2019年2月17日 第1185期 保康微信平臺
爺爺做的兔子燈
（原標題：爺爺·土鞭·兔子燈）
周明洋
零點剛過，窗外的鞭炮聲瞬間沸騰起來，我佇立窗前，看著窗外絢爛的煙花，又想起了我的童年。
我的童年是在一座老四合院裡度過的。母親走的早，父親工作在外，常年不在家，爺爺奶奶便成了最疼愛我的人。奶奶慈愛，爺爺和藹，他們無微的愛慰藉了我的整個童年。
在那個連電都缺乏的年代，物質匱乏，家境也不殷實，小孩子一年中最最盼望的便是過年了：過年除了有許多好吃的零食（我們那時的零食都是無添加的，比如紅薯幹和柿餅，還有米花麻糖，如果再加些芝麻或蓿山谷，會香得讓人銷魂），還會有幾毛錢的壓歲錢，當然，男孩子最喜歡的莫過於滿滿的一口袋鞭炮了。
爺爺出生的年代可以追溯到辛亥革命，一生的經歷就像一部厚重的史書，他做過焗匠（紅案師傅），篾匠，泥水匠，甚至還會做一些簡單的木工活兒，但這些對我來說都不感興趣，我最最佩服的是他竟然會做鞭炮，他從來沒有拜過師，也不見有誰教過他，也不知他是從哪兒學來的本事。由於那時自家做出來的鞭炮外表樸素，威力大，為了區別於市場上秀氣的「洋鞭」，我們都稱之為土鞭。
每年秋收一忙完，爺爺便開始擀鞭了，他先是把收集來的廢書本裁成一般大小的紙片，在鞭凳上把它碾成粗細均勻的紙筒，紙筒碾得越密實，鞭炮的響聲越脆；接著把紙筒捆成葵花一般大小的圓盤，用小鋸鋸成三個相等的小圓盤，然後再糊上一層薄薄的皮紙，用竹籤扎孔，接下來往筒內填入細篩篩過的黑火藥，再覆上一層細細的黃土，打潮，用一個圓頭的大釘釘實；最後再倒過來在另一邊插入引線，釘緊，土鞭便做成了。那時的土鞭每一個都有小指頭般粗細，鞭屁股上有一個圓圓的小窩，引線周圍有三個釘眼，這就是土鞭最顯眼的標誌。爺爺除了要擀許多小鞭之外，還要製作比小鞭大許多倍的大鞭，俗稱「加關」，用於加在小鞭之間，增加燃放的威力，加關的外面還要粘上一圈紅紙，顯得喜慶。而最讓我驚詫的是爺爺那雙粗糙的大手竟然能像女人們做繡工一樣，把一大筐散亂的土鞭編成幾米長的一串，掛在柱頭上，不散不斷，簡直就是一件巧奪天工的藝術品！爺爺把這些土鞭按照一百、五百、一千不等的數目編好，然後盤成一盤，紅紙封好，整齊的碼放在柜子上，敦厚而喜慶，小孩子甭提多喜歡呢。
爺爺在冬天做上幾個月的鞭炮，除了過年時自家燃放外，有時也會賣一些補貼家用。在那時一戶人家過年時門前鞭紙的多寡和鞭炮聲的密集程度，往往就是一戶人家社會地位的象徵，就像李森祥筆下的「臺階」一樣。
在那個苦寒的年代裡，我不僅擁有比任何小孩都富裕的鞭炮，而且爺爺做鞭炮的場景也串成了我冬日裡最美好的記憶。等到鞭炮做完了，也到了年關附近，爺爺這時一定不會忘記一件事，就如同潮信一般守時，而這件事也是我所第一盼望的——那便是為我做兔子燈。
爺爺會做一些篾匠活兒，除了編鬥笠（不同於沿海漁民的那種，上面要覆一層塑料薄膜，方便勞作），還會編竹籃、竹筐等，每當做篾活時，他總會挑上一把上好的竹篾，在火上細細烤過，紮成幾個大小不等圓圈，等竹篾冷卻定形後，他便把這些大小不等的圓圈神奇的組合在一起，用麻繩紮緊，就像變魔術一般，兔子燈的骨架就完成了，此時已經有兔子燈的雛形。接下來在通體糊上一層皮紙，待皮紙幹透了，再密密的貼上細細剪好的梳齒狀的彩紙，一層疊著一層，這便是兔毛了。兔子燈的背部和腹部各預留一個方形的洞，再在腹部安裝一塊小木板，用於安放燭燈；在頭尾分別安裝耳朵和尾巴，耳朵是大圓錐狀的，尾巴毛絨絨的，也是用白紙細細剪成，耳朵和尾巴的下面各用一條細繩墜一個慄子大小的泥球；再鋸下幾截月餅粗細的泡桐木做上四個輪子，最後用墨筆畫上大大的眼睛和嘴巴，一隻活靈活現的兔子燈便做好了。兔子燈圓潤肥碩，短尾大耳，就像年畫裡畫得一樣，可愛極了！——直到現在，我都還驚詫於一個一生都在做粗活的人怎麼會有如此豐富的想像力，能做出如此完美的藝術品！
從除夕開始，我便早早在兔子燈裡點上一截紅燭，再系一條長繩，我就牽著兔子燈，房前拉到屋後，屋裡牽到屋外，甚至還拉到鄰居家「炫耀」一番，隨著輪子的轉動，兔子燈的耳朵和尾巴還會呼哧呼哧的擺動，那種拉風的感覺讓我興奮的覺都不睡。我覺得我就是這個世界上最幸福的孩子，因為那隻兔子燈不知為我贏得了多少小夥伴驚羨的目光！就這樣，從年三十一直拉到正月十五，過罷了元宵節，年也過完了，爺爺便將兔子燈收起來，架到閣樓上，等待下一個春節的來臨。
兔子燈伴我度過一個又一個難忘的春節，直到我長大了，不再玩了，才漸漸忘了它。前些年大哥蓋新房時偶然發現了閣樓上的兔子燈，雖然只剩下一幅骨架，卻勾起了我滿滿的回憶。可惜，歷經幾次修建之後，老屋早已面目全非，兔子燈也不知所蹤。
看著窗外此起彼伏的煙花，雖然炫麗多彩，燦爛了半個夜空，但卻永遠不及我心中的那一盞燭光，他不僅是我人生的第一盞燭光，也溫暖了我整個童年。
周明洋
70後，保康歇馬人。1999年畢業於襄樊學院；偶爾寫點東西，喝點小酒，種點菜，養幾盆花，享受平淡生活。
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