第二次世界大戰中，美國將核武器作為對日本拒絕投降的回應，分別投擲在了廣島和長崎。一般會認為，兩次核爆促使了日本的投降，但是在戰後，很多人認為原子彈並沒有起到決定性作用，甚至有人認為，原子彈只是枉殺無辜。今天就回顧這段歷史，看看原子彈到底有多大的作用？而那些死於核爆的日本人，又是否真的無辜？
一．曼哈頓工程
眾所周知，德國在二戰前是世界上最大的物理學研究國家，擁有大量的物理學科學家。但在希特勒上臺後，包括愛因斯坦在內的一批科學家逃亡到了美國，因為此時德國已不再是他們研究的聖地，而是一個魔窟。
希特勒對於被「猶太人壟斷的這門學科」深恨至極，對於猶太人的抓捕也時常進行。愛因斯坦他們沒有任何辦法，只能逃離這裡，前往美國安家落戶。
但是在包括利奧·希拉德等人的思考裡，德國在希特勒這個狂人的領導下很可能開始了對核武器的研究。利奧為首的科學家對此極其擔憂，於是他起草了一份遞交給美國總統羅斯福的信件，並聯繫了愛因斯坦籤署了這封信件，這封信件在1939年8月2日呈交給了羅斯福，隨後歐洲的風雲變幻。
這促使了羅斯福成立了鈾顧問委員會，該委員就是後來美國曼哈頓計劃的起點，美國國防部科研委員會下屬的S-1執行委員會的前身。
此後的時間裡，美國在核武器理論研究上取得了許多突破，但在1941年12月7日美國就遭到了來自日本的襲擊，珍珠港內一片火海，兩千多名美國士兵戰死，史稱珍珠港事件。
此事件拉開了太平洋戰爭的序幕，也促使了羅斯福總統加快了核武器研究的進度，以期搶在軸心國之前製造出核武器。
1942年8月13日，美軍的曼哈頓計劃正式命名，由陸軍中將萊斯利·理察·格羅夫斯負責，最早叫「曼哈頓工程區」（ Manhattan Engineer District）。就此曼哈頓計劃正式啟動，這標誌著美國核武器研究步入正式階段。一切的目標都在於，搶在軸心國之前，研發出核武器。
該計劃的隱蔽性非常良好，並且做到了對德國情報機關的完全隱身。1942年至1945年初，曼哈頓計劃取得了大量進展。依託這些為基礎，在橡樹嶺國家實驗室，美國方面完成了三枚原子彈，分別是內爆式實驗彈「三位一體」，槍式結構，以鈾235為材料的「小男孩」原子彈，和以鈽為材料的內爆式結構的「胖子」。
最先被引爆的就是「三位一體」，1945年7月16日5點30分，實驗彈「三位一體」在託立尼提沙漠引爆。「三位一體」爆炸後形成的蘑菇雲高達12100米，其爆炸威力相當於21000噸的黃色炸藥的威力，爆炸在沙漠造成了一個三米深，直徑有340米的輻射玻璃結晶小山。
這是因為高溫把沙子裡的矽質晶體融化後凝固為玻璃狀結晶物。本次爆炸，甚至可以讓在基地裡的人都感覺到自己「好像在烤爐旁」一樣。簡而言之，「三位一體」的爆炸十分成功。
二．核爆天譴
核爆十天後，同盟國發表《波茨坦公告》，要求日本無條件投降，否則就將遭受到毀滅性打擊，但遭到日本拒絕。美國遂決定，使用核武器對日本進行打擊，以確保日本接受《波茨坦公告》。為此，美國軍方開始對日本諸多城市進行篩選，以便選出一個適合空襲的地方。
通常在制定空襲目標時，要根據人口，規模，軍事，經濟等四個方面進行考慮。如果從這一點，廣島和長崎實際上都不是很符合。在最初的四個城市中，有兩個AA級目標，所謂AA，意思是首要目標，另有兩個A級備選目標，橫濱和小倉。
這些位置有共同的特點，軍事，工業潛力高，比如京都是日本戰爭後期的軍事生產中心。對於軍隊而言，那當然是所選擇的地方越重要，人口越多，打擊效果越好，對敵人更為震撼。
但這畢竟是人類第一次投入核武器，必須考慮更多。還必須額外考慮，綜合文物保護和戰後管理等因素，所以京都這座千年古都，被劃掉，換成了長崎。最終，廣島和長崎，就成為了最後的轟炸目標。
最先遭到打擊的就是廣島。8月6日，美國一架B29轟炸機起飛，目標正是廣島。和日本而在此後半個世紀裡吹噓的「和平之城」不同，當時的日本是一座魔鬼之城。它不僅有日本本土防衛軍第二總軍司令部，更是日本陸軍重要集結地。
在廣島西面的宇品港，一批又一批的日本軍隊，在後世日本宣傳的所謂那些「愛好和平，反對戰爭」的廣島平民夾道歡送下，登上運兵船，四處徵戰。這座所謂的和平之城，其實是一座名副其實的魔鬼之城。
