當地時間1月3日，南希·佩洛西再度當選為美國眾議院議長，從而開啟了她在這個職位上的第4個兩年任期。雖然在此次選舉中，佩洛西遇到了共和黨眾議院領袖凱文·麥卡錫的激烈競爭，但最終仍以216票對209票的微弱優勢贏得了眾議院議長的寶座。
（資料圖片：2020年6月25日，美國國會眾議院議長、民主黨人南希·佩洛西在華盛頓國會山舉行的新聞發布會上講話。新華社發，沈霆攝）
佩洛西與麥卡錫：政治上不在同一層面
佩洛西和麥卡錫都是來自美國加州的議員，但論年齡和政治資歷，兩人相差很大。佩洛西1940年3月26日出生於美國東部馬裡蘭州巴爾的摩聖約瑟夫醫院，其父是義大利裔政治家，而麥卡錫則出生於1965年1月26日，屬於美國60後新一代政治人物。
佩洛西從1987年就擔任加州的國會議員，2001年成為美國史上首位少數黨女黨鞭，2003年成為眾議院少數黨領袖，亦是美國首位女性眾議院少數黨領袖。
在2006年美國中期選舉中，民主黨成功奪回失去了12年的國會參眾兩院控制權，作為眾議院民主黨領袖的佩洛西於2007年1月4日成為美國國會成立218年來的首位女性以及義大利後裔的議長，美國歷來職位最高的女性聯邦官員。
在民主黨2010年輸掉中期選舉、失去對眾議院的控制權後，佩洛西卸任議長一職，由共和黨的約翰·博納接任，她繼續擔任眾議院少數黨領袖。當民主黨在2018年中期選舉中獲勝，成功奪回失去8年的國會眾議院的控制權後，佩洛西於2019年1月3日再獲民主黨眾議院黨團提名，成為美國第116屆國會及第52任美國眾議院議長。
佩洛西政治資歷非同小可
不論其政治立場如何，客觀說佩洛西是美國目前最資深的政治家之一。超過其政治資歷的是比他小兩歲半的約瑟夫·拜登。1973年1月3日，時年30歲的拜登成為聯邦參議員，並一直連任。
麥卡錫的政治資歷雖無法與拜登、佩洛西相比，但也是目前共和黨內的絕對重量級人物和美國國會中的資深人士。2015年10月，美國眾議院議長約翰·博納辭職後，他作為眾議院多數黨領袖（共和黨在眾議院的第二號人物）因不獲部分共和黨保守派議員的支持，未能接任美國眾議院議長一職。
2018年11月，共和黨失去美國眾議院的控制權之後，麥卡錫獲共和黨黨團支持，續任眾議院少數黨領袖。麥卡錫本來與川普的關係緊密，但在川普敗選並堅持拒絕承認選舉結果後，麥卡錫公開對其進行了奉勸並提出了批評，也因此惹得川普很不高興。
儘管只有7票之差，但國會眾議院議長和少數黨領袖的職權就相差太大了。美國眾議院議長大多由眾議院的多數黨領袖擔任，雖有黨派傾向，但議長是眾議院各項法案審議、投票表決和重大活動的第一召集人，是美國重大立法的引領者，可謂位高權重。特別是美國憲法規定，在總統遇有不測時，按順序眾議院議長將是繼美國副總統（兼任美國參議院議長）後的第二位繼承人。
眾議院議長位置事關重大
由於2020年美國大選後政局的特殊性，川普正在煽動國會議員在1月6日的國會參眾兩院聯席會議上對選舉結果發難並欲推翻，在國會內重新選舉，如果共和黨掌控了眾議院並由共和黨人麥卡錫出任議長，最終的局面乃至結果就不好說了。因此，這一次的美國眾議院議長爭奪異常激烈，但共和黨在眾議院內畢竟只是少數黨，關鍵時刻還是輸了。
拜登在去年11月20日已到78周歲，川普今年74周歲，無論最終誰當美國下任總統，都將是美國歷史上年齡最長的總統，而佩洛西作為新任眾議院議長已近81周歲。美國現任參議院多數黨領袖米奇·麥康奈爾生於1942年2月20日，也已接近79周歲。美國政治的頂層人物都屬於典型的「政治老人」，這在美國歷史上也不多見。
好在目前的彭斯副總統和拜登的搭檔哈裡斯都還算年輕，但彭斯是1959年6月7日出生，也已過61周歲；哈裡斯1964年10月20日出生，也已56周歲。此外，拜登還提名了1946年8月3日出生的珍妮特·耶倫擔任美國新財長，如果拜登上任，耶倫上位，年齡已在74歲高齡。
（資料圖片：美國前聯邦儲備委員會主席耶倫。新華社記者;殷博古 攝）
目前美國當政者年齡高出美國平均平均年齡一倍多。據統計，美國人口約3.3億，平均年齡為36.6 歲，其中男性約36歲，女性約37歲。由於美國經濟和醫療科技發達等原因，據報導目前美國人的平均預期壽命為79歲。如果按這兩個年齡段看，美國當政者的年齡顯然已經偏高，這種整體「政治老齡化」的現象在世界上實為罕見。英國等國的國家元首雖然年齡也已很大，但英國實行的是議會制君主立憲制，女王只是國家的象徵，並不實際掌管國事。
;美國「政治老齡化」主要三大原因
美國出現越來越嚴重的「政治老齡化」，主要有以下幾個方面的原因：
