文/青禾
《新唐書》的編撰者之一，北宋著名大儒宋祁在論述唐朝的滅亡時，寫下一句話：「唐亡於黃巢，而禍基始於桂林。」這裡的桂林，指的是發生於公元886年的「桂林兵變」，也被叫作「龐勳起義」。
龐勳京劇形象
龐勳起義遠沒有黃巢起義那樣名聲響亮，前後持續不過一年零兩個月，很多不熟悉唐史的人，估計都沒聽說過。那麼，它又為什麼被認為是唐朝滅亡的導火索呢？今天，我們就一起來捋一捋。
01.禍起南詔
要了解桂林兵變的始末，必得從大唐西南邊陲的小國南詔說起。
隋末唐初，雲南地區有六大部落，被稱為六詔，其中蒙舍詔位於六詔的南邊，也被稱為「南詔」。
唐朝從高宗在位起，一直到玄宗朝，都在和吐蕃激烈地爭奪雲南地區的控制權。六個部落中，其他五詔紛紛依附吐蕃，只有勢力最弱的南詔，堅定地站隊大唐。於是，到了盛邏皮一代，唐朝廷為了表示嘉獎，封他為臺登郡王。
盛邏皮死後，他的繼任者皮邏閣繼續向大唐表忠心，不斷加強雙邊關係。大唐當然也給予南詔許多支持，開元二十六年（738年），皮邏閣在唐玄宗的默許下，兼併其他五詔，迅速統一洱海地區，建立了南詔王國。
可惜在政治上，沒有永恆的敵人，也沒有永恆的朋友，只有永恆的利益。
皮邏閣藉助唐的力量統一了雲南，南詔立國之後，跟大唐的關係卻十分微妙。南詔國存續的165年間（738年——902年），在大唐和吐蕃之間不斷反水，時戰時和，時降時叛。
公元859年南詔新君世隆繼位後，再次叛唐。世隆是個嗜血好戰的強勢君主，他幾乎每年都對唐發動戰爭。唐懿宗鹹通四年（863年），南詔對當時屬於唐朝版圖的安南（今越南）發動全面進攻，再一次攻破交趾城，逼得唐軍退守嶺南。
後來唐軍在大將高駢的帶領下，大破南詔軍，將其驅逐出了安南都護府。但是唐朝廷對西南地區的統治已經十分薄弱。
02.戍兵譁變
在平定安南的戰爭中，唐政府曾下令在徐、泗地區（今江蘇徐州、安徽泗縣地區）募兵兩千人進行馳援，並分出了八百人戍守桂州（今廣西桂林），按照約定，三年期滿後可以調回原籍。
那個時候，西南地區氣候溼熱，條件艱苦，之前朝廷對南詔用兵的時候，百姓們都深惡痛絕，甚至不惜自殘以逃避兵役。如今這八百將士奉命戍守，一心盼著三年期滿返回家鄉。
可沒想到，守了三年，又是三年，眼看已經在桂林駐紮了近六年了，當時的徐泗觀察使崔彥曾，卻以軍費不夠為由，要求大家再守一年。
兵士們再也不相信崔彥曾的鬼話，群情激奮之下，殺了都頭王仲甫，並推舉一向很有威望的糧料判官龐勳為首領，自行北上，一路向家鄉徐州而去。
譁變初期，朝廷本來想採取安撫的措施，發布詔令允許戍兵們回徐州，並且不追究罪責。於是龐勳等一行人，在經湖南、湖北、安徽等地時，各地政府非但沒有阻攔，還給他們提供補給，可以說是非常順利。
在將要達到徐州時，龐勳等兵變的領導者們，開始跟大傢伙兒攤牌了：他們認為朝廷不過是在花言巧語欺騙他們，等到了徐州，肯定還是會收拾他們的，不如現在奮起反擊。
