李安的《少年派》（簡稱）上映七年來，讚譽者眾，但看眾多影評，並沒有達其根柢。究其原因，大概是影片畫面唯美，很能吸引觀者注意力，再加上影片風格不甚隱晦，這就讓觀者不自覺忽略其寓意。實際上，此片義理豐贍，寓意頗深。因此，若只欣賞畫面故事，而對其寓意不痛不癢，那就買櫝還珠了。
現先從整體來交代三個方面，為下文的關鍵解讀做好鋪墊:
1.電影明顯呈現了四對關係，即素食與肉食，動物與植物，男人與女人，善與惡。在食人島上，派將女友給他的腕繩系在了樹根上，這樣腕繩就將女友、派、樹連在了一起。其中，女友代表女人，派代表素食，樹代表植物，腕繩將三者串聯在一起，象徵三者為同類，即在以上四對關係中，女人、素食、植物同屬於「善」的一方，也同屬於「弱」的一方，同屬於不平等的一方。
2.影片以動物園裡的動物來代表動物界，再加上人、天、地（海），那就是整個世界了。
3.影片中出現了鯨魚，那是海洋動物中的霸主，出現了老虎，那是陸地動物中的霸主，二者都處於食物鏈的頂端。影片中還有人，那是世界霸主，處於所有食物鏈的頂端。「斑馬、猩猩被鬣狗咬死，鬣狗被老虎咬死，老虎被派馴服」，其中包含著「食物鏈」。很明顯，影片指向「西方叢林法則文化」。
言歸正傳。人在現實世界裡是霸主，無敵於天下，但在影片中卻又不是，因為還有食人島可以消滅人類，此即暗含對「絕對叢林法則」的否定。由此可見，「食人島」是理解整部影片的關鍵。
食人島屬於影片中的「奇幻」部分，緊扣片名「少年派的奇幻漂流」之「奇幻」，這一點也暗示「食人島」的核心性、重要性。
看食人島情節，要對三個細節特別注意:一是派遊泳，二是派發現包著牙齒的花，三是派把腕繩系在了樹根上。
第三個細節上面已解讀。第二個細節中，花代表植物、素食，腕繩將女人和植物聯繫起來，即花（植物）也代表女性。牙齒則代表動物、肉食，由派父吃羊肉可知牙齒也代表男人。同時牙齒還代表死亡。「花+牙齒」即象徵「植物、素食、女人對動物、肉食、男人的否定和超越」，也就是對絕對叢林法則的否定。
在第一個細節中，派遊泳實際上是遊了一個橫（一），見上圖，加上圓形水淵（○），即組成了π的幾何圖形，電影前面也有交代，見下圖。
在π的幾何圖形中，橫（一）將圓形水淵（○）平分為二，象徵平等。具體說，即「植物、素食、女人與動物、肉食、男人平等」。也就是說，這是一種廣泛的平等觀。
派即π，也就是說π的幾何圖形也代表派，即派的人物內涵也是「平等」，從其素食、不殺虎等也可以窺見。同時，π是一個無限不循環的無理數，這象徵無限，在哲學上則象徵「形而上」。綜合起來看，人物派的哲學內涵為——平等、形而上之至善。
一句話，只有理解了影片核心食人島的三個關鍵細節，整個影片的題旨才能貫通顯豁。其中，食人島第一個細節最為關鍵，二三次之。
說到底，《少年派》是西方作家對絕對的叢林法則進行超越的故事，宣揚平等，並直達形而上之至善。所以說，此影片兼具哲理與藝術，是一部經典。在此感謝李安導演的完美呈現。