作家餘華多年前訪問許江的畫室，看到了滿屋的葵。餘華後來在文章中寫道：「向日葵是我們共同的一個記憶，是讓我們這一代中國人熱淚盈眶的一個意象。」
許江在浙江美術館的「致葵園」畫展後，有觀眾在留言簿上寫道：「一支葵兩支葵的殘破，就是殘破。一片葵的殘破，那是一個季節，那是一代人。」
許江畫葵，迄今已是第十六個年頭。十六年來他不斷地訪葵、畫葵、種葵、談葵、憶葵、詠葵、格葵，持續地為這向陽之花賦予新的意蘊。前不久在杭州市中心的武林廣場（舊稱「紅太陽廣場」），歷經一年多的準備展出了許江的葵園雕塑，雕塑的主體，是20個4米左右高度和直徑的碩大葵盤，陣列式地鋪陳在2500平方米的廣場上。而12月21日將在山東美術館展出的「葵頌——許江藝術展」則匯集了許江以向日葵為題的300餘件作品，涵蓋了油畫、雕塑、水彩、影像、聲音等多種藝術媒介，不獨可觀可觸，而且可聽可感，形成了一個「五感齊開」的藝術現場，是其近年來最大規模的作品展示。
許江說：「我畫葵，實際上並不是畫一個植物或者畫一個風景，我是把葵作為人來畫的，畫葵就是畫人。因為中國人有一種草木世界觀，有一種詠物的傳統，梅、蘭、竹、菊就是。但是，用梅、蘭、竹、菊表現上個世紀的中國人不太像，但葵可以。葵炙熱燃燒，葵滄桑堅強，特別像上個世紀的中國人。我的學生送我一大包葵，我把一半放在冷水裡，一半放在滾開的開水裡，放在冷水裡的第二天就蔫了，放在滾開的開水裡，十天以後還在怒放。原來葵的品性，它能夠接受艱苦，所以葵是生長在沙漠裡。土地貧瘠了，種五年葵，葵發達的根部把土壤重新生根一次，它的軀體還原到土壤裡，最後葵和土壤一起優化改造，這片土地就得到了優化。這是葵，葵是拓鄉者，葵是生根者。所以我用葵來表現我們這一代人。在畫葵的過程中，我們自己的生命也得到一種體驗。葵不僅僅是一種植物，也象徵著我們這代人的精神，畫葵是把這種精神通過葵來展現出來。」
許江與葵園作品
許江，《葵園十二景-西風瘦》，布面油畫，180cm×200cm，2005此次在山東美術館的展覽以「葵頌」為題，以「葵頌九景」為結構，分「葵壑·花的山河」、「共生·草木寄人心」、「野火·致火熱的青春」、「惠風·穿越葵園」、「離歌·眾生無別離」、「生醉·流火如歌」、「天涯·無斷的地平線」、「層覽·越過山丘」、「盤根·可待成追憶」九個部分，是許江十六年來聚焦葵園主題「格物致感知」的一份完整的視覺報告。
許江，《東方葵-黍離》，布面油畫 ， 280cm×540cm ，2015「葵壑·花的山河」由可見與不可見的兩部分組成，可見部分是八座直徑四米的碩大雕塑，葵盤如山嶽般峭拔巍峨；不可見的部分是聲音作品《葵陣》，雕塑過程中敲擊鍛打的聲音採樣經過藝術家的處理，轉化成為激越昂揚的號角與雷霆。
「野火·致火熱的青春」以許江的百餘件油畫近作為主體，那是一座葵園肖像的陣列。縱橫恣肆、飛揚激越的筆觸形成碩大的向日葵盤，伴隨著筆性中越來越強化的書寫意志，葵盤幻化為眾生的臉龐，凝聚成現代國人的世紀群像。萬花鋪展，向日傾心，眾生的生命經驗與精神氣質，通過「葵」這樣一個曾經浸泡著青春印記的物象得以彰顯。葵那耀眼的精神性恣意迸發，如野火般燃燒與升騰。
許江，《共生會否可能1》，雕塑，蘇州博物館，2011「共生·草木寄人心」由1600株葵杆組成的雕塑《共生》與13幅大型油畫組成。大廳中一片黑壓壓的葵林訇然聳立，則如同暗夜中的流火，奔湧，升騰。天幕下，群葵冉冉升起，織就紅雲漫天的葵頌交響。
許江，《共生會否可能3》，雕塑，德國科布倫茨 德意志角，2013「惠風·穿越葵園」板塊中，藝術家曾經穿行的一個個葵原現場被一一描繪：東海岸與颱風搏擊的葵園、大青山坡延綿無盡的葵藿，以及蒼涼遼闊的北疆戈壁與蕭然靜穆的亞細亞荒原……。這些穿行而過的葵原構成一種精神的尺度，丈量大地山河，度衡青春色澤，盡顯衝淡自然、肅穆沉鬱。
「離歌·眾生無別離」中，許江以數百幅連綿湧動的水彩畫呈現出複數的葵之生靈，它們宛若眾生的面容，纖穠與共，蒼涼與共。
展覽現場「生醉·流火如歌」呈現的是一組題為《葵頌》的影像新作，展現出一道道崢嶸昂揚、霓光燦燦的綺麗景觀。頂天立地的三重屏上，銅葵雕塑火熱的鍛造過程與蒼茫清寂的葵原影像一唱三嘆，交錯、疊壓、鋪張。銅葵的鍛造凝重奇崛、激烈雄壯，於鐵打鋼燒間煉就赤壑，於風炙火燎間鍛鑄洪鐘。葵原大地無涯無際、蒼涼寂寥，於地平線的延展中逶迤萬裡山河。
