維珍航空破產 業界期盼市場復甦
新冠肺炎疫情令各國航空運輸業面臨空前挑戰。日前，澳大利亞第二大航空公司維珍澳大利亞（以下簡稱「維珍澳洲」）宣布進入具有破產保護性質的自願託管程序，約1.6萬名員工及供應鏈工人將受到影響。業內專家認為，澳國際航運業復甦仍需數月時間，中國市場將起到至關重要的作用。
據澳大利亞澳洲航空集團和維珍澳洲官網顯示，兩家航空公司現均已停飛所有商業國際航班，僅在聯邦政府資助下保留部分國際貨運航班運送物資和少量客運航班接境外居民歸國，並分別保留40%貨運和10%客運國內航班運力。
金融服務公司德勤在被任命為維珍澳洲託管人後，在一份提交給澳洲聯邦政府的文件中披露，維珍澳洲共拖欠1萬多名債權人近70億澳元（1澳元約合0.6美元）的債務，而維珍4月14日在澳證券交易所停牌前市值僅有7.26億澳元。
雪梨大學交通和物流學院教授裡科·默克特在接受記者採訪時表示，維珍澳洲在疫情中遭遇失敗的自身原因主要有三個：繁瑣的董事會結構、複雜的機隊構成以及缺乏盈利能力。長期虧損運營早已使維珍不堪重負，新冠肺炎疫情終於成為壓垮「駱駝」的最後一根稻草。
裡科表示，如果維珍澳洲重組失敗，新運營商將進入市場和澳航分庭抗禮，從長期角度看，仍有可期前景。這主要是因為雪梨-墨爾本-布裡斯班是盈利豐厚的黃金三角飛行線路，澳主要航線多往返於經濟發達城市，且沒有地面交通工具競爭，航運處於需求大於供給的局面。
據澳媒報導，維珍澳洲此前曾請求聯邦政府為其提供14億澳元貸款，但遭到拒絕。澳政府認為維珍澳洲90%的股份由海外投資者持有，為其提供紓困金不符合國家利益。此外，政府鼓勵企業通過市場經濟自主脫困，擔心為其提供援助會令其他企業紛紛效仿。
澳大利亞工會理事會主席米歇爾·奧尼爾表示，維珍一旦倒閉，澳旅遊業將承受巨大壓力，機票價格將暴漲，區域航線和部分旅行線路或也將被切斷。
喬爾·埃利森是一名在維珍航空工作了10年的行李搬運工，由於航班銳減，自3月以來停職在家。喬爾告訴記者：「我有兩個年幼的孩子，我的妻子是一家零售店的銷售經理，她也在疫情中失去了工作。我們全家現在只能依靠政府失業補助金生活，但這對於巨大的家庭開銷來說只是杯水車薪。」
此外，與航空業相關的酒店、貨運、餐飲、旅遊等行業也受到了巨大的衝擊。
昆士蘭州北部的曼特拉麥凱酒店是一家為維珍航空機組提供服務的酒店供應商，酒店發言人瑞安·肖說：「受疫情影響，公司營業額已銳減9成，更糟糕的是，維珍還有十萬澳元帳單沒有支付，為其提供服務的供應商澳境內有數千家，我們都是無擔保的債權人，維珍一旦破產，我們無法得到任何賠償。」
裡科教授指出，由於客運量大幅下降，航空公司現金流面臨巨大壓力，即使當前國際原油價格處於歷史最低點，航空公司可以對衝大量的燃料需求，但也要預支許多固定成本。
維珍航空已經成為疫情中艱難度日的國際航空業的一個縮影。
談到航空市場何時復甦，裡科認為，儘管中國、澳大利亞和紐西蘭等國疫情已得到有效控制，但美國和歐盟地區尚未走出困境，航運業復甦仍需要數月時間。國際航線恢復運營關鍵在中國市場，中國客源和物流需求的復甦進程將直接決定國際航空業復甦的程度和速度。中澳兩國只有在旅遊、貿易、航運上緊密合作才能迅速重啟經濟。此外，國際間還應加強協作，共同完善在國際航運中追蹤和檢測新冠病毒的有效機制。