【贈書活動：即日起添加讀客熊貓君微信，微信號：dukexiongmaojun，然後在那回復「昨日公園」，即有機會獲得第130屆直木獎候補作、ALL讀物推理小說新人獎得獎作——《都市傳說》1本，作者朱川湊（cou四聲）人，共5本，活動截止6月8日晚23:00。】
朱川湊人一炮走紅的處女作！第130屆直木獎候補作、ALL讀物推理小說新人獎得獎作、收錄的短篇《昨日公園》為日本國民電視巨作「世界奇妙物語」名篇。
1
從球拍正中位置輕快反彈後，羽毛球划過九月的晴空，朝遠處飛去。
對面是今年讀三年級的翔一。他的眼睛好似瞄準獵物的野獸般，緊緊盯著目標。
「好！必殺扣球！」
翔一預測著羽毛球的下落軌跡，舉起球拍。可他終究還是只小貓咪，喊得雖起勁，羽毛球卻輕輕地落在了他的腳邊。
「喂，我不是讓你好好看球的嗎？要是看不準，再用力也沒用啊！」見翔一一臉不爽地撿球，遠藤如此笑道。
「我在看的嘛！」
「但沒看多久，關鍵時刻分心了。你一心想著要扣球，根本沒顧上球在哪兒。」
「才沒有呢！」
翔一用力發球，以示抗議。
球拍的角度好像不太對，球往右偏了很多。遠藤迅速跑動，成功接到了球。
「這次要看清楚哦！」
遠藤故意放水，好讓翔一接到，可翔一併不買帳，他用盡渾身力氣，揮下球拍。
「啊，爸爸，對不起⋯⋯」
羽毛球從遠藤的頭頂掠過，飛進身後的櫻花樹。球在樹葉間划過，好像瞄準了似的，卡在了粗壯的枝杈間。
「啊⋯⋯卡住了。」遠藤跨過齊膝高的柵欄，走近櫻花樹。
「夠得到嗎？」
「不知道啊⋯⋯」遠藤用球拍戳了戳樹葉，又抓住能夠到的樹枝搖了搖，可球紋絲不動。
「看來要爬上去才行⋯⋯」
把鞋脫了，就能爬上去拿。只是自從小學畢業之後，自己就再沒爬過樹。要是輕率冒險，萬一受了傷，豈不是得不償失嗎？
「唉，算了，今天就到這兒吧。」而且他們也出了很多汗，是時候打道回府了。
「還沒決出勝負呢。」
由於沒打幾個來回，小貓咪還不肯認輸。
「球都沒了，還怎麼打啊？爸爸拿不到啊。」
「是嗎⋯⋯」
翔一撿起地上的小石子，朝櫻花樹丟去。其中一顆石子打中了樹幹，險些反彈到他自己身上。
「這樣太危險了⋯⋯我們去喝點果汁吧。」
「那還不如去買個新球呢！學校附近的玩具店有賣的。」
翔一還想再打一會兒，遠藤拗不過他，從零錢包裡掏出一枚百元硬幣，放在兒子的小手掌上。
唉！沒辦法！明天就要去另一個城市工作了，今天就好好陪兒子吧。
「等我五分鐘，馬上回來！」
「別跑，當心車，慢慢走！」
「OK！」翔一邊喊邊朝公園門口跑去。但他跑到半路時忽然想起了什麼，一個轉身跑了回來。
「爸爸⋯⋯我告訴你一件事好不好？」
翔一咧開嘴，露出一對倉鼠般的小門牙。這孩子，跟我小時候一模一樣啊，遠藤心想。
「這座公園，會鬧鬼⋯⋯」
「啊？」
「就是有幽靈呀！」說著，翔一張開雙臂，擺出怪獸的姿勢。這年頭的孩子，裝鬼時都不把雙手放在身前①。
「喂！喂！爸爸小時候也經常來這座公園玩，可從沒聽說過這種事啊。」
遠藤是小學二年級那年搬到這座公園附近的住宅區的。打那以後，他就一直在這座城市生活。搬來後他的父親在附近買了房子，遠藤後來繼承了這間房子，所以這裡可以說就是遠藤的故鄉。不過他今年都要在另一座城市度過，只能偶爾回來一兩趟。
「我可沒騙你哦！以前有個老婆婆經常來這座公園遛狗，後來她死了，但前兩天有人又在公園裡看見她了。」
「是嗎？可是爸爸不認識那個老婆婆，就算看見她，也不知道她是鬼啊。也許我還會跟她打招呼呢⋯⋯」遠藤笑著摸了摸兒子的頭。
「要是那個老婆婆渾身是血呢？」
「別說了，快去買球吧。」
遠藤輕輕拍了一下兒子的頭，翔一誇張地喊了一聲，衝出了公園。
唉⋯⋯淘氣包總算走了⋯⋯
遠藤迫不及待地掏出口袋裡的香菸，坐在長椅上點了一根。
「抽一根煙會折壽十分鐘哦！」
