7月3日，解放軍海軍最新型兩棲攻擊艦075級上發現多種直升機模型的新聞出現在網絡上。這條消息同樣也引起了國外軍事媒體的關注。與大型的直8直升機相比，著名的《軍事訪談》網站卻更重視小型的無人直升機AR500C。按照外媒的看法，075是一種排水量在35000-40000噸的大型兩棲戰艦，AR500C是一種起飛重量大約500千克的小直升機。國外媒體對它的興趣為什麼超過了那些大型的有人直升機呢?
AR500C是在2020年5月剛剛首飛的。從起飛重量和載荷數據看，她和美國海軍大量裝備和使用的火力偵察兵直升機比較接近。AR500C可以執行電子幹擾、空中搜索、火力壓制、海面監視、核生化偵察等任務。這些任務用有人駕駛的直升機同樣可以執行，但是代價要高得多。有人直升機一般要比執行同樣任務的無人直升機更大、更重，當然也更貴。最貴的還不是航空器本身，而是坐在裡面的空勤人員。美國海軍雖然不缺少訓練有素的直升機飛行員，但歷年發生的飛行事故也不少。
因此，各國海軍如今都傾向於用無人直升機執行一些常規的偵察監視任務，甚至用來攜帶武器打擊小型目標。其中比較典型的就是奧地利研製的S100無人直升機。法國海軍的花月級巡邏艦在常規任務中，已經不再攜帶有人駕駛的直升機，而是帶著S100出動。
對中國海軍來說，艦載航空兵的建設時間短，飛行員人力資源比較缺乏。但造艦速度卻比其他任何國家都快。因此，要想讓戰艦儘快實現基本的戰鬥力，配備一定數量的無人直升機是很有意義的，至少，培養無人機操作員要比培養直升機飛行員簡單快捷得多。AR500C這樣的型號雖然不能用來實施垂直登陸，但可以為母艦提供有效的近距離偵察、監視和警戒任務。根據中航工業提供的數據，AR500C可以攜帶500千克載荷，在6700米高度飛行5個小時，並且可以自主起降。海軍直升機不是一種很舒服的飛行器，發動機噪音和機身振動很容易讓人疲勞。如果讓有人駕駛直升機飛行這麼久，飛行員在回到母艦之後就一定要休息了。但無人直升機就沒有這個問題，艦上的操作員可以舒舒服服坐在皮椅子裡，端著茶杯操作。累了可以換班，必要的時候甚至可以把飛機控制權移交給其他戰艦和飛機上的操作員。
AR500C還可以為艦上的航空管制部門提供訓練協同，在人類飛行員能夠上艦之前就開展遠海航空操作演練，讓075儘早形成戰鬥力。或許這就是外媒關注AR500C的理由。
然而和美國海軍及其陸戰隊相比，中國海軍僅僅擁有AR500C無人平臺還是不夠的。我們需要一種載荷能力比較強的平臺來執行運輸和火力投射任務。
例如美國海軍陸戰隊使用的K-MAX。這種有人/無人雙模式直升機在阿富汗戰爭期間發揮了重要的作用。當山區公路被遊擊隊切斷，駐守在偏遠山區陣地上的美國海軍陸戰隊員往往要靠它送來彈藥和給養。
所以，無人化平臺在中國海軍現代化建設中發揮的巨大作用，如今不過是個開頭而已。
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