天還未大剛亮，我們已驅車行駛在去往美國加州蒙特雷半島卡梅爾小鎮（Camel town）的路上了。這是我們自駕遊加州一號公路以來，遇到的第一個真正的濱海文藝小鎮。
卡梅爾鎮建立於1902年，一直被稱為是小資和文青旅行者的天堂，雖說這幾年有些向世俗發展的趨勢，但其仍然是加州海岸公路線上文藝氣息最濃的地方。
據說，早在1906年舊金山發生大地震之後，一大批音樂家、作家、畫家和其他領域的藝術家紛紛舉家遷來卡梅爾鎮定居。從那時起，小鎮就被賦予了新的靈魂。
海洋大道是卡梅爾鎮的一條南北方向的主街，街道兩旁的劃線停車位上沒有電子泊車咪錶，只在標牌上提示「免費停車2小時」，我們趕緊找了個車位。
據1910年當地的資料顯示，卡梅爾鎮最早期的房屋建築中，大約有60%是由當時搬來的藝術家們所建造的。所以，如今那些藝術家的百年住宅仍然十分耐看，而老建築的數量多了，小鎮自身就有點像個巨大的建築藝術集合。棄車徒步，沿著小鎮的街道徜徉踱步的感覺非常好。
此時的天空開始放晴，陽光灑在小鎮的街道上，讓人感覺非常溫暖。走在小鎮的街道上，可以感受到久違的恬靜迷人、風情洋溢的氣氛：一間間精緻小巧的小店鱗次櫛比地排列兩旁，白色的石頭房，尖尖的木屋，精緻的家居用品店……可以讓人產生一種夢幻的感覺。
卡梅爾小鎮不愧為文藝小鎮，它的藝術氣息可以看得見摸得著，無論是石拱門還是路邊的書報亭，亦或是公共汽車站，方方面面都體現著文藝的氣息。海洋大道兩側有不少藝術畫廊、紀念品店，以及小朋友最喜歡的糖果店……無一例外，這些建築都在外觀造型上有其獨到之處。
在小鎮街道上以閒情逸緻散步的心情散步的人不止我們，畢竟這是一座西海岸上最有人氣的北美文藝小鎮，許多美國遊客也熱衷來此休閒度假。看來無論是東方或者西方人，大家對於美的標準應該是大體相當的。
卡梅爾鎮對「汪星人」的友好在全美是出了名的。當地人認為人與動物應該和諧相處：因為都是「動物」，只是物種不同，並沒有本質上的差別。所以當地人在對待貓貓狗狗方面也追求「一視同仁」、「尊重」和「平等性」，這是卡梅爾小鎮與其他地方不同之處。當你在鎮上溜達時，總能看到一些邊逛街邊遛狗的外地遊客。
小鎮對狗狗的「友好」體現在方方面面，比如當地大多數酒店是允許入住遊客攜帶狗狗共同下榻的；鎮上的飯店，也都會給寵物狗開設專門的用餐處，甚至一些餐廳還給汪星人提供「狗狗菜單」；除了餐廳之外，鎮上的小商店也允許寵物狗和它們的主人在店內一起選購商品，並且還為其提供特製飲料（飲水）、小碗和狗餅乾，這在當地是常見的現象。
小鎮子給我的感覺太「另類」了。除了居民建築古怪，以及對寵物極度友好之外，還有一點不吐不快，那就是對人有點「苛刻」，具體來說是對愛美的女人有些「不公平」！不知道從哪年哪月開始，卡梅爾小鎮政府頒布了一條奇葩的禁令——嚴禁穿有高跟鞋的人上街！該禁令的具體限制是，鞋跟高度超過5釐米或帶有尖鞋跟者（除非當事人已取得當地政府的特別許可）。
禁令頒布之後，雖然外來的遊客們無法理解，甚至一些女美女遊客根本不能接受，但小鎮最終還是頂住了各方輿論壓力，把這一禁令延續了下來。如今，在鎮上觀光，你很少看到有穿高跟鞋的美女遊客，偶爾遇到一兩位不知情者，警察也不會對違反禁令者採取制裁，只是適當提醒而已。
據說，小鎮出臺這種奇怪禁令的初衷是為了「防止女士們在逛街時不慎摔倒」。無論是出於擔憂，還是小鎮有意作秀，或者故意刁難遊客的手段，至少在政令實施以後，小鎮的街道上再也沒有噠噠作響的高跟鞋聲了，遊客們可以在更安靜的環境裡專心欣賞美麗的百年小鎮。這就是卡梅爾，一個土生土長在美國西海岸上的「桃源小鎮」的行事風格。