每次在翔一面前抽菸，翔一都會這麼說，妻子也會給他臉色看，所以他平時從不在家裡抽菸。老煙槍的日子可真不好過啊。
遠藤深深吸進一口煙，猛地吐出，然後環視四周。
秋日午後，陽光普照。昨天天氣一直陰沉沉的，更凸顯出今天的陽光燦爛。空氣裡的光粒子好像也比平時更多了。
仔細想來，這座公園的變化還真大呢。
標誌性的大號海螺型滑梯不在了，沙坑也從四角形變成了可愛的葫蘆形，木製的鞦韆變成了硬塑料的。企鵝形狀的飲水臺變成了四角形的，仿佛簡樸的墓碑。
變化最明顯的是，當年的公園裡有更多的樹木，四周綠樹環繞。一走進公園，便會產生與世隔絕的密閉感。遠藤小時候並不討厭那種感覺，可不知何時起，公園的通透感變強了。當然，站在家長的角度看，還是這樣比較安全。
不過，公園改變了那麼多，怎麼人依然這麼少。大家總不會是被幽靈嚇跑了吧？還是說，少子化現象比自己想像的更嚴重？抑或許是，這年頭的孩子都喜歡在家裡玩，就算到了星期天也不願意出門呢？
幽靈⋯⋯啊⋯⋯
遠藤將燒短了的香菸掐滅在可攜式菸灰缸裡，遙想當年發生在這座公園裡的往事。
人們目擊到的老婆婆應該不是幽靈，遠藤有十足的把握。那種不可思議的現象，現在仍在發生。
忽然，三十多年前玩投球遊戲的感覺又回來了。有些癟的橡膠球衝進手掌時的重量感，把球丟回去時手上的黏膩感，一切的一切都顯得那麼清晰。
站在對面的，是遠藤的死黨阿町町田隆男，他像往常一樣微張著嘴，等遠藤把球丟過去。
他是遠藤在許多年前見死不救的朋友。
那個秋日，天邊是一片色彩鮮豔的火燒雲。
遠處的垃圾處理廠與煙囪，在逆光下變成黑影，好似一把指向天空的巨大黑色手槍。
「阿狸啊，你知道熊貓是怎麼叫的嗎？」
公園裡就剩他們倆了。投球時，阿町冷不丁問了這麼一句。
遠藤的門牙有些突出，所以他的外號一直是「海狸」。而把「海狸」念成「阿狸」的只有阿町。
「不知道⋯⋯不過熊貓跟熊是一個科，叫聲應該也差不多吧。」
「才不是呢。我親耳聽到過，相當可愛，是嗷嗷這樣的。」
「那不是海狗的叫聲嗎？」
「我沒騙你，就是嗷嗷叫的。」阿町胸有成竹地說著，還猛地吸了吸鼻子。
他肯定有鼻炎，一年到頭都在流鼻涕。他養成了用嘴巴呼吸的習慣，平時總是微張著嘴。
「等熊貓來了去聽聽看好了，要是熊貓不是嗷嗷叫，你就得給我一百萬！」
中國決定送兩頭大熊貓給上野動物園，全日本的民眾都想見上它們一面。遠藤家裡還有個上一年級的弟弟，也是成天嚷嚷著「大熊貓、大熊貓」。遠藤倒沒這麼有興致，因為雜誌上的熊貓面部特寫看上去非常猙獰。
別看熊貓長得可愛，可它終究是野獸。誰說它只吃竹子了？它肯定會趁人不注意偷偷吃肉的⋯⋯遠藤對此堅信不疑。
「對了，聽說中島會和家人一起去看。」
遠藤一提起同桌中島典子，阿町就胡亂投了一球。畫滿塗鴉的橡膠球撞上水泥駱駝的頭，往公園大門口飛去。
「喂！阿町！你在往哪兒丟啊！」
「不好意思，我走神了⋯⋯」
遠藤邊發牢騷邊去追球。剛才那一丟，力道還挺大，橡膠球飛也似的衝出了公園。
「唉⋯⋯」
橡膠球穿過公園門口的馬路，在刺刺屋的磚瓦牆上撞了一下，停住了。
所謂的刺刺屋，其實是一棟普通的民宅，但物主為了防小偷和野貓，在牆上粘了一排碎玻璃渣。在孩子的眼中，那棟房子顯得特別陰森恐怖。光是看著都會渾身作痛。
遠藤撿起小球，回到公園，只見阿町正背對著他，彎腰喝水。遠藤舉起小球，朝阿町撅起的屁股丟去。
砰！好響亮的聲音。
「好痛！」阿町笑著回頭。
「你怎麼一聽見中島的名字就亂投啊？好可疑哦！」遠藤推開阿町，也喝了兩口水。
「笨蛋！是碰巧啦！別亂說！」
阿町羞紅了臉，連忙否定。對小學四年級的男生而言，傳出這種緋聞可是相當要命的。
「話說阿町，你以前好像說過很喜歡麻丘惠是吧？中島跟她還挺像的呢。」
遠藤只是想開開玩笑罷了，誰知阿町竟然當真了。
