引言
《夜郎寄內》有言：「天外夜郎離居怨，樓中明月信疏音。」
在中國古代歷史發展的進程中，曾經出現過許多較為特殊的政權，它們有的稱霸一方，並在歷史上留下了濃墨重彩的一筆，而有的則消聲覓跡，仿佛從未出現在這個世界上。而在研究歷史的過程中，通過一些蛛絲馬跡的出現，我們也能夠探尋到很多消失的神秘國家。
曾經，在中國有這樣一個特殊的國家，相傳，它在歷史上的統治規模是非常大的，然而，後來的它卻神秘失蹤，僅為世人留下了一個成語和一座墳。現如今，這個國家的後裔早已更名換姓，泯然眾人。那麼，這個神秘的國家究竟是何來歷？本是強盛的它又為何會消失在歷史的發展進程中呢？
這個神秘的國家就是我國歷史上的夜郎國，作為我國西南地區由少數民族所建立起來的第一個國家，在夏商時期，夜郎國就已經初具雛形了。而在西漢以前，夜郎國並沒有準確歷史資料的記載，通過對古代史籍進行分析之後也可以發現，夜郎國第一次出現在歷史資料上，也大約是在戰國時期。當時，楚襄王派出了軍隊對夜郎國進行討伐，在這種情況之下，人們才知道西南地區有著這樣的一個少數民族國家。
據彝族方面的傳說可以得知，夜郎國興起於夏朝時期，其間，夜郎國曾經經歷過武米夜郎、洛舉夜郎、撒罵夜郎與金竹夜郎四個朝代，而在後漢時期，夜郎王國最終消失於歷史之內。據統計，夜郎國曆時大約有兩千年左右，而在武米夜郎時期，其中又分為四個小的歷史階段。可以看出，雖然夜郎國並不是一個統一中原的政權所在，但是它在西南地區的政治勢力也是比較大的。
據記載可以發現，夜郎國是一個較大的奴隸制君長國，以夜郎為首，周邊的幾個國家也紛紛建立起了一些聯盟，在夜郎國發展的進程中，金竹夜郎也是夜郎國有史以來最為強的時期。在這一歷史時期之內，夜郎國開始向封建社會逐步過渡，如果說夜郎國的統治能夠繼續持續下去的話，那麼它也很有可能會進一步擴大，並從西南地區走向全國。
然而，在歷史資料的記載中可以發現，金竹夜郎國的最後一代國王曾對漢王朝進行了挑釁，在這種情況之下，統一中原的漢王朝也對夜郎國進行了攻擊，就這樣，夜郎國最終也亡於西漢末期。
相傳，在漢武帝在位期間，夜郎國的國王曾向漢朝使者詢問夜郎國與漢朝哪一個的規模較大，在很多人知道了這個故事之後，也將夜郎自大這一成語用作比喻那些狂妄無知的人。雖然說現如今的夜郎國早已經消失在了歷史範圍之內，但是這一成語卻被一直流傳了下來。據悉，在夜郎國滅國之後，其國內的一些墓葬也被留存到了現如今的貴州地區，雖然說夜郎國的後人早已更名換姓，並過上了普通人的生活，但這些墓葬的存在，也能夠證明他們曾經的輝煌。
可以說，夜郎國之所以會從我國西南地區的一個重要國家，逐漸消失於歷史的潮流之內，也是基於其民眾自大的心理。對夜郎國的統治者及民眾來說，如果他們能夠對自身實力進行合理的評估，並與中原地區的統治者達成友好往來，那麼夜郎國也很有可能會逐步擴大自身的實力，並成為西南地區唯一的霸主。
相傳，在亡國之後，夜郎國的許多後人為了能夠繼續存活下來，也修建了一些掩人耳目的「活人墳」，傳說中認為，這些「活人墳」中生活著許多夜郎國的遺民，而在討伐他們的軍隊正式撤離之後，這些夜郎遺民也新建起了新的村落，並開始過上普通村民的生活。對於他們來說，雖然自己的國家已經滅亡了，但是這一血脈的傳承卻得以延續，或許對於夜郎遺民而言，這也是一種心理上的安慰。
結語
在對夜郎古國進行了解之後就會發現，雖然說在曾經的中國社會中，夜郎古國的統治規模是非常大的，但是，其國內的統治者卻並未將這種輝煌繼續延續下去。或許對於夜郎國的人民們而言，他們之所以會經歷亡國的悲劇，也是基於其統治者的錯誤領導。
通過分析夜郎古國的歷史進程也能夠看出，在中國古代社會發展的過程中，整個社會環境是非常動蕩的，而凡是能夠從眾多政權中脫穎而出的人，一般來說都有著較強的領導能力。其實，在亂世中如何生存下去，也是統治者們應該學習了解的重要內容。
參考資料：《華陽國志·南中志》