《如龍7》發售至今已經過去了一個多月，和之前任何一代相比這一代做出的改革都是顛覆性的。回合制的戰鬥、全新的主角、截然不同的遊戲機制，雖然從一開始就引起了一部分老玩家的疑問，但從結果來看，《如龍7》絕對是成功的。無論是玩家還是媒體，給《如龍7》的評價都很正面，主角春日一番的塑造十分成功，也帶來了一個有趣的故事，加上豐富的玩法和十分搞怪的風格，《如龍7》優秀的一面是無法否認的。
但是在優秀的同時，這也是一次極大的改革。桐生一馬的故事迎來尾聲，日本黑道進入新的篇章，遊戲機制大幅改變，伴隨著傳統與變革的交融，《如龍7》也暴露出了許多的不協調。如果對比去看7代與前作表現形式的差異，這樣的感覺就會更加強烈。那麼就讓我們來仔細捋一捋這樣的一次變革，會給這個系列帶來怎樣的隱患，又有沒有可能將它推向新的高度吧。
JRPG的群像精髓與「龍」
《如龍》系列在前期作品中一直圍繞著「龍」這個詞來描繪著桐生一馬，在《如龍0》中與涉澤敬司爭奪堂島之龍的榮譽，在1代中錦山彰是想要躍過龍門的錦鯉，2代中關西之龍與堂島之龍的雙龍爭霸，在前幾作中，為了將桐生一馬冠以龍之名可以看到整個系列用了極大篇幅去敘述「龍」與這個男人的關聯。
雖然隨著系列的發展，完成了對桐生一馬的塑造之後龍的概念就在遊戲的故事中逐漸淡化，但到了《如龍7》，春日一番上任主角就又要把這個概念重新提出來。其實在《如龍7》整個遊戲中不難看出這一點，背上紋有龍魚的春日一番在一路上逐漸成長，從一開始唯唯諾諾的小嘍囉到最後獨當一面，也讓他的紋身不是龍卻像真龍一般耀眼。
但是和系列前作不一樣的是，由於改為了一款回合制JRPG，從主角變成了主角團。整個故事中，要塑造的並不是春日一番一個人，而是主角團一共7個人。然而事實上，《如龍7》並不如前幾代顯得有力，這種狀態比較接近《如龍5》和《如龍0》但又不完全一樣，因為上述兩作雖然同樣是多主角，卻是分線敘事，這讓它們對每一名主角都可以詳細地去塑造。
在《如龍7》中，無論主角團角色去留，視線其實永遠停留在春日一番身上，其他人更多的是一種輔助作用。存在感較高的如足立宏一、韓俊基這些，存在感較低的像趙天佑入隊之後極少出現在劇情中，甚至存在鐮瀧繪梨這種讓人連名字都差點記不住的角色。
然而，在整個主角團中，他們每個角色需要塑造除了一些平時的對話外，其實更重要的是對主線故事的推動力。這一點上，其實最重要的要數難波悠，他是春日一番的第一個隊友。在故事前期，在春日一番被槍擊之後是他救了春日，而在故事的中後期他又充當了一個叛徒。
即使他的背叛行為讓春日能夠理解，但實際上整個角色的做法非常噁心人而且毫無邏輯。在一個群像作品中能夠出現這麼一個角色有時候難免，不過能夠塑造出一個令玩家感到厭惡的卻是《如龍》系列頭一遭。
同為叛徒角色，錦山彰卻塑造的頗有魅力
不過除卻這些，《如龍7》在故事情節上倒完美繼承了系列精髓，並且在這一方面也沒有展現出什麼短板。也和以前一樣，有一些令人印象深刻的配角，像是蛛巢的勝熙、荒川組老大荒川真澄等，可以說《如龍7》還是有一定程度上將原來的優點保留下來並傳承下去。
傳承帶來的數值崩壞
其實作為一個系列新的篇章，《如龍7》在主題上確實將傳承放在了十分重要的位置。從遊戲的第10章開始，故事結束了鋪墊階段正式步入正軌。隨後，伴隨著真島吾朗的出現好像迎來了一次敘事的高潮。不過玩家很快就像被潑了一盆冷水一樣，因為這個角色的出現基本上意味著遊戲主線崩壞的開始。
在遊戲的前10章左右，遊戲基本擁有很平緩的難度與故事節奏曲線。通常來說整個難度並不會顯得很難，但每次出現比較故事上比較重要的情節戰的話仍然會顯得非常激烈。不過在真島吾朗登場後，玩家就要面臨一場難度十分奇葩的Boss戰。因為從正常推主線的流程來說，打到真島吾朗時通常主角的等級會在40級左右，甚至稍低一些的還不到40級，而真島吾朗一登場就讓玩家面臨了一次50級的Boss戰，而且和冴島大河一起上。
在敘事方面，本來應該是讓老玩家非常熱血沸騰的老主角登場，結果一戰之後直接能讓人自閉了。等玩家好好練級、做好成熟的裝備之後再來，這份熱情其實早已經過去。這種感受並不只是在真島吾朗這一場Boss戰中，而是在他登場後幾乎持續性的保持這樣的狀態。更為致命的是，作為老主角之一的真島吾朗和冴島大河，製作組是給足了排面，只要熬過這一關在接下來遊戲竟顯得有些簡單了。
