這是一間突然出現的客棧，去年中秋途經嘉興，幾度盤桓，未有所見。
客棧門口豎有幾根高杆，兩側的高杆上掛著風旗，獵獵作響。大門前的高杆上掛有四盞燈籠，燈籠上有字，書：十方客棧。
十方：上天、下地、東、西、南、北、生門、死位、過去、未來。佛家語十方世界，指的是十方無量無邊世界。
一位年約二十六、七歲，容貌秀麗的美婦人手執晶瑩碧綠竹棍，立於客棧之前，一雙靈動之極的眼眸凝視燈籠，足下略現躊躇。
「十方，客棧老闆好大的口氣。」
自嘉興碼頭上岸，天色已晚，美婦人本欲尋一戶農家投宿，無意間撞見此間客棧。客棧外幽幽靜靜，客棧內燈火昏黃，美婦人只覺說不出的怪異。
躊躇間，店夥不知從哪冒了出來，親切招呼：「女俠，可要住店，裡面請。」
美婦人問道：「有寬敞乾淨的上房空餘？」
店夥道：「有有，熱水熱茶熱飯上房，應有盡有。再過一刻，有江湖士來大堂講江湖事，女俠若有興趣，不妨捧個人場。」
「江湖士講江湖事？」美婦人笑道，「那可好，我倒要聽上一聽。」
步入客棧，已有客人先至，零星坐在大堂僻靜角落。美婦人匆匆掃過一眼，背後有靠、便於觀察的座位均已被佔。
最深的角落裡坐著一男一女，衣著粗俗如田舍漢，但男人為女人端茶遞水，舉止文雅，動作輕柔，無一處不顯體貼溫柔。女人偶爾露出柔和的側臉，時時扶住腰肢，不難看出高高隆起的腹部，原來已是身懷六甲的孕婦。
另一邊則是身形挺拔的江湖客，桌上放著長劍，內側長凳上擺有竹筐，竹筐上蓋著的白布被掀起一角。江湖客注意到美婦人的目光，一手搭住竹筐，一手按在劍上，朝她投去一瞥。劍眉星目，目光冷冽，竟是個女扮男裝的俊俏女子。
美婦人頜首微笑，當是招呼。
店夥端一碗饅頭一碗肉走到江湖客桌邊，吆喝道：「客官，您要的白饅頭白肉。」
江湖女客道：「謝了。」
「客官，可要添些白水？」
「有勞。」
白水白肉白饅頭，處處小心，時時戒備，和那對男女一樣是個有故事有來歷的人。
在掌柜處登記入住，聽說過一會兒就有江湖士來，美婦人倒也不急著回房，坐在一張方桌旁，要些吃食和水。
店夥見她不似旁的客人那般緊張，主動問道：「女俠，可要來一碗小店自製糊塗湯？」
「糊塗湯？喝完糊裡糊塗不曉世事？」
「哪能啊，女俠，青天白日，小店做的可是正經買賣。」
美婦人尚未說好，門口便響起一道爽朗的女聲。「哪家黑店會說自己幹的是殺人越貨的買賣。去他爹的，這是什麼鬼客棧，老娘怎麼到這來了。」
店夥上前應道：「小店十方客棧，女俠裡邊請。」
「呸，什么女俠，老娘金湘玉，你沒有聽過我的名字？」女人搖曳生姿，步步生花，從門口到大堂不過幾步之遙，愣生生給她走出個風騷多情，婀娜多姿。
掌柜從櫃檯後走出來，點頭哈腰，態度殷勤。「原來是金老闆，貴人踏賤地，小店蓬蓽生輝。快把好酒拿出來。」
金湘玉在美婦人鄰桌坐下，道：「嘁，這還差不多。算你識相。」
美婦人暗贊一聲美人風情，心下頗覺詫異。今晚所見江湖中人，對她而言極為陌生，難不成在桃花島待久了消息閉塞，是以出現那麼多精彩的人物，聞所未聞。可是，她遙領丐幫幫主一職，每月均有書信消息來往於兩地之間，若是江湖中出現此等人物，丐幫不會全然不知。
真是奇哉怪哉。
美婦人不是別人，正是桃花島島主黃藥師之女，郭靖之妻，現任丐幫幫主黃蓉。
幾個月前，江南一行，恰逢嘉興陸家莊滅門慘事，一家四人出門，歸程變成七人。其中一人是丈夫郭靖的結拜兄弟楊康的遺腹子楊過，另有武三通的兩個兒子：武敦儒、武修文。三個半大的孩子和女兒郭芙做伴，桃花島上雞飛狗跳。
