芍藥花在中國古代詩歌中常被提及，由於其在盛開時體態輕柔嬌妍，受到許多文人墨客的喜愛，又由於其具有嫣然動人之資，更是常出現與畫家的畫作之中。
可見，芍藥在中國古代作為一種「意象」的符號，在創作者的筆下，被賦予不同的文化意蘊。
在《詩經》中，芍藥作為文學意象進入世人眼中，後又經歷不同的朝代、詩人、畫家的重新執筆，芍藥被賦予更多的涵義，在文化意蘊上，芍藥的內涵十分豐富，既有「綽約」「富貴」之意，又有「離別」「傷春」之意。
各種不同的內涵成為中國古代詩歌畫作的作者感物喻志的象徵符號，可以說芍藥的文化意蘊在中華歷史的發展中不斷累積，時至今日，已經成為中華文化中不可缺少的重要部分了。
芍藥在文學中最早出現於《詩經》《詩經·鄭風·潦消》中提及芍藥，是將其作為互贈的禮物，起先芍藥被意為結恩情，後由於男女在交往中互贈芍藥，又被引申為男女結情的物品，或者表示惜別之意。芍藥「多情」「離別」的內涵便在這時被廣泛應用，在古代詩人的筆下，芍藥作為臨別的禮物，可以用來留念友情。
這是中華文化賦予芍藥的文化內涵，也是芍藥在歷史發展中不斷累積的文化意蘊。
同時，芍藥還具有地域象徵，在歷史上，芍藥與揚州有很深的淵源，在文人墨客筆下，芍藥常作為揚州的象徵。
在宋朝時，芍藥作為揚州的象徵被傳頌於各類詩詞之中，在文人描寫揚州的詩詞中，吟詠芍藥的佔據很大比例。
另外，清代文學家劉開在亳期間，與友人到郊外遊玩欣賞芍藥後所詩《城東觀芍藥歌》，該詩共70餘句，用極大的熱情讚美亳州芍藥的豔美和自己對芍藥的愛戀。
可以說，芍藥作為亳州名花的代表之一，在文化意蘊的體現上無不展示著亳州的歷史文化風貌。
在歷史的發展中，芍藥被賦予這段文化的意義，作為地域象徵，芍藥具備了亳州文化的內涵。