打完真島後打什麼都是一路平推
這種現象到了14章就會有一個爆發期，14章的標題叫做「傳承」，說穿了是一個新老主角的交接儀式，所以在這一章玩家要面對的是桐生一馬。從真島吾朗到桐生一馬兩場Boss戰中間的戰鬥或許還會因為給老主角一些面子，讓整個戰鬥的難度看起來簡單一些，但到了桐生一馬這個前代第一主角身上，就像是前面積壓的難度突然爆發出來。
桐生一馬的等級在57級，玩家第一次遇到的時候可能感受和最初遇到真島吾朗有些類似，雖然主角們這時候的等級、裝備已經有所提升，但除非玩家已經做好了一口氣通關的一切準備，否則上去一定會挨上一頓毒打。隨後自然又是練級然後突破這道難關。可奇葩的還在後面，當玩家擁有了擊敗桐生的實力後，終於來到最終Boss面前，這時候的最終Boss已經完全是個被按在地上打的菜雞。
「真本事」就是每一擊傷害多了6點
雖然是為了凸顯老主角的實力，不過《如龍7》其實作為一款JRPG這方面是存在一定問題的，難度曲線不僅是會在某一個節點陡增式的提升，甚至出現了過山車式難度曲線，像真島吾朗這樣的Boss戰其實再往後兩三章也是很強的，它缺乏一個變化的過程，這和《如龍》系列的製作方式無關，畢竟只有7代採用了這種RPG機制。
在過去，戰鬥的難是真的「難」，是技能的難以應付、Boss出招方式難以捉摸，但一款RPG遊戲中並不存在這些，令人印象深刻的如《如龍0》的涉澤、《如龍：極2》的鄉田龍司甚至是《審判之眼》中的黑巖滿，都能體現這一點。因為是動作遊戲，所以遊戲難點出現得早並不會成為一款遊戲的致命傷，但顯然《如龍7》並不一樣，因為是RPG，玩家的數值永遠在成長，一旦出現早期Boss數值比後期更強，那麼整個遊戲體驗就將大打折扣。
可以說在《如龍7》身上，數值崩壞是最大的硬傷，在未來《如龍》系列的發展上，這可能是最能影響遊戲品質的問題之一。早前名越稔洋就曾說過希望《如龍》系列在RPG的路上繼續走下去，既然這一代獲得了成功，那麼在之後的發展路上，要如何平衡後期難度與故事高潮點，或者說要如何以戰鬥機制的形式來讓一場Boss戰顯得困難和戰鬥激烈，就成了十分關鍵的一個問題。
讓現代都市和JRPG不相稱的地圖設計
另一個關鍵問題，在於地圖設計上。因為《如龍》系列歷代都沒有太大的裝備需求，在設計地圖過程中可以盡情地將各種商店擺放在地圖上的各個位置。當玩家想買藥的時候，隨便找一家藥店、當玩家想吃飯的時候，隨便找一家餐廳；這種情況在《如龍》歷代基本上算是常態。
極2中超市和餐廳位置比較無所謂
不過到了《如龍7》裡，倒是讓人體驗了一種「花木蘭」的感覺：東市買駿馬，西市買鞍韉，南市買轡頭，北市買長鞭……這就是《如龍7》地圖給人最直觀的感受。有時候想買一件裝備，要走訪地圖上的各個區域，它並不像《勇者鬥惡龍》那樣，村莊就是村莊、野外就是野外，在村莊除非劇情殺否則你幾乎看不到敵人。在《如龍7》中，異人町這個地方既是「村莊」也是「野外」，買東西、轉職、刷怪都會在地圖的任何角落進行。
7代裝備店分布得到處都是，商品還不一樣
這也是延續了《如龍》系列一貫的傳統導致的，這種情況會讓原本節奏較慢的JRPG更拖節奏，這顯然是因為《如龍》的都市題材其實並不適合JRPG。其實在大部分RPG遊戲中，讓玩家休息的地點都幾乎不會有敵人出現，並且也會讓各類設施集中起來，只不過《如龍》系列本就採用了較為寫實的現代城市地圖，這與RPG的機制兩相結合起來，反倒讓人覺得有些不愉快了。
磨滅「龍」的痕跡亦或在隱患中止步？
《如龍7》身上其實我們能看到很多閃光的點，至少和以前的《如龍》比起來它擁有更平易近人的角色，對一些配角的塑造不用僅限於主線故事中的幾句臺詞，在整個遊戲過程中玩家也不用操作著桐生一馬孤軍奮戰。但是和這些閃光點伴生的是隱患，其實從JRPG的角度來說《如龍7》做得真的很好，甚至有時候它其實是被「如龍」的名字拖了後腿。
在未來的《如龍》遊戲中，我們必然也會看到更多的RPG作品，只是在品嘗這些後續作品的時候，又不知那時候的《如龍》究竟會徹底卸下「龍」的外衣，還是能夠做出真正的突破呢……