摘自：《論語·學而第一·第十八章》
原文：子貢曰：「貧而無諂，富而無驕，何如？」子曰：「可也。未若貧而樂，富而好禮者也。」子貢曰：「詩云：『如切如磋，如琢如磨。』其斯之謂與？」子曰：「賜也，始可與言詩已矣！告諸往而知來者。」
譯文：子貢說：「貧窮卻不巴結奉承，富貴卻不驕傲自大，怎麼樣？孔子說：「可以了，但還是不如雖貧窮卻樂於道，雖富貴卻謙虛好禮。」子貢說：「《詩經》上說：．要像骨、角、象牙、玉石等的加工一樣，先開料，再粗銼，細刻，然宕磨光後那就是這樣的意思吧？」孔子說：「賜呀，現在可以同你討論《詩經》了。告訴你以往的事，你能因此而知道未來的事。」
朱子解讀：樂，音洛。好，去聲。諂，卑屈也。驕，矜肆也。常人溺於貧富之中，而不知所以自守，故必有二者之病。無諂無驕，則知自守矣，而未能超乎貧富之外也。凡曰可者，僅可而有所未盡之辭也。樂則心廣體胖而忘其貧，好禮則安處善，樂循理，亦不自知其富矣。子貢貨殖，蓋先貧後富，而嘗用力於自守者，故以此為問。而夫子答之如此，蓋許其所已能，而勉其所未至也。磋，七多反。與，平聲。詩衛風淇澳之篇，言治骨角者，既切之而復磋之；治玉石者，既琢之而復磨之；治之已精，而益求其精也。子貢自以無諂無驕為至矣，聞夫子之言，又知義理之無窮，雖有得焉，而未可遽自足也，故引是詩以明之。往者，其所已言者。來者，其所未言者。愚按：此章問答，其淺深高下，固不待辨說而明矣。然不切則磋無所施，不琢則磨無所措。故學者雖不可安於小成，而不求造道之極致；亦不可騖於虛遠，而不察切己之實病也。
小文解讀：這段話記載了子貢和孔子討論如何對待窮和富的問題。在歷史上的很長時間裡面都會有貧富差距的問題，而且這不是個人能夠解決的問題。孔子希望他的弟子以及所有人，都能夠達到貧而樂道、富而好禮的境界，因而在平時對弟子的教育中，就把這樣的思想講授給學生。貧而樂道，富而好禮，這樣，個人可以得到最大限度的發展，社會上無論貧或富也都能做到各安其位，便可以保持社會的安定了。孔子還讚揚了子貢「舉一反三」地靈活運用知識的能力。
子貢是孔子的學生，他學有所得，是孔門弟子中傑出的學問家、政治家和外交家，而且善於經商，富至千金。他向孔子求教：貧窮而不諂媚，富有而不傲慢，怎樣？想必在他內心這是很高的境界了，因為人窮生活容易捉襟見肘，難免氣短阿諛人以圖利，而富貴之人又容易財大氣粗、盛氣凌人，這都是一般人好富惡貧的共同心理。所以人要能達到子貢所說的境界已經是很了不起的了。但仁者止於至善，所以孔子說，可也，但還不如貧而樂道，富有卻好禮。聰明的子貢馬上領悟了，並且觸類旁通地去舉一反三，孔子才由衷地讚揚他這下入門了。
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