中國有句老話叫：自古紅顏多薄命。這句話是有它的淵源的。我國古代女子很早就學會了化妝，從古到今，中國人傳統意義中的美人都應該是「手如柔夷、膚如凝脂。」對於女子而言，白不一定是美，但是要美肯定要白。
於是從古到今， 女子們紛紛想盡一切辦法，想要使自己變白，今天的女子很是幸福，可以用BB霜、CC霜、粉底、遮瑕等武器掩蓋自己不白的事實，但是古代女子就沒有這樣幸運了，不過她們也發明了使肌膚變白的很多有效方法。
最直接有效的方法是往臉上搽粉，是的你沒有看錯，古代美女也有專門用於美白的粉。
「粉」字的偏旁有一個「米」字，所以這中美白用的粉肯定與大米有關嘍。聰明的中國人很早就發明了用米來做擦臉的白粉。在《齊民要術》中就有過製作這種白粉的製作方法：將米磨成很細的粉，在經過淘洗、沉澱、發酵、等工序，將細細的米粉製成粉餅，再將外延粗糙的部分削去，只留下中間細白光潤的部分，這部分被稱為「粉英」。
「粉英」製作完了以後，工序也基本接近尾聲，最後在將「粉英」放到太陽底下進行暴曬，最後將幹透了的「粉英」再細細打磨成很細的粉，相當於我們今天用的散粉。
這種粉很天然環保，唯一不足的是附著力不強，稍微出汗或時間久了，都容易脫落，為了解決這個問題，古人在白粉中加入鉛粉，鉛粉可以美白，附著力也比米粉強，所以女子洗臉被稱為「洗淨鉛華」。
但是鉛裡含有大量的重金屬，有毒，對人體也有害，所以經常使用這樣的鉛粉對皮膚和身體都有害處。經常使用鉛粉的女子常常導致皮膚發黃，很是難看，俗稱「黃臉婆」是也。
在某些古代的書籍中還曾提到，古代女子為了美白，常常服用少量的汞，來達到美白的目的，甚至於有些美女還冒著生命危險，使用砒霜來美白，今天聽來，為了美古代女子也是拼了命。
所以愛美的女子多會飽受這些毒物的摧殘，自然身體也遭殃。所以有了「自古紅顏多薄命」的說法。
在驚嘆於女子亡命的愛美之心之餘，我不禁要慶幸自己作為21世紀，新時代的女子，不用拼了命去索取容顏的美麗，也不用把「女為悅己者容」當作自己追求美的理由，我不禁要感謝新中國婦女解放運動的徹底，讓我們可以和男子一樣共沐同一片藍天，共享東西南北風，頭頂半邊天的感覺，真好。