作者 克萊爾·米爾布拉思（Claire Milbrath）
幾年前，我在美國洛杉磯的一個攝影展上認識了茂木モニカ。展覽由The Ardorous和Rookie兩個青年線上作品展示平臺聯合主辦，而我們都是參展攝影師，所以一直很緊張地站在那裡，根本沒時間好好聊天；活動間隙，我們坐著她男朋友開的車逃離現場，去公園裡抽菸，才得以好好聊了一會兒。
從那以後，我就開始關注她的攝影作品。儘管這個22歲的日本女孩為很多時尚品牌拍攝lookbook，但這並沒有和她的創作產生衝突；她在東京街頭目色模特，建立了屬於自己的 「業餘模特團隊」。
與此同時，茂木モニカ還在我主編的雜誌《The Editorial》擔任特約攝影記者，源源不斷地給我提供有趣的圖片故事 —— 從臺灣設計師薛珍芳的品牌Jenny Fax的秀場後臺內幕，到她那可以用意念弄彎勺子的爺爺，涵蓋範圍十分廣泛。
VICE：我們第一次見面，是在The Ardorous和Rookie的那場聯展上，能說說你是怎麼認識Petra Collins(The Ardorous的創始人)的嗎？
茂木モニカ：我從16歲開始，就開始花大把時間泡在網上。當時我有個博客，會在上面發很多我自製的zine和照片。認識Petra就是在網上，我們簡單聊了一下，她就問我想不想加入她的團體。然後我們就開始合作，辦過展覽，還馬上要出本叫《Babe》的攝影書。
VICE：能跟我說說《Babe》嗎？裡面都是什麼樣的照片？
茂木モニカ：好！我特別激動，能跟理解自己的藝術家合作出版《Babe》，能成為這個團體的一分子，感覺很棒；因為大家都互相理解，想法也差不多。我在裡面的照片嘛，主要是些新老紐約照片的對比。
VICE：作為一個年輕攝影師，你與品牌的合作比多數同齡人都多，包括 X-Girl、American Apparel、UNIF 等等。你是怎麼做到的？
茂木モニカ：我認為這跟我住在東京有關。在日本以外的地方，其實我接不到這麼多商業的活。可能跟東京繁忙而焦慮的環境有關吧。但我還是希望，即使是商業活，也能引起人們的共鳴，讓大家喜歡。
VICE：你母親是日本人，父親是個美國水手，考慮到美國和日本之間的歷史關係，你的身份也算是特別有代表性了。
茂木モニカ：對。但談到我的家庭，其實情況也很複雜。我母親在神奈川附近的駐日美軍基地附近長大，在那裡遇到了我爸爸。我們在加利福尼亞住過一陣，但在我12歲那年，我媽帶著我回到了日本，然後就一直到現在，所以我多少也算是在單親家庭長大的孩子了。加上我媽一直在工作，所以反而給了我更多自由，能好好探索東京這座城市。這些東西應該都在我作品裡有所體現吧。
VICE：所以你覺得你的照片算是「很日本」嗎？
茂木モニカ：說實話，我也不知道什麼樣的作品屬於「很日本」，因為我不能算是徹頭徹尾的日本人。我沒有任何愛國主義情緒，無論對美國還是對日本，都沒有。我覺得這樣挺好的。不過我對我居住過的地方很有感情，也很喜歡自己在日本的生活與經歷。但還是那句話，如果你問我的身份認同感，那我覺得自己既不是日本人也不是美國人——不說別的, 在日本，其他人不會把我當純粹的日本人看，因為我說話有口音；在美國也是這樣。
VICE：你對最近攝影界流行的女性／女權主義趨勢有什麼看法嗎？
茂木モニカ：作為一個女攝影師，我從來沒感受到類似於「你必須要表達女性主義或女權主義」的壓力。我拍照片，就是因為我喜歡，覺得有趣，僅此而已。我不會多想。但我要說明：女性主義的初衷沒有任何問題，有獨立自強的意識也是很重要的，我也不會抗拒女性主義者或女權主義者的身份，因為這沒什麼不好的。