我國歷史上的皇帝非常多，有無能的也有建樹很多的，能夠成為偉大的帝王或許曾經是每一位皇帝的夢想吧！皇帝都希望自己可以指點江山，治理天下，運籌帷幄，政治清明，可並不是每位皇帝都能做到如此。光緒皇帝榮幸的被慈禧選中成為帝王，可卻也是他的不幸，被囚禁在瀛臺，一生不得自由，連自己的死亡都無法控制，沒有權力的庇佑，總歸成為了權力的犧牲品，死亡原因竟然也成為一個未解之謎！
光緒的父親是醇親王奕譞，母親葉赫那拉婉貞是慈禧太后的親妹妹，在他四歲的時候，由於同治皇帝去世沒有兒子繼承帝位，慈禧將他接入宮中成為皇帝。在皇權之下是沒有親情的，光緒沒有得到姨母慈禧太后的照拂，四歲的孩子也不懂朝堂之事，所以慈禧太后就垂簾聽政，並且承諾將來會還政給光緒。嘗過了權力的滋味之後，慈禧太后並不想再把權力交出去，所以在光緒未長大之前，慈禧太后做好了十全的準備，她培養朝堂上的親信，攬過大權，等到光緒長大了，她還不放心，將自己的內侄女嫁給光緒當皇后，這樣就可以更為方便的控制光緒了。所以等到光緒親政的時候才發現自己並沒有權力，只是擔了皇帝的名聲而已。
光緒成為了傀儡皇帝，沒有發言權，只能生活在慈禧的欺壓之下，對慈禧非常害怕。有次光緒前去給慈禧請安正好碰上慈禧在吃飯，慈禧就問光緒吃過飯了嗎？明明已經吃過飯的光緒不敢違拗太后，就回答：「未曾。」慈禧1聽了就賞賜了光緒一碗湯圓，其實光緒並不喜愛吃湯圓，吃了小半碗之後也吃不下了，但是面對慈禧他也不敢拒絕賞賜，就硬著頭皮使勁吃，最後實在吃不下了，就偷偷往自己袖子裡面塞。光緒的一舉一動慈禧都看在眼裡，就想捉弄光緒，見他碗裡湯圓沒有了，繼續問光緒：「吃飽了嗎？」膽小的光緒唯唯諾諾的回答：「未曾。」慈禧非常滿意這個回答，高興的說再賜一碗，光緒只好繼續往袖子裡面塞，塞完之後慈禧就說再賜，一直到光緒的袖子塞不下了，衣服也溼透了，湯水順著身體連內衣都浸透了，慈禧才放過光緒。光緒忙緊謝恩回去換衣服，才發現，手臂上都是燙傷的燎泡，宮中的宮女也不盡心伺候他，太后還派人來將他所有的內衣都收走了。可憐的光緒竟然悲慘到如此地步，沒有皇帝的尊嚴，太后還如此的羞辱自己，連宮女都不把自己放在眼裡！
即使當著這樣的皇帝，光緒也沒有放棄拯救清朝的敗落，面對屢次戰敗給西方列強，光緒的內心是十分痛苦的。想要改變現狀，只能變法，光緒將自己所有的寶都押在了變法上。想不到自己期望的變法竟然觸犯了慈禧太后的利益，這是不被允許的！頑固派也進言要慈禧太后除掉光緒，光緒也開始有所反擊，這使得慈禧太后非常震怒，謠傳慈禧太后要除掉光緒，這讓光緒寢食難安，維新派寄希望於袁世凱，拉攏袁世凱除掉榮祿然後圍攻頤和園。想不到袁世凱偷偷的向榮祿告了密，慈禧知道後立馬將維新派抓起來並且問斬菜市口，連光緒皇帝都囚禁到瀛臺了。
光緒的被囚禁生涯開始了，只是一個開頭，更加悲慘的命運還在後面。光緒被囚禁之後做為帝王的尊嚴更加消失殆盡了，瀛臺是湖心的一個小島，光緒居住的地方也非常侷促，伺候的宮女也只有幾個，光緒就像被拔掉牙齒的老虎，失去了鬥志，渾渾噩噩的在小島上等死了！即使這樣，慈禧太后並沒有放棄折騰光緒，她命人給光緒吃的飯菜都是冷的，還有很多都是自己吃剩下的給光緒送去，每次都是賞賜給光緒，光緒只好每次都要謝恩，一頓飯也要分幾次賞賜給光緒，讓光緒不停的謝恩。沒有鬥志，沒有自由，飲食起居得不到很好照顧的光緒皇帝身體開始變得越來越差，經常生病，在這樣的生活中被囚禁了十年之久。
後來，光緒回到京城繼續臨朝，但是他完全在慈禧的掌控之下，成為了徹頭徹尾的傀儡皇帝。光緒的身體已經垮掉了，他病榻在臥的時候，慈禧也剛好生病在床，光緒知道後就在日記中寫道：如果慈禧太后比我先死去，那我一定要把李蓮英和袁世凱給斬殺了！李蓮英知道之後連忙稟告給慈禧太后，慈禧太后想著如果自己真的死在光緒之前，他一定會平反，推翻掉自己之前的裁決，恨恨的說道：「我絕對不能死在他之前！」
看著光緒已經不行了，慈禧又選擇了溥儀接替皇位，此時溥儀也才三歲，是光緒皇帝的親侄子，慈禧此舉也是為了再培養另外一個傀儡皇帝罷了，可憐的叔侄倆要面對同樣的命運！光緒帝就在自己鬱郁不得志中死去了，他滿懷著救國的抱負，只不過命不由已，無法掌握權力，最終的努力也只是白費一番心思，自己也成為了皇權的犧牲品。不過，光緒的死亡原因一直都是一個未解之謎，現在為止也無法判定光緒皇帝是病死的還是被毒死的。
光緒在死前三天經常在床上亂滾，大叫肚子疼的不得了，面目非常黃，舌頭也發黑，太醫認為這些現象跟他的病沒有關係，光緒死後也是太監秘密辦理的，所以猜測光緒是被毒死的，不過光緒被囚禁長達十年，內心抑鬱，長時間的不得釋懷也可能是他生病的原因，也有可能是病死的。如果光緒是被毒死的話，推測說有三個兇手，第一個兇手是慈禧太后，母子兩人由於變法產生矛盾，慈禧太后病危期間怕自己真的死在了光緒的前面，擔心光緒會翻案，最好的方法就是提前將光緒給殺死，所有慈禧太后就在光緒病危期間趁機毒死了光緒。還有一種說法是袁世凱，因為曾經背叛過光緒帝向慈禧太后告密，擔心慈禧太后死後光緒真的會對自己下手，所以想要毒死光緒。最後一種說法是李蓮英毒死了光緒，因為看到光緒的日記要將自己殺死，所以先下手為強，不顧君臣禮儀將光緒毒死的。無論光緒是病死還是毒死的，他的一生都是何其悲慘的一生！
光緒皇帝承擔了愛新覺羅家的皇位，他是有心為這個國家付出的，也希望可以通過自己的努力來拯救沒落的清朝，恢復清朝之前的輝煌，他有著雄心壯志，但是無法施展自己的才能，因為慈禧的存在，光緒被束縛了，沒有權力甚至沒有自由，只能活在慈禧的掌控之中，如果有擺脫控制的意圖就會被犧牲。光緒是這個朝代的犧牲品，也是權力的犧牲品！