水滸是一個崇拜金錢與權力的世界。當然，對於一些重大刑事案件，各級官府也並非一意胡為。
就像林衝帶刀進入白虎堂，高俅派人傳書給開封府尹，希望將林衝定成死刑，然而開封府尹卻頂住壓力，只判了林衝一個流放。此舉，算是很公允的了。
在武松故事中，武松先是在家中殺死嫂嫂潘金蓮，後又在大庭廣眾之下，割了西門慶腦袋。武松之舉，本是故意殺人，該判死刑。可是，該縣縣令卻只是判處武松流放，就算是西門慶家屬跑到州衙告狀，上級官員依然是維持原判。
相比當地豪紳西門慶，武松無論是錢財還是地位，都比不過。為何武松卻能夠免於死刑呢？一切都因為武松在殺人之前就做出了充分準備。
準備之一：找到何九，得到武大非正常死亡的人證物證。
武松外出公幹，回到家中時，見到哥哥武大竟然身故，他大吃一驚，在與嫂嫂潘金蓮的對話中，武松很明顯地感覺到事有蹊蹺。事後，他又從街坊的風言風語中，得知武大之死與西門慶有關。
然而流言只是流言，不能作為呈堂證供。當天晚上，武松在哥哥靈堂前守夜，苦苦思索了整個晚上。
正所謂謀定而後動，武松找的第一個人是何九。何九是縣裡的團頭，也就是當地地保，就如當下的居委會幹部一般。每逢有住戶死去，團頭就會負責出面組織安葬事宜。
那一日，正是由何九帶頭，叫上幾個年輕人，抬了武大的棺材去到郊外發喪。
清晨時分，武松找到何九時，何九還在家中睡覺。聽聞武松趕來，何九手忙腳亂，頭巾也顧不上戴。
原來，安葬武大之後，西門慶特意將何九叫住，找了一個酒店，與何九密話。西門慶好酒好菜招待何九，又給他十兩銀子。
何九也是個性格謹慎之人，推說無功不受祿，然而西門慶本就是個刁徒，在官府中又廣有人脈，在威逼利誘之下，何九隻得收下銀錢。
但也正是因為西門慶刻意送錢，引起了何九的懷疑。而武松呢，赤手空拳打死老虎，還是縣裡的都頭，可謂兇名在外。無論是西門慶還是武松，都是何九惹不起的狠人。
武大下葬之前，何九悄悄打開棺木，他見到武大口鼻發青，七竅流血，因此在火化之時，何九特意留了一截武大發黑的骨頭，以防武松找後帳。
此刻被武松堵住大門，何九知道逃避不過。他一面將西門慶送的十兩銀子與武大郎的一節骨頭都帶在身邊，一面匆匆跑去給武鬆開門。
武松果然是個猛人，一見何九就拔出刀來，叉在桌上，喝道：「冤有頭，債有主。你休驚怕，只要對我一一說知武大死的緣故，便不幹涉你。倘若有半句兒差錯，我這口刀定要將你身上添三四百個透明窟窿。」
說話時，武松腳踏在板凳上，兩眼圓睜，怒目看向何九。何九嚇得心膽俱裂，急忙把腰間口袋奉上。見到哥哥骸骨烏黑一片，武松又氣又怒。
何九告訴武松，他查驗之時，發現武大七竅內有淤血。唇口上有齒痕，骸骨中烏黑，這些都是生前中毒症狀。
在武松要求之下，何九主動答應願意去官衙作證。有武大屍骨，就是有了物證，有了何九供詞，就是有了人證。
準備之二：找到鄆哥，證明西門慶潘金蓮害死武大的原因。
但凡兇殺案，除了要找到兇手，找到證據，還需要找到行兇原因。西門慶乃縣上富戶，平日裡與武大郎並無交往，為何會忽然害死武大呢？若不能有合理解釋，必然會影響到武松下一步行事。
在何九陪同下，武松找到了鄆哥。
鄆哥是個精靈鬼，一見武松立刻道：「只是一件，我的老爹今年六十歲，沒人贍養，我卻難相伴你們吃官司耍。」在電視劇中，鄆哥被塑造成見義勇為好少年模樣，實際上此人奸猾無比，根本算不得什麼好人。
此前，鄆哥之所以會向武大通風報信，告訴武大潘金蓮出軌，只是因為王婆不讓他去找西門慶賣水果，妨礙了他掙錢。鄆哥與王婆吵架，反倒被王婆抓傷。
在向武大討取了數十錢銀子後，鄆哥方才將事情挑明。武大本想忍下怒氣，等武松回來，又是鄆哥挑唆武大，衝去王婆茶樓鬧事，最終導致武大被西門慶一腳踹中胸口。