因厭惡楊康，加上楊康間接死於自己手上的緣故，黃蓉難免對楊過略有提防。而楊過眉宇之間的跳脫肖似乃父，性子偏激，令黃蓉更是不喜。
為使楊過不誤入歧途走上其父老路，黃蓉略施小計，親自教授楊過，每日習文讀書。本想令楊過學些做人道理，不想小兒口角，楊過使出歐陽鋒的蛤蟆功將武修文重傷。歐陽鋒與郭靖的師父柯鎮惡素來有仇，二人水火不容。柯鎮惡不欲和仇人之徒一同生活，故而楊過無法繼續留在桃花島。思量再三，郭靖只得將他送到終南山重陽宮拜師學藝。
要黃蓉說，楊康師從重陽七子的丘處機，照樣認賊作父，重陽宮的教育不過如此。
丈夫走後，一人管教女兒郭芙與武家二子，三人均不如楊過聰慧。自家女兒倒也罷了，武家二個孩子資質魯鈍，屢教不會，黃蓉頗覺氣悶。一日醒來，聽得小兒嬉鬧無趣，黃蓉無聊至極，將郭芙與武家兄弟託付給柯鎮惡，自己乘船離開桃花島，不想今夜有此奇遇。
「小人江湖士，專說江湖事。」江湖士一聲吆喝。
黃蓉回過神來，發現大堂內又有了新的客人：蒙面女客、美豔道姑、面容清麗的小姑娘……各個看起來都不好惹。
只見一江湖士立於大堂正中的樓梯上，聲音清亮。「若是說得好還請諸位給小人一碗酒喝。」
道姑冷聲問道：「若是說得不好，又當如何？」
江湖士道：「說得不好，只得請諸位多多包涵，酒沒有，給一碗刷鍋水也好。」
店夥說道：「說得不好，連刷鍋水也別想，倒是可以給你一桶掌柜的洗腳水。少廢話，且說。」
鬨笑聲中，江湖士言道：「頭一樁來自京城，東廠督公魏忠賢誅滅兵部尚書周瑞朝、大學士邱正一家，同時被誅滅的還有周淮安所屬門派——天山神社，一門上下，無一活口。邱大學士的孫女被其侄女所救，如今周瑞朝之子周淮安與邱正的侄女邱莫言皆為東廠通緝要犯。」
「周淮安還活著麼？」女扮男裝的江湖客突然發問。
江湖士摸摸小鬍子，笑了一笑。
江湖女客道：「是我忘了。」
一小錠銀子從角落飛出，江湖士順手接過，笑道：「有消息稱周淮安和邱莫言正分別前往龍門關，打算出關和孫承宗將軍會合。」
江湖女客又問：「這些事，你是怎麼知道的？」
江湖士道：「江湖人知江湖事。」
江湖女客道：「好一個江湖人知江湖事，是我多此一問。」
在得到想要的消息之後江湖客輕鬆不少，黃蓉卻狐疑，她所知京城是臨安，從沒聽說過有機構叫東廠，也不曾聽聞魏忠賢這號人物，至於天山神社更是聞所未聞。
只聽江湖客繼續說道：「第二樁來自移花宮，傳說移花宮大宮主戀上『玉郎』江楓，而江楓卻與移花宮宮女相戀。為躲避移花宮追殺，江楓變賣家產與宮女私奔。」
移花宮、「玉郎」江楓，又是兩個不曾聽聞的門派，歸隱桃花島這些年，倒像是與世隔絕，丐幫那些叫花子是幹什麼吃的，怎麼送來的情報裡無一提及。對黃蓉來說，名號陌生，方才那種詭異的感覺更甚。
店夥問道：「那『玉郎』真是人如其號？」
江湖士道：「能被移花宮大宮主看上，必然不同凡響。可是這匹夫無罪，懷璧其責，如今落到逃難的地步，想來也好看不到哪裡去。」
「如今女人如此厲害，求而不得就要趕盡殺絕？」
江湖士哂笑一聲：「可不就是。諸位可知江南有兩大陸家莊？其一是太湖陸家莊，其二是嘉興陸家莊。幾個月前，嘉興陸家莊慘遭滅門，家中老小主僕，飛禽走獸，無一倖免。滅門的兇手是一女子，姓李，名莫愁，人稱赤練仙子。」
一語既出，旁人若有所思，似是在想赤練仙子李莫愁是何人物。
