石斑魚是暖水性魚類，主要棲息在巖礁地帶、海底洞穴以及空隙、珊瑚礁中，是肉食性魚，性兇猛、有互相殘食現象，尤其在稚幼魚階段，個體小的常被個體大的吞食掉。通常是以魚、蝦為餌，吃飽後，就回到洞穴或巖礁縫休息。
一般地說，石斑魚是雌雄同體，隨著個體的成長，發生性轉化。首先是成為雌體，繼續生長後轉化為雄體。在性腺未成熟之前，不易區別出雌雄。性轉化的個體隨種類、年齡及體型而異。石斑魚每年從3月份起開始產卵，雌魚有多次產卵的特性。卵呈球形，無色透明，卵內有一個油球，屬浮性卵，水溫在25℃～27℃時約經23小時～25小時即孵化出來，未受精卵則沉入海底。
為了解決石斑魚的種苗，國內外許多海洋生物學者搞了不少人工繁殖技術的試驗研究，並取得很大進展，主要在於利用口服催產產品加速成熟雌魚的性轉化，大大縮短了自然性轉化所需要的時間。我國浙江省海洋水產研究所(1980)和舟山地區水產研究所(1981)對青石斑魚進行人工授精和孵化取得成功，南海水產研究所對鮭點石斑魚的人工繁殖也取得突破。
在石斑魚人工繁殖苗種技術尚未能解決生產需要之前，養殖的苗種要依靠天然採捕，即捕大留小(捕到大的當商品魚出售，小的蓄養起來或當苗種出售)。現在，隨著石斑魚養殖業的迅猛發展，自然苗種已供不應求。近些年石斑魚的人工繁殖已引起人們普遍重視。下面以赤點石斑魚為例介紹人工育苗技術。
親魚可人工繁殖或捕自自然海區。雌魚選擇體重0.5千克～1千克、腹部膨大而柔軟者；雄魚選擇體重1.5千克以上、輕壓腹部能流出精液者。雌雄親魚按1∶1～1∶3的比例搭配。石斑魚是雌性先熟的雌雄同體魚體，其6齡才轉化為雄魚，近年來，由於過度捕撈，自然海區的生殖群體中存在雌多雄少的性比失調現象，而且養殖條件下培育高齡大個體雄性親魚的時間長且費用也高，所以，親魚選擇中的難題是性腺成熟的雄魚不易獲得。
為了解決人工繁殖中的雄性親魚不足，可用外源性激素誘導雌雄同體的赤點石斑魚提早3齡～4齡使雌魚轉變為有生殖功能的雄性親魚。對2齡～4齡魚投餵50天藥餌，可使性轉變的雄性親魚流精率達93.5%，授精率達81.1%，胚胎發育正常。
為了解決人工繁殖中性成熟的雄魚比較難得的問題，還可應用超低溫冷凍法保存精液，在液氮罐中冷凍保存2個月後的精液仍具有相當於鮮精的活力，不影響人工繁殖的效果。人工繁殖的效果很大程度上取決於親魚性腺的成熟度，所以在誘導產卵前，加強親魚的培育，促其性腺發育至關重要。在室內水泥池中蓄養或暫養石斑魚親魚，通過人工強化培育，每日換水和吸汙，親魚不用激素催產就能自然產卵受精，可獲得優質的受精卵。
赤點石斑魚人工授精宜採用幹法授精法。親魚注射第二針催產劑後10小時～13小時即可產卵，由上而下輕壓雌魚腹部，將成熟魚卵擠入消毒過的白瓷碗中，反覆5次～6次後即可將親魚輕輕放回親魚蓄養池中。隨即再用同樣方法將雄魚精液擠入白瓷碗的卵堆上。石斑魚精液很少，連擠5次～6次總計也不過1毫升～2毫升，待最後一次擠精完成後，用消毒海水浸溼過的潔淨羽毛將碗中卵和精液攪拌均勻，約1分～2分後加入少量消毒海水，繼續攪拌5分後傾倒在消毒過的小臉盆中，加消毒的海水輕輕攪勻，靜置片刻。所有受精卵都漂浮在水的中上層，死卵或未受精卵沉澱於底部。用消毒過的海水洗淨受精卵，除去多餘的精子，以避免多精受精，然後將受精卵移入孵化器中孵化。
人工授精時，應避免陽光直射，以免殺死精子。由於石斑魚屬分批產卵魚類，有連續多次產卵的生殖特點。如果為親魚創造在產卵池中自然產卵受精的環境條件，就可以避免因人工授精時經常出現的卵子過熟或不夠成熟的弊端，也可以減少因捕撈和擠卵、擠精液造成的對親魚的傷害。自然產卵方式優於人工催產授精。產卵時適宜水溫25℃～27℃，海水鹽度32～35，pH7.8～8.5，水深約1.5米，池上方用遮光幕遮光，水流量40升/分～50升/分。
石斑魚產浮性卵，孵化應在環道孵化器或孵化缸中進行。孵化時魚卵密度為50粒卵/升海水～100粒卵/升海水，水流速度以能使魚卵或仔魚漂浮為度。孵化用水必須清新，需經過沙濾和紫外光殺菌。水溫保持在25℃左右，鹽度30%～33%，並保持穩定。孵化中儘量清除死卵，以防水質變壞。赤點石斑魚和青石斑魚卵在以上條件下，自產卵受精後經過24小時可以孵出魚苗。
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