「越來越多的書店建起來了，沒有一家書店沒有童書這樣一個區域，沒有一個童書區域沒有繪本的一席之地，它們都擺放在非常顯眼的地方。」在許多70後、80後心中，《三毛流浪記》《三個和尚》《人參娃娃》《九色鹿》等作品代表了他們的童年故事。那時的童年有「小人書」和連環畫作伴，如今的孩子們則擁有繪本。一本好繪本不僅能講故事，還能跨越時空的界限，以愛和溫度點亮孩子的童心。9月17日，「誦讀經典 點亮童心」中法繪本閱讀推廣沙龍在寶山區圖書館舉行。活動以「童年遇見繪本」為主題，邀請中法專業人士與長三角地區多所圖書館代表一起走進經典繪本，深入推進少兒閱讀，共同探討兒童文學尤其是繪本的獨特魅力。
「好的繪本可以穿越時間和空間的距離，永存於世。」兒童文學專家、法國國家圖書館國家兒童文學中心國際部主任娜塔莉波通過《Baba yaga》《小熊聖誕奇遇記》等經典作品介紹法國繪本的歷史。這些創作歷史長達一百年之久的作品，至今題材仍未過時，不僅兒童讀來沒有代溝，作品在藝術表現上也仍具現代感。在她看來，繪本和音樂、詩歌、雕塑等藝術形式一樣，能永久為人們所記住。好的繪本作品，應兼具故事性、審美性和思想性，在引起兒童自我反思的同時，折射到他們的現實生活中，不僅傳遞美好的思想和正確的教育，還要使兒童愛上閱讀。
不同於法國繪本的悠久歷史，中國的繪本創作正處於成長階段。「作為編輯，看到一個又會寫故事、又會畫畫的作者，那種寶藏感，就像挖到金礦一樣。」兒童問題研究者吳斌榮說，中國很早就有連環畫，但國內市場主流目前仍以國外作品為主，本土原創繪本較少。她向讀者介紹《牙齒，牙齒，扔屋頂》《大鬧天宮》等6部中國原創繪本和3部法國繪本。其中，《牙齒，牙齒，扔屋頂》獲2015年豐子愷兒童圖畫書獎，給國內創作者帶來很大鼓舞。「中國原創繪本得到各種力量的支持，不僅有政府基金，有民間力量，還有更多普通的媽媽，她們覺得原創繪本有利於孩子的成長，就會義務推廣和支持。」如今，國內外優秀繪本作品不斷增加，吳斌榮希望，圖書館、學校、社區合作，引導家長、老師和小讀者欣賞、探索繪本故事中的美。
「小時候，只要一看到電影屏幕出現『上海美術電影製片廠』，全場孩子都鼓掌歡呼起來。」70後梁川如今是上海工藝美術職業學院教師，也是一名繪本創作者，他自認，只是一名已經長大的普通小讀者，《人參娃娃》《水滸傳》《紅樓夢》等經典連環畫在他口中如數家珍。在他看來，中國的連環畫和繪本作品有著獨特的文化根源和藝術底蘊。他以《山鄉巨變》為例，「裡面的插圖是中國畫，它既能說故事，又可以獨立成畫，大量留白，其中充滿了中國智慧，講述的是真正地道的中國故事，這就是它跟日漫和美漫不一樣的地方。」
許多如今已成年的昔日小讀者也許不知道，他們童年裡的連環畫和動畫都非「無名之輩」，每部作品背後幾乎都藏著一位國畫大師。首部水墨動畫《小蝌蚪找媽媽》背後的畫作者是齊白石，寥寥幾筆，就使人感到畫的層次，畫中的真善美和一個富有趣味的靈魂。緊隨其後的作品《牧笛》，其中牧童形象源自齊白石的弟子李可染。牛、牧童、笛子、田野，幾個簡單元素構成整個畫面，後面就是空白。空白帶來無限的想像，無限的美好，無限的魅力，雖無重墨，卻能讓人感到牛在水中遊走。梁川的繪本作品《大鬧天宮》等獲業界和讀者肯定，他希望有更多力量加入繪本創作中來。「老一輩藝術家的優秀作品至今沒被人們所遺忘，這讓我們看到，我們不需要藉助別的方式講故事，用中國自己的方式就可以講得那麼生動、美好、深入。希望繼續探索中國的水墨方式，在我們的氣質裡找到中國現代繪本的創作形式。」
「魔法阿姨」、兒童文學作家張弘分享了一個故事。「去年童書展我們請到法國插畫家杜萊，我有一個從來不閱讀的朋友，那天來到我的工作室，隨手翻開一部繪本，從頭看到了尾。合上書的那一刻，他告訴我，他第一次完整看完一本書。那本童書，只有紅、黃、藍、黑四個顏色。這讓我感悟到閱讀的哲學，只要你有一個想法，你就去追尋，你可以做到的，就去做吧！」 這個經歷顛覆了張弘對繪本的認識，在她看來，推廣繪本閱讀不僅要有好的作品，也要講究閱讀方法。中國早期連環畫的留白、法國繪本裡的詩意，其中都凝結作家的深意，如何讓孩子讀懂這些作品？「童書看似簡單，讀懂它需要一點點魔法。有的繪本需要孩子和大人一起讀，有的書要一輩子才能讀懂，在人生不同時期讀同一本書體驗到的韻味也不同，這就是童書的魔法。」