在上個世界三十年代前，重慶城區範圍非常之小，髒亂差的重慶城區，根本與一個現代化城市相差太遠。如此一個小小的城區卻容納下了近30萬人口，導致人口密度極大。
潘文華外號叫潘鷂子身手了得，登房上瓦都如履平地，就連兩丈高的城牆也可徒手攀爬。被譽為天生的軍事奇才文華在出任重慶督辦期間，為重慶的城市建設打下了堅實的基礎，重慶崛起潘鷂子功不可沒
入主重慶後，拓寬城區開闢新城就變成潘文華迫在眉睫的首要事情。重慶舊城區要開闢新城，首要解決的問題就是通遠門。
通遠門是重慶城通往外界的交通要道。通遠門外又被稱為棺材山，長久以來都是作為重慶舊城區人必備的墳地之用，要想由此開拓新城，那就必須遷墳。
重慶當時還有很多袍哥人物，脾氣火爆，動不動就要拼命。遷墳這種事，即便放到今天，也不可能隨口就答應，更何況是在那個年代。
作為徵戰沙場的軍人，潘鷂子潘文華的身份可不是吃素的。對付這些耍橫的，潘文華知道沒有第二條路可走，那就是只有比他們更橫。潘文華下令：誰要是敢阻攔遷墳，那就只有拿槍伺候了。
在槍桿之下，一切都好解決，用檢杆子逼著人遷墳工程完工後，重慶城區面積擴大了好幾倍。修路的問題就成了另一個迫切需要解決的問題。
被迫開埠多年的重慶已，在城區內卻沒有一條公路，全都是一些狹長的步道。在開拓新城的同時，潘文華在重慶主城區規劃了城區內三條主幹道。一條位於城中心，另外兩條分別沿著長江和嘉陵江。
城中心區域的主幹道，從七星崗到兩路口，經過上清寺到曾家巖本有人提議將其命名為文華路。顯然潘文華不想如此高調，他就將城中心主幹道命名為中山路。
成為重慶市第一任市長的潘文華，特意前往德國參觀學習。在見識到地鐵這一新奇之物後，潘文華將德國地鐵專家請到了重慶，想在重慶修改一條地鐵。
不過，最終因為技術、經費等實際操作問題，沒有得以實現，但是那些挖掘留下的坑洞，都被改成了防空洞。
潘文華選定了城區最高處的打槍壩作為制水區，而大溪溝觀音梁作為起水區，利用天然的山地落差進行供水，滿足了市民對飲用水的需求。然後他果斷接管了之前的電力公司，建立起了新的發電廠，實現了滿足重慶城區全城供電。
除此之外，潘文華還回了王家沱日本租界，協助創辦了重慶大學，修建了城區內的「中央公園」，還新建了電話所。
其他諸如消防、航運碼頭，甚至是公交車等現代化基礎設施，也都逐步得以實現，讓重慶這座城市煥發出勃勃生機。