「天涯·無斷的地平線」展示了許江最新創作的十餘幅布面油畫作品《無斷的地平線》，以及秀雅扶疏的雕塑《共生之二》。內蒙大青山的北川那無盡的緩坡上釘子般散落著熟褐色的葵，牽連著畫家此起彼沒、延綿不斷的遠望。這是心靈的遠望，從中觀照內心的遼遠；這是歷史的遠望，從中折射出時間的潛流、身世和命運。
「天涯·無斷的地平線」系列
許江，《滄浪園》（局部），布面油畫，50cm×300cm，2015「層覽·越過山丘」以16幅油畫長卷《層覽》向中國畫的手卷傳統致敬，展現出一個意味雋永的橫軸視界。一幅長卷即如一重山丘，穿行其間，層覽無盡，所見一層山水，一層風光；一道山丘，一道機緣，越過一片片的山重水複，方品得況味悠長。
「盤根·可待成追憶」包含系列雕塑《一花萬果》與《盤根》。葵盤裡孕育豐碩，懷萬千生機，肆意綻放。朔風起，葵盤覆於土上，盤即生根，改貧瘠為豐饒，化衰敗為新生。葵一般的曠野風採，折射著荒原曾經的狂歡和劫難，傾心於被照徹的瞬間，嚮往生命苦候的莊嚴氣象。逝去又重生，葵正是這個生滅交替的寫真。
許江，《風嵐》，布面油畫，60cm×300cm，2019.2 許江，《風嵐》（局部），布面油畫，60cm×300cm，2019.2 一段不斷走進事物的藝術旅程2003年，許江在亞歐交界的小亞細亞高原與「葵」不期而遇。此後，他陸續遭遇了生命中數個愀然於心的葵園現場，並從這些發生現場中反覆自我開啟，在油畫、水彩、雕塑、影像等不同媒介之間琢磨、砥礪，鍛造出自己的藝術語言，提煉出葵的精神內核。
許江，《東方葵-金塔》，布面油畫，280cm×540cm，2014十六年來，許江投身葵與它的大地，凝聚到葵這一物象。他說：「以我格物，方知葵為何始終朝向東方，以物格我，方知此向陽之花原不在我心外」。許江格葵，處理的是自我、葵與世界三者的關係，用許江自己的話說，就是「磨礪不得已，格物致感知」。不同於梅、蘭、竹、菊的象徵與抒意，葵不是文人畫家們鍾愛的主題。葵之為物，是與新中國共生的意象，許江筆下的葵，也不是個人的吟詠抒情，不是小我世界的「杯水風波」，而是大歷史、大時代中國人集體命運的寫照。對許江而言，葵既是他這一代人生命歷程和生存經驗的象徵，又是二十世紀中國人的集體精神構造。許江的葵從來都是群葵，這些紮根於貧瘠大地的向日葵們謙卑而堅韌的生命，根源性地照映著民族的歷史，彰顯出人與民的不屈的意志。多年來，許江通過畫葵、鍛葵，進行著一場藝術語言的自我構造，並將歷史經驗與生命經驗熔鑄到葵這一物象之中，成為一代人的精神圖譜，一個凝聚著國人精神的時代寫照。
許江，《仲夏葉》，布面油畫，180cm×200cm，2011據悉，自2006年迄今,許江帶著他的葵,先後在中國美術館、上海美術館、國家博物館、中華藝術宮、美國甘迺迪藝術中心、德國德勒斯登國家博物館、德國路德維希博物館、俄羅斯國家博物館等國內外重要機構展出。
山東美術館此次展覽開幕當日，主辦方還將舉辦題為「我們如何走進事物——許江的藝術語言」的學術論壇。
許江，《晚風為誰而追》，布面油畫，280cm×720cm，2009為配合此次展覽，中國美術學院出版社出版了圖文手冊《葵頌六章》。這套書共分六冊，分別是《葵頌·花的山河》、《共生·草木寄人心》、《野火·致火熱的青春》、《風葵·越過山丘》、《天涯·無斷的地平線》、《離歌·眾生無離別》。這六個主題圖文互鑑，勾勒出藝術家的思想地圖，展現出一種藝術界久違了的心靈之幽遂。
中國美術學院副院長高世名說，許江擁有兩支筆，一支筆在畫布上揮灑塗抹，另一支筆在稿紙上信馬由韁，「他以這兩支筆性情相託，建構出一個圖與文、言說與視覺交互發生的世界。他的寫作所呈現的不只是所思所想，更是帶著畫意的絮語，他的作品所創造的不只是視覺對象，更是詩性製作的知識、感同身受的思想。」
許江系中國美術學院院長，教授。中國文學藝術界聯合會副主席，中國油畫學會主席，中國美術家協會副主席。
許江，《秋葵會否變紅》，布面油畫，280cm×900cm，2008許江，《秋葵會否變紅》（局部），布面油畫，280cm×900cm，2008(本文來自澎湃新聞，更多原創資訊請下載「澎湃新聞」APP)