懲罰就在日本時間1945年8月6日降臨在這座魔鬼之城，編號為44-86292的B29轟炸機於8點14分，將視準儀對準了廣島，並啟動了自動投彈裝置，一分鐘後，「小男孩」被投下，飛機立刻做了一個155°的大轉彎離開。45秒後，原子彈在離地六百米空中爆炸，廣島化為沸騰的火海。
三日後，因日本方面毫無反應，美國決心復刻他們在廣島的行動，使用第二枚原子彈「胖子」。原定轟炸小倉市，但是因為當時機組連續三次都沒能確認目標，同時飛機本身油料不足，且預計將遭到日軍戰鬥機攔截，故而作罷。
B29轟炸機轉飛長崎後，將核武器丟向了這座罪惡之城，因為這裡也是日本的一座重要的軍工城市，日本的三菱重工長崎造船廠就在這裡。10點58分，胖子脫離機體，將長崎也變成了一個核火地獄。
兩次轟炸對日本造成的損失是巨大的，廣島直接死於核爆者有大約7萬人，年底內死於輻射者約在10萬上下。長崎死傷八萬人左右，死於輻射者則有約12萬人左右。
後續死者則難以確認，因為還有更多的人在日後，瀘西縣死於癌症或是其他併發症。據日本所稱僅廣島就有約20萬人在戰後死去，長崎則有14萬人左右。
三．對日本的影響
2008年諾貝爾化學獎得主下村脩也是長崎核爆的「受害者」，他在諾貝爾頒獎典禮上如此說道：「即便為了加速結束戰爭而向廣島投放原子彈可以算正當的理由，三天後將炸彈投向長崎，就明顯是在試驗新武器了，這種做法是沒有正當性的。」本人認為，這是日本人的一派胡言，全無實際根據的。
在這裡我們要確認為一個問題，核武器到底有沒有必要用在日本身上？本人認為，完全有必要使用。首先來說，日本當時已經制定了代號為「決號作戰」的本土防衛計劃。該計劃旨在集中日本本土軍力，與盟軍決一死戰。
截至到1945年投降前夕，日本本土已經集中了正規軍713萬人，國民義勇隊3000萬以上。事實上我們完全可以認為，日本當時每一個國民都是敵人，他們將對登島的盟國軍隊進行打擊。
當時的日本，寄望於通過本土慘烈的防衛作戰，給予盟軍以劇烈傷亡，以換取一個相對體面的結果。畢竟儘管他們連續輸掉了塞班島，硫磺島、衝繩島等戰役，但是他們自認對美軍造成的傷亡很大。
如果堅持下去，是可以讓盟軍對他們讓步的。美軍也同樣對此感到憂心忡忡，但美軍的反應並非對日本妥協，而是選擇讓日本人品味科技革命最新的成果——原子彈。
而核爆對於日本的打擊，則顯得更為劇烈。當時日本陸軍元帥，本土防衛軍第二總軍司令畑俊六就在廣島。此人運氣極好，當時外出巡查，在遠離爆點的火車站，所以躲過了核武的爆炸，但也被衝擊波打了一個七葷八素。
待到硝煙過去，畑俊六看到的是一個地獄一般的景象——偌大一個廣島市，如今已成廢墟。這對他刺激頗大，這個雙手沾滿鮮血的劊子手，一下子就服了軟，和海軍軍令部總長永野修身，海軍大臣米內光政等人站到了一起，主張投降。
但是日本軍國主義者，如第一總軍司令杉山元，陸軍大臣荒木貞夫等人則表示將繼續戰鬥到底。他們認為，美國只有一顆原子彈，用完了就沒有了，無非就是威懾性的。甚至於，他們為了掩蓋遭到核武打擊，不惜對國內撒謊，宣傳說廣島是遭到了隕石的撞擊。
我們可以確認，日本軍國主義者根本沒有在乎自己的國民，不是嗎？他們只打算狂熱的戰鬥到底。而那些被稱為受害者，和飽受核武威脅的日本平民？還在積極備戰呢。直到長崎又一次被原子彈轟炸，瘋狂的日本軍國主義者才低下了他們的頭，選擇了投降。
事實上，原子彈對於日本的破壞，確實不小。但如果說戰爭就是原子彈結束的。也不盡然，畢竟相比於用了就沒的原子彈，柯蒂斯·李梅將軍的燃燒彈攻勢對日本的威脅更大。
在原子彈使用之前，日本高層就已經有相當多的人主張投降，即便沒有原子彈，盟軍的轟炸也將壓垮日本的神經。只不過原子彈成了壓垮日本人內心的，那最後一根稻草。
事實上，正是原子彈挽救了日本人，不然盟軍真的實施進攻的話，確實盟軍固然要損失慘重，但是日本又能好到哪去呢？或許日本就將成為一個過去式，消失在地球上。
從這個意義上講，原子彈所造成的傷亡，恰恰避免了日本有更多人死去。而且也正是原子彈，徹底摧毀了日本的抵抗決心，不得不低下他們罪惡的頭顱。