朝陽，別稱「龍城」，位於遼寧西部，遼冀蒙三省區交界處，自古以來就是東北與中原聯繫的紐帶地區，形成多民族歷史名城和塞外歷代戰略要地。
遼寧省14個地級市中，面積最大的城市為朝陽市，幅員面積19735平方公裡，遠超丹東、完勝大連，以絕對優勢奪得遼老大的寶座，被譽為「大朝陽」。
遼寧文化積澱非同一般，在東北三省中最為深厚。有人說遼寧歷史看「三陽」，也就是朝陽、遼陽、瀋陽，但瀋陽這一段尚可，表現遼陽和朝陽的作品就偏少了。
尤其是朝陽，隋唐宋遼元，發生了那麼多重大歷史事件，東北早就有「金朝陽，銀赤峰，拉不敗的哈達，填不滿的八溝」的說法。
朝陽是一座有1700多年建城史的歷史文化名城，擁有燦爛的紅山文化、牛河梁文化，被譽為「世界上第一朵花綻放的地方，第一隻鳥飛起的地方」，有「東方佛都」之稱。
古絲綢之路時期，西有敦煌，東有朝陽。當時的朝陽，與舉世聞名的敦煌齊名。
朝陽市塔很多，境內大約包括南塔、北塔等59座塔。一座座古塔，真實地再現了歷經千年從興盛到衰敗的城市景象。這片地域的典故與傳說，都是經由這些古塔生發轉化，最終展現在歷史的天空。
朝陽的「龍城」從哪裡談起，通俗講就是《天龍八部》中，慕容復念念不忘的大燕國，就是在朝陽。大燕國，五胡十六國時期輝煌無比，慕容家族更是聲名顯赫。
燕國的朝陽，相當於明朝的南京、清朝的盛京，史稱「龍城舊史，宗廟所在」。在前燕後燕，能當上朝陽這座幽州牧的，那就相當於清朝的盛京將軍，「鎮幽州，委東北之重。」
在浩如煙海的歷史裡，隨處都能找到龍城留下的足跡。北燕之後，朝陽的歷史繼續輝煌著。隋唐時期朝陽稱營州。公元755年，安祿山從幽州發兵，要自立為王，安史之亂的另一主謀史思明，也是在營州長大。這兩個人都是慕容家族後裔，其實心思是和慕容復一樣。
唐代詩人高適曾寫到：「營州少年厭原野，孤裘蒙茸獵城下。虜酒千鐘不醉人，胡兒十歲能騎馬」，這就是龍城的神奇魔力，即便是改了姓氏，也改不了胸膛裡的野心。
朝陽這個名字出現在公元1738年，也就是清朝乾隆三年才度確定下來的。其實，龍城不能算是朝陽的別稱，因為這裡一開始就是叫龍城。
千年往事風吹雲淡，一切都過去了。如今的朝陽，面向全中國、主攻京津冀，僅去年就全口徑引進項目754個，成為京津冀產業轉移重要承接地。全市入統5000萬元以上建設項目437個，位居遼寧全省第三。
朝陽的縣域活力也競相迸發。每個縣區都在建設投資超10億元的物流產業項目和文化旅遊項目，大黑山、鳥化石地質公園爭創國家5A級景區。
北票市項目建設捷報頻傳，獲批全國農民合作社質量提升試點單位。雙塔區地產項目還可以，龍城區現代物流有突破。
凌源市招大引強也有進展，朝陽縣固定資產投資增速全市第一，建平縣城建設走在遼寧前列，喀左縣鄉鎮財政增長有提高，被確定為國家農業綠色發展支撐體系建設試點縣，還被授予全國電商進農村示範縣。
去年，朝陽首次在北京舉辦農產品展銷會，發布「朝陽小米」、「朝陽蔬菜」兩大區域公用品牌，現場籤訂訂單1.2億元，籤約項目31個。
環抱著朝陽的大凌河，被譽為「東北的黃河」了，全長398公裡的大凌河谷，不僅與西拉木倫河、老哈河共同孕育了「紅山文化」、「三燕文化」、「遼文化」，也是北方遊牧民族與中原統治王朝激烈爭奪的軍畿要地。
在中蒙俄經濟走廊上，坐擁得天獨厚區位，這裡既有漁獵文化，又有草原遊牧文化與漢農耕文化，多種文化的交匯融合，使得朝陽成為草原絲綢之路東北亞經濟帶上的繁榮所在。
現在的朝陽，正深耕俄日韓，鞏固港澳臺，積極融入中東歐合作，培育外貿出口生產基地，擴大汽車零部件、礦山機械、優質農產品等優勢產品出口，增加國際市場份額。
朝陽，這座古絲綢之路上的營州道，還能否在新的一帶一路上恢復昔日「龍威」，古塔不語，事在人為。