終於有個熟悉的名字。黃蓉凝神細聽，抬頭見道姑目光灼灼，心下一動。當日他們夫婦遇李莫愁，只來得及以嘯聲相懾，沒有與她正面交手。聽說那赤練仙子是個出家的道姑。
店夥不滿：「幾個月前的事說來作甚。」
江湖士道：「此言差矣，你可知赤練仙子為何要滅陸家滿門？這樁公案最早要追溯到十年之前，那赤練仙子與陸家莊陸展元本是一對情人，誰知陸展元另娶武三通的義女何沅君。婚禮當日，武三通與赤練仙子搗亂，為大理天龍寺高僧所阻，這才定下十年之約。十年之期一到，赤練仙子的武藝今非昔比，先殺天龍寺高僧，又闖上陸家莊，恰逢武三通之妻武大娘攜二子正好趕至，一番激鬥，只逃脫陸家一女與武大娘的兩個兒子，聽說，武家兄弟被路過的郭靖黃蓉夫婦收留。」
店夥不解道：「且住，陸夫人既為武三通義女，為何武三通也要搗亂？」
「嘿。」江湖士一拍木欄，神採飛揚，「這樁秘事別有隱情，不足為外人道也……」他摸摸喉嚨，想討一碗酒喝。
「嘁。」金湘玉喝道，「想喝酒就直說，少給老娘賣關子。」
江湖士哈腰作揖：「謝金老闆賞酒。」
金湘玉道：「老娘的酒可不是那麼好喝的。就是你不說，我也猜得著，不就是武三通那色鬼見色起意，對義女產生非分之想。」
黃蓉與武三通乃是舊識，未料金湘玉說出這番驚世駭俗的話，正欲斥金湘玉胡言亂語，卻聽江湖士贊道：「金老闆果然料事如神。」
「誒。」金湘玉擺擺手，並無得意之色，「那何沅君被老色狼覬覦在先，又碰到三心二意的男人，可惜最後連命都沒了。那什麼仙子也是笨，冤有頭債有主，殺女人算什麼本事。」
「咯噠。」道姑放下茶碗，冷冷瞥向金湘玉，「你的意思是姓何的賤人不該死？」
金湘玉斜了道姑一眼，道：「姓陸的男人朝三暮四四處勾搭，與姓何的女人有什麼干係。難道成親之前，姓陸的臭男人還會告訴那女人自己做過什麼好事？不過該不該的都死了，江湖仇殺，說什麼該不該的都是枉然。那什麼仙子也好意思叫仙子？十年了還對一個男人念念不忘，不是笨是什麼？要是老娘，找他十七八個年輕小夥，哪個不比姓陸的強。」
黃蓉與道姑盡皆愕然，就是黃蓉的之父黃藥師放浪形骸，無視禮教，也從未說過如此驚世之言。
道姑低聲道：「不知廉恥。」
掌柜一直立在櫃檯後頭，此刻笑呵呵說道：「江湖士，你說的都是過去發生的事，有什麼新鮮的熱鬧可湊？」
「新鮮的熱鬧。嘿，還是與那赤練仙子有關，你們可知赤練仙子是何門派？」
黃蓉笑問：「是何門派？」
「女俠可知終南山全真教？」
道姑冷笑：「你該不會是說赤練仙子師從全真教吧。」
江湖士摸著鬍子道：「非也，赤練仙子師門與全真教大有淵源。門派所在乃是全真教重陽真人舊日所居活死人墓，於是江湖人稱古墓派。」
道姑微微色變，手中捻一枚銀針，思量再三，終還是將銀針放了回去。「你倒是知道的不少。」
江湖士拱手道：「好說。古墓派這一代除卻赤練仙子揚名在外，尚有一名女弟子叫小龍女。當年，因陸展元之故，赤練仙子被師父逐出師門。師父死後，赤練仙子以弔唁為名，闖入活死人墓，查探先人武功秘籍，不曾想敗於其師妹小龍女之手。幾番失手，赤練仙子心生一計，對外放出消息：師妹小龍女美若天仙，欲比武招親，勝者不僅能得到小龍女下嫁，更有奇珍異寶、武功秘籍陪嫁。赤練仙子豔若桃李，聲稱師妹容貌遠勝於她，引得江湖中的邪門歪道紛紛意動。近些日子，這群人正往終南山集結，摩拳擦掌，以期人財兩得。」
新文開坑《江湖女俠之十方客棧》
江湖女俠們交匯在漂移的十方客棧，一個偶然接連另一個偶然，她們的江湖歷程因此改寫。