一是美國有「政治老齡化」的基礎乃至傳統。美國雖是世界上年輕的國家，建國至今不到250年，且一直自詡為開放、民主和年輕人的國家，但實際上美國長期來主要由年齡偏大的人當政治理。從1896—2020年的32次總統大選看，兩黨推出的總統候選人年齡都比較大。
美國政府中的主要官員，在任職時一般年齡也較大，幾乎從未出現過年輕人不僅能當內閣部長，甚至還上當了總統的情況。如2017年5月，年僅39歲的馬克龍就出任了法國總統；1986年8月27日出生於維也納的庫爾茨，在2017年12月18日也即31歲時就出任奧地利共和國總理，成為奧地利歷史上最年輕的總理，也是當時歐洲最年輕的國家政府首腦；1985年11月16日出生的桑娜·馬林，在2019年12月她34歲時便成了芬蘭歷史上第三位女總理，也是芬蘭最年輕的總理。但在美國，這麼年輕當部長都不可能。
（資料圖片：2017年5月7日，時年39歲的埃馬紐埃爾·馬克龍當選法蘭西第五共和國第8位總統。新華社記者 陳益宸 攝）
二是「政治老齡化」與美國的政治制度特別是總統選舉制度直接有關。美國憲法第二條第一款規定：「除出生於（美利堅）合眾國的公民或在本憲法通過時已為合眾國公民者，任何人不得當選為總統。年齡未滿35歲及居住於合眾國境內未滿14年者亦不得當選為總統。」
這一條憲法規定實際上限制了當選美國總統的最低年齡。而且，美國憲法僅規定了擔任美國總統的年齡下限，但沒有規定上限。有分析指出，大概制定美國憲法的建國先驅們認為，沒有人天生就是政治家，而需要要到了一定年齡，並經受相當的政治歷練之後，才具備安邦治國的理念和能力。
但有趣的是，美國憲法並沒有規定必須有過一定公職和軍職經歷的人才能當選為總統，這正好給了川普入主白宮的機會，可見川普是個非常懂得鑽營和鑽空子的人。估計在經過這些年的折騰和深刻教訓後，美國的聯邦憲法未必不會修訂這一條。
美國歷史上通過選舉產生的最年輕的總統是42歲的甘迺迪。這在當時的美國都被認為破天荒了。1946年出生的柯林頓在1992年當選為美國總統時，實際也已經46歲，但他天生開朗活潑的性格和朝氣蓬勃的面容，給了美國人一種前所罕有的清新感覺。
從歷史上看，奉行自由主義的民主黨有過幾位年富力強的當選總統，包括甘迺迪、柯林頓和歐巴馬，從整個統計看，民主黨的總統候選人年齡比共和黨年輕，但相差也不大。此次民主黨一致提名併力挺拜登，一下子又把民主黨的總統候選人年齡抬升了。如果拜登上任，則美國歷史上最年輕的總統來自民主黨，但最年長的總統也來自民主黨。
（資料圖片：約瑟夫·拜登。新華社圖）
三是美國實際上是一個很注重資歷的保守國家。在科技創新和經濟金融等方面，美國的頭面人物確實很年輕，如當年的比爾·蓋茨及現在的臉書掌門人扎克伯克等人，應該說非常年輕，具有非凡的活力、智慧和創造力，但在美國的政治、社會、經濟、金融、軍事、安全、教育等其它領域，各方面的領軍人物和掌門人大多比較年長，在同行業中都經過了長久的歷練。如美聯儲的掌門人年齡和資歷一般都很老，年輕人是不可能躋身於這些部門和行業高職和掌門位置的。
從美國共和、民主兩黨歷年來的總統競選情況看，50—59歲的競選人最有可能獲黨內提名，小於這個年齡段的競選人也就是在開始階段陪選而已，到了關鍵時刻必定或自動出局，或被黨內主流派、資深派們擠出局。
2020年的美國總統選舉，民主黨內總共有20多人競選，其中一些較為年輕者起初激情洋溢，選情也很看好，但幾輪下來就出局了，拜登一下子成了黨內力推的主帥，其他較年輕的紛紛主動給拜登站隊，或直接幫其吆喝競選。
民主黨中最年輕的候選人、當時38歲的皮特·布蒂吉格在紐約市的一次競選講話中說：「我認為在新一代人中產生各行各業領袖的時候已經到了，包括企業界和政界，尤其是在美國的最高政治層面」。
美國年輕人競選無奈
布蒂吉格這番話，反映了當下美國不少選民尤其是年輕選民的真實心聲，他們認為選舉不僅是總統職位之爭，也是治國理念創新、代際更新和政治權力更替。如果美國依然「政治老齡化」，而且年齡越來越大，美國要在世界上進行創新競爭和活力發展是不可能的。
但話雖這麼說，在美國政壇甚至在整個美國社會，還是比較接受「政治老齡化」和經濟治理「老齡化」。也因此，沒有太多的人對美國現任和即將上任的總統的年齡提出太多質疑。
川普的執政問題被普遍認為不是年齡問題，他身強體壯，據白宮人員透露，川普每天至少要吃一塊鮮嫩的牛排，甚至出訪也有「御廚」緊跟其後，川普的問題主要出在他的極端的思維、主張、行為，而根子在於利己主義和胡作非為。
在川普這個年齡段，尤其是作為美國總統，他本應表現出起碼的沉穩，而他卻一直在瞎折騰，結果把自己的總統寶座也要折騰完了。
（作者周遠為東方智庫、東南大學國際戰略智庫首席研究員）
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