了83天皇帝之後宣布取消退位。隨後在孤獨中死去。
以上就是中國歷史上被看作「鷹視狼顧」的三個人，日後都成了帝王，看來這種面相的確不一般。