11月1日，世界頂尖科學家論壇進行到第三天，人工智慧的發展方向作為熱門議題反覆出現。在上午舉行的第二場世界頂尖科學家青年論壇人工智慧會議上，主要研究通用機器人的上海交通大學青年科學家盧策吾，向線上多位頂尖科學家請教人工智慧的發展圖景，引發熱烈討論。
首先關於是否應該研究具有多種用途的通用機器人，1994年圖靈獎得主拉吉·雷迪直言：「我們不應該去搞多用途開發。」他認為，每個科學家各有所長，將自己的領域專精化，再將各自的研究成果結合在一起，就會自然形成多功能機器人。
「我的觀點正好相反。」比雷迪晚一年獲得圖靈獎的曼紐爾·布魯姆說，「我倒是很喜歡這樣一個多功能的智能代理。」他介紹，神經科學家已經提出一種認知神經科學模型，將人的大腦比作一個舞臺，臺上有各種演員，臺下有許多觀眾。當臺上的某個演員提出一個問題，臺下的觀眾當中，如果有一個人知道答案，就會走上舞臺來回答問題，再引發其他觀眾作出回應。布魯姆總結：「神經科學的舞臺模型是一條人工智慧可以探索的道路，也就是說既要有特殊用途的人工智慧，又要開發通用的人工智慧。」
雷迪聽後表示，他理解這一層面的意思，但他認為，這個研究方向不可操之過急。「很多人說，我們要造一個可以代替人的人工智慧機器，但我覺得機器不應該去取代人。」的確，當今人工智慧是非常開放的空間，能開發出的產品無窮無盡。但是雷迪說，我們應該專注研究如何增強人的能力，研究人如何在人工智慧的輔助下將工作做得更好，而不只是增強人工智慧的能力。雷迪提醒，科學家要明白什麼才是根本：「每次說到人工智慧要代替人，大家都嚇壞了，以為人類會淪為機器的奴隸，這是大家都不想看到的。」
隨後，2015年圖靈獎得主馬丁·赫爾曼也發表了類似觀點。他認為，準確性、便捷性、自動化等等性能層面的問題，都不是人工智慧發展中最重要的方向。最重要的點在於，是人在打造技術，是人擁有技術。赫爾曼說，人工智慧發展到今天，我們的社會發展、倫理發展都需要跟上它的節奏，「不是說我們需要多少法律法規的監管，而是說我們需要認識到，作為一個物種，人類要更加成熟，才不會自我毀滅。」