12 月 14 日,FDA(美國食品藥品監督管理局)官網公告,批准了一種被稱為 GalSafe 的基因工程豬可用於食品和醫療。這是 FDA 批准的首個有意基因組改變(intentional genomic alteration,IGA)的可用於人類食用食物和作為潛在治療用途來源的動物。
圖 | FDA公告(來源:FDA官網)
FDA 專員史蒂芬哈恩( Stephen M. Hahn)在公告中表示,「這是我們首次將動物生物技術產品用於食品,並將其作為生物醫學用途潛在來源,是科學創新的一個巨大裡程碑。FDA 大力支持開發對動物安全、對人類安全並實現其預期結果的創新性動物生物技術產品。今天的批准強調了 FDA 在現代化科學流程,優化基於風險方法方面取得的成功,該方法可以推動尖端創新,讓消費者更加放心。」
這些豬之所以被稱為 GalSafe 豬,是因為通過 IGA 的方式消除了它們細胞表面的 α-gal 糖(α- 半乳糖)分子,從而可以生產出不含 α-gal 糖的豬肉。
α-gal 糖存在於很多哺乳動物中,但在人類中卻不常見。患有 α-gal 症候群(AGS)的人可能會對紅肉(如牛肉、豬肉和羊肉)中的 α-gal 糖產生輕度至嚴重的過敏反應。儘管現在尚未針對 AGS 人群進行專門的測試,但 FDA 確定 GalSafe 豬肉產品對一般人群而言是安全的。作為審查的一部分,FDA 評估了 IGA 對食用肉類的安全性和消除豬細胞 α-gal 糖的能力,數據表明在多代 GalSafe 豬中沒有檢測到 α- 半乳糖。
除了可以安全食用外,GalSafe 豬還有多種醫療用途。它們可以用來製造像肝素這樣的藥物,這是一種從動物組織中提取的常見的血液稀釋劑,對於 AGS 患者來說更安全。GalSafe 豬也被認為可用於異種器官移植,能降低免疫排斥的風險,因為 α-gal 糖可能是器官排斥的原因。不過,目前尚未對這些豬的移植潛力進行測試,所以還需要進一步研究。
這不是 FDA 首次批准轉基因動物。2009 年,FDA 批准了基因工程山羊,它們的奶中可生產一種預防血液凝結的藥物;2015 年,FDA 批准了基因工程雞,它們的雞蛋中也可以產生藥物;同年基因工程三文魚成為了第一個被批准食用的基因工程動物。但 GalSafe 豬的出現標誌著 FDA 首次批准將這種基因工程動物用於食品和醫療用途。
FDA 還表示,GalSafe 豬的飼養條件 「比常規養殖的豬嚴格得多」,並且 「除了正常銷售的豬肉所預期的安全性之外,沒有其他安全隱患。」 產品開發人員表示,並不打算在超市售賣 GalSafe 豬肉,而是計劃通過郵寄的方式銷售。
此次 FDA 批准的 GalSafe 豬來自於再生醫學公司 Revivicor。成立於 2003 年的 Revivicor 是英國 PPL Therapeutics 生物技術公司的子公司。PPL Therapeutic 創造了世界上第一隻克隆動物:綿羊多莉。Revivicor 在此技術基礎之上克隆出了第一批基因工程(GE)豬。目前,Revivicor 正在開發針對人類臨床應用的豬胰島、器官和醫療設備。
參考資料:
https://www.fda.gov/news-events/press-announcements/fda-approves-first-its-kind-intentional-genomic-alteration-line-domestic-pigs-both-human-foodhttps://www.theverge.com/2020/12/14/22175060/fda-approval-genetically-engineered-pigs
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