於是，龐勳軍迅速攻佔了宿州城，自稱「兵馬留後」，正式扯出了自己的旗幟。之後不久又攻下了徐州，俘虜了前上司崔彥曾，控制了江淮運輸線，切斷了朝廷的經濟命脈。
與此同時，各地百姓「父遣其子，妻勉其夫」，紛紛爭起響應，起義隊伍越擴越大，最強盛時發展到20萬人。原本的一場小小的戍兵暴動，至此發展成為大規模的農民起義。
03.兵敗身死
起義初期，政府軍節節敗退，形勢一片大好。當時的淮南節度使令狐綯，害怕龐勳向他的地盤進攻，主動提出幫助龐勳向朝廷請求節度使的職位。
龐勳被接連的勝利衝昏頭腦，心態有點飄了。他竟然真的不再向淮南用兵，坐等起好消息來了。他不顧謀士的勸告，「日事飲宴，驕奢淫逸」。當初跟他一塊舉兵的元老們，甚至開始「奪人資財，掠人婦女」。
而另一方面，朝廷正在積極地進行戰事準備，派遣了多路軍隊，向起義軍佔領的各城發動進攻。龐勳這才反應過來自己上當了，趕緊抖擻精神應付戰事，中間也一度扭轉頹勢，跟朝廷軍互有勝敗
唐軍統帥康承訓及時調整了戰略部署，以驍勇善戰的沙陀騎兵為前鋒，打得起義軍節節敗退，不斷丟城失地。
起義軍的宿州守將張玄稔，眼見官軍勢大，連夜召集心腹商量，很乖覺地向唐承訓送上了降書，並且和官軍一起合圍徐州，很快就攻陷了徐州。
龐勳在數次作戰失敗之後，也終於被沙陀騎兵擊殺，全軍覆沒。
04. 為什麼說「唐亡於黃巢，而禍基於桂林」？
龐勳起義開始於鹹通九年（868年）七月，結束於鹹通十年（869年）九月，歷時一年零二個月，看起來似乎並不怎麼起眼。但它就像被推倒的第一塊「多米諾骨牌」，引發了一連串的連鎖反應。
當時，南詔不斷騷擾邊境，朝廷為此調兵運餉，中原百姓承受著巨大的兵役和賦稅負擔，本來已經苦不堪言。
龐勳起義這麼一鬧騰，更是勞民傷財，深深動搖了李唐王朝的統治根基。《舊唐書·懿宗紀》記載：「徐寇雖殄，河南幾空」。
於是，龐勳起義後沒幾年，中原地區就爆發了更大規模的「王仙芝起義」（874年）和「黃巢起義」（875年）。彼時朝廷已經疲弱不堪，不得不藉助地方勢力、少數民族勢力等進行鎮壓。
起義倒是被鎮壓下去了，但在鎮壓起義中冒頭的各路勢力，又開始割據一方，成為朝廷新的威脅。最典型的就是朱溫和李克用。
朱溫在黃巢之亂中崛起，其後成為了大唐的直接終結者。
而李克用的沙陀部落，則是從龐勳之亂就開始崛起。李克用的父親朱邪赤心，在平定龐勳之亂中，帶領沙陀騎兵衝鋒陷陣，立下了汗馬功勞。唐懿宗為表嘉獎，特授予大同軍節度使﹐並賜國姓李﹐名國昌。
李克用又在平定黃巢起義中立了大功，被封晉王，此後長期割據河東。到了李克用的兒子李存勖一代，正式建立了後唐。
總之，從桂林一場小小的戍兵譁變，到接連起伏的農民起義，再到尾大不掉的地方割據勢力，一步一步推著李唐王朝走向毀滅。
宋祁說「唐亡於黃巢，而禍基於桂林」，可以說是對「龐勳起義」很客觀的評價了。
參考資料：
01王貞平：《多極亞洲中的唐朝》；
02.呂思勉：《中國大歷史》
03.歐陽修、宋祁等撰：《新唐書》
02.劉昫等撰：《舊唐書》