我們睡覺通常是躺在床上，當然也有開會上課坐地鐵等情況讓我們坐著睡。動物界很多動物也有躺著睡覺的習慣，但是馬卻經常站著睡覺，它們不累嗎？
馬為什麼經常站著睡覺？
在夜晚捕食動物靠近馬群時，發現了馬群中有站著的，有躺著的，你說它會優先選擇攻擊躺著睡覺的馬，還是站著睡覺的馬？
馬在食物鏈中屬於食草動物，又沒有牛羊鹿那樣的角，遇到捕食者不具有殊死一搏的能力，所以它們能做的只有跑，瘋狂地跑。至於獵食者白天有獅子老虎，晚上有豺狼。當發現捕食者時，站著的馬可以做到拔腿就跑，躺著或半臥著的馬需要先抬起前腿，再將頭向前擺仰起頭來。這延遲的幾秒鐘就可能讓這些馬成為捕食者的一頓大餐。
而且騎過馬的人都知道騎馬不能從後面上馬，容易被馬腿蹬到。這是馬進化出防禦天敵背後攻擊的方式，當它們發現有天敵靠近時，還可以先蹬後腿來進行防禦。馬的後腿是很有勁的，一旦被它蹬到，殺傷力是非常大。這也能夠給馬留下足夠的時間來逃跑。站著的馬具有蹬後腿的防禦能力，也會讓捕食者優先選擇躺著或半臥著睡覺的馬。
生存與繁衍是物種的天性，如果能夠躲避天敵，防止被吃掉就是自然選擇的方向。種族基因突變形成的諸多基因中站著睡覺基因更有利於生存，經常喜歡躺著睡懶覺基因的馬就慢慢被淘汰掉了。現在的馬都是有野馬演化而來，自然就保留了祖先的睡覺習性。
而且馬的生理(體重與骨骼)和循環系統也不允許它們長期躺著睡覺。躺著會對肺和其他內臟器官造成巨大的壓力，並限制血液流動。馬的腸子很長，一些區域通道細小，長躺著會導致腸道問題，很容易危及生命。
為什麼馬能站著睡覺？
先是睡眠方面，馬的睡眠時間不長，馬需要一天24小時不間斷地提防著被天敵們抓到。如果馬像人類這樣睡覺的話，可能它們就早滅絕了。所以漫長的演化過程中，馬逐漸演化出了一套防禦機制：間歇性休息，就是一天多次打盹。時間不長，可以站立睡覺。
然後是馬的身體構造，它的骨骼、肌肉和筋腱在發育成熟後，身體重心就正好在身體的中線上，站立時前肢和肩帶的肌肉群可以承受更大的重量，達到自身體重的57%，並不是依靠關節來承受這些重量。這些肌腱、肌肉和韌帶組成的特殊支撐系統，它能鎖定腿部的主要關節，用最小的肌肉力量來保證長期站立。
至於後肢，雖然沒有前肢那樣的發達結構，但承重也低於前肢。馬只需要輪流讓兩個後肢的膝關節保持一定的角度就可以支撐住，這樣的方式可以有效地減少能力的消耗和疲勞度。
馬的其他睡姿
其實馬有三個不同的睡覺姿勢：站著睡（有時會靠著木樁睡）、半臥著睡、躺著睡。而睡覺姿勢的選擇是要根據自身和周圍的環境而定的。
人類的睡眠通常分為快速眼動、淺睡、深睡三個階段。但是馬的大腦結構與大小和人不同，它們進入深睡狀態更快，回到淺睡狀態也快。馬一般情況下15～30分鐘就能經歷一個睡眠周期，大約睡4~6個周期，這個過程必須要躺下才能進入深睡眠狀態。
睡眠不足會影響它們的性格和體能，所以在馬群中它們會通過輪流值班換班的方式來補充睡眠。比如說在同一個馬群或同一個馬廄中，可能會出現一部分馬躺下睡覺，但在同一時刻，它們絕不會全部採用「臥式」睡覺，而是任何時候都會有一匹馬高昂著頭在那裡「站崗」。不過當馬獨自一匹或者處在陌生嘈雜環境中時它們選擇站著睡覺，畢竟和情緒體能相比，生存更重要。
還有就是身體結構，馬可以站著睡覺是因為特殊的身體結構。但是老齡馬，特別是由於長期強度勞動，飼養管理不善和某些病馬，由於骨骼、肌肉和筋腱損傷，機能減退等，致使四肢靜力裝置受到破壞或者不完善，也要臥地休息和睡覺。還有幼馬，還沒有長出可以支持它站著睡覺的肌肉群，也需要躺著或半臥著睡覺。