此刻，鄆哥見到武松，知道武松是要為哥哥報仇。他嘴上雖然應承，卻提出自己有爹爹需要贍養，若沒什麼好處，他是不願意陪武松打官司的。
武松是個爽快人，立刻拿出五兩銀子，鄆哥心想：「這五兩銀子如何不盤纏得三五個月。」鄆哥只是一個賣水果的小販，一個月也掙不到一二兩銀子，如今一下就得到五兩，自然歡喜。
之後，鄆哥就告訴武松，武大如何被西門慶踢傷，五七日後武大又如何莫名死亡。
當然鄆哥將自己向武大索取錢財之事，隱瞞了不說。在何九、鄆哥陪同下，武松走到縣衙，將此事稟告知縣，正式向官府提出訴訟。
然而，那知縣常年收了西門慶好處，手下官吏又多與西門慶往來。故此，知縣只推說，從長計議，暫時將此事壓下。
當天晚上，西門慶就收到風聲，立刻派人給知縣差役送了許多銀兩。第二天，武松再見知縣，知縣卻說，但凡涉及人命案，一定要有屍、傷、病、物、蹤五個條件齊全，才可正式立案審問。如今就算有武大屍骨，有何九鄆哥證詞，卻依然不能立案。
武松立刻明白，縣令是收了西門慶好處。他也沒有與縣令當堂辯駁，而是道：「既然相公不準索告，卻又理會」，意思是既然相公不準，那就等等再說吧。表面上武松好像已經服輸，實際上他已經在準備第三步。
準備之三：約集四鄰，得到潘金蓮王婆口供。
這天晚上，武松藉口感謝四鄰在哥哥喪事中幫忙，將他們請到家中喝酒。待到四鄰趕到，酒過三巡，武松拔出刀來，拿住潘金蓮，逼問潘金蓮謀害情況。
潘金蓮還不想說，武松一把將潘金蓮踢倒，壓在靈床之前。在武松尖刀威逼之下，潘金蓮只能將自己如何與西門慶相識，如何毒殺武大的前因後果說出。
王婆見武松要殺人，她哪裡還敢隱瞞，反正在她看來，下毒的是潘金蓮，於是，王婆也招供自己如何安排潘金蓮西門慶相識，西門慶如何踢倒武大……
潘金蓮王婆一面交代，四鄰中有位姓胡的一面記下，最後潘金蓮王婆籤字畫押，四鄰也一一籤字畫押。
由此一來，武松就得到了武大被害的最有力證據。有這份口供在手，就算是知縣收了西門慶的錢財，也很難包庇。
準備之四：斬殺西門慶，當眾說明原委，贏得輿論支持。
在武大遇害一案中，潘金蓮與西門慶都是直接兇手，本就非死不可，不過，武松之所以會選擇在大眾面前公然殺死二人，其實另有原因。
原因之一，震懾四鄰，警告他們莫要反口。若潘金蓮、西門慶不死，一旦案情展開調查，西門慶必定會上下其手，在金錢和權力的威逼下，無論是鄰居還是王婆，都大有可能改變供詞。為此，武松必須要殺死潘金蓮，警告他們，莫要三心二意。
原因之二，西門慶若不死，必定會調動一切關係，讓自己脫身。西門慶本就是縣裡首富，與州縣官員多有交往。看知縣對西門慶的態度就可想而知。
然而，西門慶被殺之後，情況就大不一樣了。西門慶一死，就算他老婆孩子想為西門慶報仇，家中也沒有頂梁柱。那些州縣官員受了西門慶好處，本就擔心西門慶將他們供出，如今西門慶既已死掉，他們大可裝作清廉，翻臉不認人。
武松當街殺死西門慶，引來百千民眾圍觀，武松將哥哥如何遇害，潘金蓮、西門慶如何勾搭成奸，一一說明。百千群眾初見武松殺人，倍感震撼，待聽得武松說明原委，一個個立場大變，對武松為兄報仇壯舉，拍手稱快。
在武松請求之下，百千民眾一起跟隨武松來到縣衙，再次向知縣提出訴訟。
有了以上種種準備，又有了輿論的強大支持，加上武松主動自首，認罪態度十分之好。另外，武松本就是縣裡的都頭，相當於公安局長，與大小衙役都熟悉，曾幫縣令押送過禮物。
故此，縣令只是將武松擬為流放，並主動替武松向上級說情。正是在這樣的情況下，任憑西門家如何申訴，武松最終都未被判處死刑。