雌性的求偶舞
靜靜的月光下，她在水中旋轉，賣力地跳起求偶舞蹈，企圖獲得他的青睞。
終於，他被打動了，和她一起翩翩起舞，在月光下，在水草中，他們不知疲倦地舞蹈，四目相接，含情脈脈。
大約8個小時後，他們的愛情在舞蹈中成熟，相擁著旋轉著浮向水面，同時開始了某種不可名狀的親密接觸，進行了遺傳物質的交換，新的生命開始孕育，他的肚子開始慢慢鼓起來。
兩三個星期後，他變得大腹便便，體內的小寶寶也長大了，於是他用力收縮腹部，小寶寶們一個個離開了他的身體，開始了新的生命歷程。
他累了倦了，疲憊地蜷縮在水底，然而還沒等他從生產的勞累中完全恢復，她又回來了，出現在他面前，旋轉著跳起了又一輪求偶的舞蹈。
看到這段文字，你第一個感覺可能就是，是不是搞錯了，把她和他寫反了？要不然這描寫的根本就不是地球生物的繁殖過程，而是某個外星球的外星人吧？
事實上沒有寫反，這段文字也不是科幻小說描寫外星人，這是生活在地球海洋中一種動物的繁殖形式。在這種動物中，雌雄兩性的角色似乎完全易位了，她變成了他，他變成了她，而且完全淪為了生育機器，為著種群的繁衍，不知疲倦地「懷孕生產」，一次又一次，持續整個繁殖季節。
似馬非馬的海馬
這種動物你肯定非常陌生而熟悉，它就是海馬，一種你可能經常聽說但卻從沒有見過的物種。
海馬長得非常像馬，但它不是馬，至少在三億年內和馬一點關係都沒有。海馬是魚，屬於海龍科的輻鰭魚，和其它魚類不同的是，它的尾鰭已經完全退化，脊椎演化成和猴子尾巴一樣，可以捲曲起來勾住附近的物體。
海馬和馬，和我們人類一樣，同屬硬骨魚，但它的演化方向顯然走到另一條極端不同的路上。它沒有魚的鱗片，薄薄的皮膚覆蓋在一系列的骨板上，並藉此保護自己。它只能在海裡直立遊動，靠短小而透明的胸鰭轉向，背鰭推動，身體結構也和流體動力學完全對著幹，所以運動效率極差。世界上最慢的海馬，一個小時僅能移動1.5米，這讓陸地上的馬兒們憤憤不平，大家幾億年前就分家了，憑什麼你還要叫馬，這不是誠心丟我們的臉嗎？
當然，海馬完全不能和馬相比，它是一種小型海洋生物，身長僅5到15釐米，種類只有約32種，雖然廣泛分布在熱帶和亞熱帶海域，但都在狹長的沿岸水域生活。
不幸的是，海馬同樣被某些醫學相中了，成為廣泛的藥材和補品，用來治療哮喘和陽痿。載入某醫學名著的最離奇說法是，孕婦臨產時把海馬燒成末吃掉，再手握一隻海馬，就能順利生產。
雌雄易位的繁殖
之所以說離奇，是因為海馬和地球上其它動物完全相反，雄性懷孕生產，孕婦吃它握著它管用嗎？
海馬在交配季節需要跳一種漫長的旋轉舞蹈，對上眼後雌性和雄性就會邊舞邊遊，有時候尾巴還互相勾在一起。雄性海馬的腹部有一個孵卵囊，一旦雙方都準備好了，雌性海馬就會在舞蹈的過程中將產卵器插入雄性的孵卵囊，類似於哺乳動物的交配一樣，把卵子「射」入到雄性的囊中。這個過程大約需要10秒鐘，最多可注入多達1500顆卵。
之後雌性海馬就忙活自己的去了，雄海馬囊內的卵開始受精發育，經過兩三周的時間小海馬就可以出生了——視種類不同，孵化期在9到45天。這時候雄海馬就會收縮自己的腹部，將小海馬釋放出來，先是一隻一隻的，後來就直接噴，一噴就是很多很多，數量可達1000隻以上。
不幸的是，海馬爸爸的責任也就到此為止了，它無法再為這些小海馬提供任何保護和食物，這些小海馬也大多會在洋流中被衝走，像蜉蝣生物一樣成為其它動物的食物，能夠長大成年的少之又少。
可能正是因為這種生出一抹多，成活僅幾個的低效繁殖機制，才讓海馬種群形成了這種爸爸懷孕生寶寶的逆天機制。因為成活率太低，海馬不得不生育更多的寶寶才能保證種群的延續，海馬媽媽沒有時間照顧寶寶長大，就只能把懷孕的任務交給海馬爸爸，自己馬上又開始孕育新的卵子了。而海馬爸爸懷孕生產後，海馬媽媽的卵子又已經準備好了，它不得不在幾個小時到幾天之內再次受孕，馬不停「囊」，徹底淪為一臺生育機器，以在繁殖季節儘可能生出足夠多的後代。
我們都認為雄性播種，雌性懷孕天經地義，但在海馬的世界裡卻完全顛倒過來了，雄海馬是世界上唯一雄性懷孕生崽動的物種，所以生命的奇蹟真的無處不在。或許自然界今天這種普遍使用的繁殖方式，不過是遠古時代兩性分工的一次偶然選擇，如果存在一個和地球相似的平行世界，那裡說不定男人挺著大肚子生孩子才是天經地義。你說呢？