導語：近日生肖猴年郵票高調上市。1980年猴票市價已經翻了近11萬倍，設計者黃永玉時隔36年再執筆——《靈猴獻瑞》、《福壽雙至》。猴票"飆漲"，讓許子東想起一個《群猴圖》的段子，一個猴子往下看，看到的都是笑臉；往上看，看到的都是屁股；左右看，都是耳目。"笑臉"、"屁股"、"耳目"勾勒出了大樹體系塑造的人性。
許子東：各位，猴年要來了，最近發行了今年第一張猴年的特種郵票。我非常喜歡的一個畫家黃永玉設計的，是他36年後重新設計猴年的郵票。很有意思，其中一張是猴子拿著壽桃。另外一張，兩個小猴子在大猴子兩邊，據說是體現我們國家的二孩政策。
說到猴年，我想起了朋友跟我講過的一個畫面，可以說是《群猴圖》。段子是這樣說的，一群猴子在大樹上，一個猴子往下看，看到的都是笑臉；往上看，看到的都是屁股；左右看，都是耳目。《群猴圖》給我的印象太深了。
從文學研究的角度看，好的比喻通常要具備兩個條件。一方面，它有象徵意義。同時，它又是寫實的。比方說張愛玲的小說《第一爐香》，女主角葛薇龍談了一個男朋友，男朋友是花花公子，對她不好，只能給她快樂但不能給她婚姻。有一天，葛薇龍就想看他的眼睛，眼睛是心靈的窗戶，看看這個男的到底是什麼樣的人。可是當她去看的時候，男朋友戴了副墨鏡。葛薇龍一點都看不到他的眼睛，只看到墨鏡裡面反射的自己縮小的身影。我們在教科書上把它作為典型例子來講。第一它是寫實的，對著一個人的墨鏡看下去，裡面有自己的倒影，而這個倒影是縮小的。同時，它是象徵，說明女孩子在這個男人的眼裡沒有地位，她非常自卑，完全缺乏自信。
現在來看看這個《群猴像》。第一段是說，"往下看都是笑臉"。這不完全是寫實，我們想像一下你是一隻猴子，往下看的話，下面的猴子是不是都在對你笑，這很難說，這是誇張的。猴子也不一定真地想往高爬，個個都想往高處走，可能是"以人之心度猴之腹"。不過你往下看，看到的都是臉，這是事實。有人說，做官最大的好處就是大家對你笑，對你很恭敬。我沒做過什麼官，做來做去就是大學中文系的系主任，做了六年，去年剛不做。我自己的感受，中文系來來去去就十幾二十個老師，幾百個學生，做了主任大家都對你態度好像好一點，不知道是心理作用還怎麼樣；反正你不做了以後，人家的態度是稍微有一些不同。有些幹部之所以遲遲不願意退休，就是因為受不了下屬、勤務兵、司機以及同事同僚那種要變的臉。因此，我想，世上大家都多笑一笑吧，多笑一笑政治鬥爭就減少一點，大家開心，就不用搶著做官了。
第二句"往上看都是屁股"，絕對寫實。想像你在樹上看上面，看到的當然都是屁股，這個意思就更複雜了，至少有三個意思。第一，人家地位高，可以不理你。第二，你抬著頭，不管你想不想笑，展現出來的就是拍馬屁的姿態，非常尷尬。地位低的人天生要拍上面人的馬屁。現在有個更粗俗的說法，跟菊花有關，我們暫時不說了。第三層意思更耐人琢磨，別人都看到上面的猴子很風光，可是下面的人卻只看見它的醜陋缺陷。正所謂"僕人眼裡無英雄"，秘書眼裡長官都不怎麼偉大。段子最後有一句話，祝願大家在新的一年裡，爬高一點，多看一點笑臉，少看一點屁股。可是，當你爬到最高最風光的地方，你看所有人的笑臉，可記住，所有人都在看你的屁股。這太辯證了。
最後一句也是最深刻的一句，"左右看，都是耳目"。跟你上面、下面的人都不好，地位一樣的人又如何呢？耳目——同伴、同級、同志、同班、同房，為什麼在同一級別的人，要這麼提防、警惕、害怕？前後左右都是耳目，這是過去的陰影，這是現實的倒影，還是心裡的幻影？
想像這麼多猴子爬在樹上，情況實在不美妙。與其往上爬，不如走了吧。歸根結底問題不在猴子，而在樹。樹的等級，樹的結構，造成了猴子互相之間的複雜關係。如果他們不在一棵樹上，而是在平原、坡地、草地、河邊，這些猴子可能就沒有那麼緊張的上下、左右、屁股、笑臉、耳目的關係了。是，錯不在猴子，錯在樹。可是俗話說的好， "樹倒猢猻散"，猴子天性喜歡樹，這是人性的悲劇。猴子喜歡樹，人喜歡什麼呢？
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