蘋果公司面試問題可以說很特殊,除了「帝國大廈有多重"之外,還有「紐約有多少鋼琴調音師」這樣的問題。這兩個問題可以統稱為費米問題,但後一個問題明顯更有難度,讓人無從下手。小夥子這樣去分析,直接當場被錄用。(答案:據當時美國黃頁統計:紐約共有97位調音師登記,看小夥子的分析是否能接近這個數字)
他這樣分析:首先從紐約有多少臺鋼琴開始,其次弄清楚需要多少調音師才能讓這些鋼琴保持音準。他先列出一些知道的數據,然後是一些假設:一、鋼琴需要多久進行一次調音
二、為一臺鋼琴進行調音需要多長時間
三、一位鋼琴調音師一年平均工作多少小時
四、紐約有多少架鋼琴
假設一:每架鋼琴平均每年進行調音的次數,這個數字是自己的猜想,但一定是在一個合理範圍內,一臺鋼琴不會一個禮拜調一次音,同樣也不會20年才調一次音。最後猜想一年一次,是一個合理的數字。
假設二:為一臺鋼琴調音需要的時間,同樣合理的猜想2個小時。
假設三:一個調音師一年工作時間,5天乘以每天8小時乘以一年50周,總共2000小時。但是人們不會把鋼琴搬去修,需要調音師到家,那這就需要浪費百分之10到百分之20的時間在路上。
假設四:紐約有多少鋼琴,先估算100人有1臺鋼琴,紐約有800萬人口,也就是有大概8萬臺鋼琴。
總結:1.紐約有8萬臺鋼琴。2.鋼琴每年需要一次調音。3.調音師調音需要2小時。4.一個調音師一年工作2000小時。5.一個調音師一年可以調1000臺鋼琴(2000小時除以調音一次2小時)。6. 需要80個調音師(8萬臺鋼琴除以一個鋼琴師一年可以調1000臺)。7.外加百分之15的路上時間,(80加80乘以百分之15路上的時間)紐約共有92個調音師。
小夥子總結完自己的假設,並給出答案,面試官感到很驚訝,因為小夥子的假設過程很嚴謹,每個不知道的數字都是通過改變分析對象後給出的,這正是費米問題的精髓。結果小夥子直接應聘成功蘋果公司軟體工程師職位。