日本和越南都位於我國附近，一個和我們陸地接壤，一個和我們隔海相望。除了和我們距離相近之外，這兩個國家還有很多的相同點。
首先，日本和越南同屬東亞文化圈，在歷史上飽受中華文明的影響。比如日本文化，多以唐制為藍本，包括「日本」國號的確立、考試制度、土地田賦制度等，都是效仿唐朝，然後稍加改動，便成了日本文化的一部分。而越南曾經對中華文明更加崇拜，越南曾經一度認為，中原的中華文明分別由北方的中國和南方的越南對等繼承，南方的越南有在東南亞傳播中華文明的責任。所以從地理角度看，越南雖屬於東南亞國家，但在文化上仍被歸類為東亞文化圈國家。
其次日本和越南的面積、人口，甚至版圖輪廓都差不多。日本總面積為37.8萬平方公裡，人口1.26億，國土呈東北西南走向，比較狹長，南北長兩千多公裡，東西寬兩百公裡。而越南總面積約33萬平方公裡，人口約1億，國土也是呈南北走向的狹長形狀。越南南北長1600公裡，東西最窄處為50公裡。由此可見，日本和越南有著很多的相同點，但兩國的地理環境也有著很大的差異，那麼日本和越南誰的地理環境更好呢？
所謂地理環境，是指一個國家所處的地理位置以及各種自然條件的總和，包括氣候、土地、山脈、礦藏等等。首先來看地理位置。日本是一個群島國家，由北海道、本州、四國、九州四個大島以及6000多個小島組成，地處亞歐板塊和太平洋板塊的消亡邊界，也就是環太平洋火山地震帶，火山、地震活動頻繁，據統計，全世界十分之一的火山位在日本，全世界裡氏規模6級以上的地震，也有超過二成發生在日本。此外日本的颱風活動也非常頻繁，真可謂多災多難。
而越南地處東南亞的中南半島東部，地質條件非常穩定，背靠陸地，面向大海，港口優良，擁有和日本類似的優勢，但卻沒有日本的劣勢，所以從地理角度看，還是越南的位置更好。
第二，自然條件。日本以山地和丘陵為主，平原面積非常有限。日本的平原主要分布在河流下遊的近海一帶，多為衝積平原，規模較小，其中最大的平原為關東平原，也就是日本東京所在的位置。關東平原總面積16172平方公裡，是日本物產最多和人口最稠密的地區，至少集中了5000萬人口，也就是說，這裡以佔日本4%的土地，聚集了日本40%的人口，人口密度之大，已經達到了世界最高水平。此外日本的耕地也非常有限，自古飽受糧食短缺之苦，至今日本的糧食自給率也只有40%左右。
而反觀越南，雖然境內也多山地，但卻有兩塊大型平原，一個是紅河平原，一個是湄公河三角洲平原。其中紅河平原為越南首都所在地，湄公河三角洲平原位於越南最南端，屬熱帶季風氣候，全年高溫，旱雨兩季分明，土壤肥沃，非常適合農業生產，這裡地勢低平，河網密布，農田密集，是亞洲水稻單產最高的地區。憑藉著遼闊的平原，越南不僅實現了糧食自給，每年還有大量糧食可供出口。這一切都是日本不具備的。所以從自然條件來看，也是越南更優越。
然而各方面都比較優越的越南，卻遠不如日本強大，這其中最主要的原因，還是人口素質的差距。日本是一個勤奮好學而且重視教育的國家，而越南在這方面則要遜色很多。所以說，在一個國家的崛起過程中，起決定作用的還是人口素質，如果沒有高素質的人，地理環境再好也是無濟於事的。