有的設備看起來像個平平無奇的時尚耳機，實際上卻是個能監測你腦電波的監工新工具——總部位於舊金山的Emotiv公司最近就推出了這麼一個發明，能幫助老闆實時收集員工的壓力和注意力水平。看起來，智能考勤不夠，海量數據整合不夠，現在的辦公設備要直接學會「讀心術」了。
這款新設備被命名為MN8，據公司介紹，這個設備的發明是為了監測工人的大腦信號，然後利用這些數據來重新調整工作時間安排，從而創造更安全、更高效的工作環境。神經科學家、Emotiv總裁Oliver Oullier說：「我們提供的硬體和算法可以提供一個數據記錄，用來告知項目的完成情況，從而幫助員工們減少工作時間，減少缺勤次數和工作事故，並提高他們的生產力。」
按照Emotiv的說法，他們的設備已經可以通過兩個傳感器電極就採集到充分且有意義的腦電波數據。他們將這種電極放置在人腦頭皮上，電極與壓力激素相互作用，可以度量出人的壓力水平。大腦還會發射出各種與注意力水平相關的電磁波，這些電磁波也可以被腦電圖接收並進行分析。
並不是所有人都買帳，尤其是相關領域的科學家們，更是對Emotiv的宏偉介紹持懷疑態度。在研究神經系統領域的科學家看來，即使是靠實驗室複雜的設備，想要獲得乾淨有條理的數據也相當困難——更別提Emotiv的監工耳機只靠兩個電極了。麻省理工學院麥戈文大腦研究所主任Robert Desimone就公開表示：「電極的使用有其限制條件，在實驗室環境之外，更有可能使數據遭到汙染。」
Desimone提議不要過於去相信這些商業設備的介紹，尤其是那些沒有經過中立的外部研究測試過的設備。它們很可能會用華而不實或看似未來主義的元素吸引消費者，但這些公司「只是想要一些看起來不錯的東西罷了」。
當然，設備的有效性只是其中一方面因素——即便Emotiv所言為真，它在倫理方面更為值得考量。Emotiv聲稱，其所有客戶都會籤署協議，不會根據大腦數據晉升、降職、或解僱任何員工。該公司還拒絕透露與之合作的公司名稱，但表示其客戶包括供應鏈、醫療保健、軟體、遊戲、汽車和運輸行業等各種企業。
可以想見，即便所有的客戶企業都籤署了這個協議，等到這個產品上市，其真正的使用場景仍然相當不可控。馬裡蘭州銀泉市的就業律師Paula Brantner認為，這樣的產品構成了「持續侵佔工人工作場所的一個重要原因」。智能監工仿佛越來越成為一種新常態，不過「在大多數州，員工沒有權利對這些事情說不」， Brantner如此提議。