1937年7月7日盧溝橋事變爆發，日軍在佔領平津以後，謀求佔領整個華北，並派遣兵力向山西進發，與此同時在陝北的紅軍也接受了改編，成為八路軍。在八路軍所屬的部隊中，115師是最先開赴抗日戰場的，並在9月25日開赴平型關，取得了抗戰史上首次勝利而這一戰也讓八路軍115師名震大江南北，成為抗日的一支鐵血力量。
從現有的資料中查詢，八路軍115師師以全師兵力參加了這次作戰，不過時任八路軍115師司令部作戰科科長的王秉璋，卻極力否認自己參加了這一戰，不過在如今我們看到的平型關戰役的現場照片中，卻有明顯地看到王秉璋本人就在照片裡面，這又是怎麼一回事兒呢？
王秉璋將軍自己後來解釋：照片實際上是擺拍的。
日軍攻陷平津以後，沿著津浦、平漢、同蒲鐵路線，其中又以同蒲鐵路方向為重點進攻方向，由於國民黨軍防守不利，導致天鎮等各處相繼失守，很快就靠近了平型關，閻錫山一面命令部隊防守，一面請求八路軍迅速進入平型關協助作戰，由於前方戰事緊急的關係，115師一經改編完畢，各部立刻出發趕往平型關。
作為八路軍115師司令部作戰科科長，王秉璋的任務主要是聯絡閻錫山，當時他的頭上還有「八路軍運輸司令」的帽子，並在侯馬車站聯繫到閻錫山的聯絡人員，由於前方戰事比較緊急，王秉璋的交涉異常順利，八路軍115師一萬餘官兵從侯馬車站陸續開赴抗日前線，為了中間不出現差錯，王秉璋本人一直到各部都出發以後，才乘坐最後一班列車出發。
當時隨行人員中，還有115師344旅旅長徐海東，後來這趟列車停在了五臺縣，兩人無奈只能下車住一晚上，等第二天再來一趟列車將他們拉走，結果很不湊巧的是，第二天剛好下了一場暴雨，因為山洪暴發的關係，王秉璋和徐海東又被阻攔了一夜。結果9月23日林彪、聶榮臻召集幹部開會制定計劃，兩人因火車延誤，沒有趕上，甚至連整個作戰計劃都不知道，直至9月26日王秉璋才趕赴平型關。
因為沒有實際參加作戰，王秉璋從來不在別人面前宣城自己參加過平型關大捷，不過也有一個問題，那些平型關大捷的照片又是怎麼來的呢？
其實也是一件比較湊巧的事兒，王秉璋趕赴師部以後，立刻要向林彪匯報與國民黨軍協調鐵路的事情，當時國民黨《挺進報》聽說了八路軍打了勝仗，一定要過來採訪一下，不僅如此還帶著攝影機、照相機，想要拍攝一段現場的錄像和照片。林彪對此類事情頗為反感，加之挺進報本身是國民黨復興社旗下的一家報紙，言行最是反動。但聶榮臻考慮到有助於統戰工作，因此贊同採訪。
因為王秉璋和國民黨軍有過打交道的經驗，所以特別要求他出面去接待，需要明白的是，當時戰鬥已經結束，這些國民黨記者對拍攝戰場興趣並不大，而是提出希望能拍攝指揮員指揮作戰時候的景象，因此林彪、聶榮臻為了配合宣傳，也都選了位置拍了部分照片，由於當時王秉璋也在現場，因此照相的時候就把他也照進去了。不過國民黨也十分狡猾，為了不宣傳八路軍抗戰功績，影片後來沒公映就消失了，只保存下來幾張照片，由於太過逼真，還以為是真實打仗的時候拍的。