「阿狸，我覺得反倒是你總在誇她啊，你是不是暗戀人家啊？」
「我才沒誇她呢！我哪句話在誇她啊？」
「剛才那句不就是在誇中島長得好看嗎？」
「你也太蠢了吧⋯⋯難怪你連九九乘法表都背不出來。」
阿町都上四年級了，卻依然背不出乘法表。七那行和八那行的後半段一點都背不清⋯⋯
「關乘法表什麼事啊！」
兩人爭論了起來。
實不相瞞，遠藤也很喜歡同桌中島典子，但他一點不想讓旁人知道。所以這下把他也惹急了，開始說起中島的壞話來。說她是醜八怪，是肥婆，可每說一句，心裡都會隱隱作痛。
「糟了！快五點了呀！」
回過神來才發現，夕陽已經西下，周圍愈發昏暗了。就算沒有手錶，孩子也能隱約判斷出時間。阿町趕緊拽來停在公園角落的自行車。
「球給你！」
遠藤正打算把球丟出去，阿町卻擺擺手說：「今天你拿回去好了！」
這個球是他們倆用零花錢一起買的，平時都塞在阿町的自行車前輪裡，如此一來就能隨用隨拿了。但不知為何，那天阿町讓遠藤把球帶回去。
「記得明天帶來哦！」
換言之，明天也要來玩球。
「拜拜！」
說著，阿町便離開了公園。遠藤沒目送他，一個轉身，邊向空中拋著球邊往家走。
晚飯後，遠藤正目不轉睛地看電視，突然電話鈴響了。電視上放的是當時紅透半邊天的《假面超人》。
要是周六晚上不看《假面超人》，周一到了學校就無法融入朋友圈了。而且假面超人剛滅掉老敵人，新敵人剛剛登場，所以這一集非常關鍵，不容錯過。
然而，那天遠藤的精神不是很集中。因為他一時貪心，晚餐時吃了兩塊豬排，搞得他胃裡很不舒服。
正當顯像管中的英雄與敵人殊死搏鬥時，房間角落的電話突然響了。
「老公，幫著接一下！」在廚房洗盤子的母親喊道。
邊抽菸邊看晚報的父親不耐煩地站起身來。
「警察？」
父親剛接起電話沒多久，便說出了這兩個字。遠藤瞥了父親一眼，很快又將視線移回了電視。他還以為，或許警察叔叔幫忙找回了那輛被偷的自行車。
「陽介⋯⋯你今天有沒有跟一個叫町田隆男的孩子一起玩啊？」父親捂著聽筒問。
他為什麼會突然提起阿町啊？
遠藤懷揣著不祥的預感回答：「有啊。」
「玩到幾點啊？」
「五點。」
父親用不太尋常的聲調把遠藤的話轉達給電話那頭的人。片刻後，他放下了聽筒。
「怎麼了？」遠藤憂心忡忡。
「我也不是很清楚⋯⋯只聽說⋯⋯那孩子今天傍晚被計程車撞死了。」
「騙人！」
事關重大，父親不可能說謊。可遠藤的第一反應依然是：你騙人。
「說是五點半出的事兒⋯⋯就在咱家附近⋯⋯」
「不會吧！」母親一臉驚愕的表情，一邊用圍裙擦手，一邊走進客廳。
「嗯⋯⋯所以警察要確認一下他今天下午都做了些什麼。」
十歲的遠藤完全不知該如何是好，因為事發突然，他實在無法接受。
阿町居然死了？三個小時前我們還在一起玩的啊！
不會吧！肯定是警察叔叔搞錯了！
「我去阿町家看看！」
遠藤正要往大門口衝，卻被父親敲了一下腦袋。
「這麼晚了，你也想被撞啊！」
「警察叔叔肯定在騙人！阿町不可能死的！」
電視上天天都有交通事故的新聞，但對遠藤而言，那都是離他無比遙遠的事情。這樣的慘劇不可能發生在自己周圍，更不可能降臨在阿町頭上。
「既然你這麼說，那我陪你一起去吧。」
父親拗不過遠藤，只能讓步。他很清楚，兒子只要打定了主意，就決不會改變。
遠藤坐在父親的自行車後，冒著大風朝阿町家趕。然而，他終究沒到阿町家門口。也許父親在電話中聽說了出事地點，或者只是碰巧路過，父親和遠藤路過了阿町出事的地方。
那是一個很大的十字路口，車流量很大。學校的老師經常提醒他們，過這條馬路時要倍加小心。
人行道的護欄下放著一束鮮花，旁邊還有一瓶雪碧、兩罐橘子汁，還有森永奶糖與袋裝的慄子。
「爸爸⋯⋯」
遠藤坐在自行車後面，緊緊抓住父親的外套。
警方在檢查完事發現場之後，會派人來現場清理，但如果只是在路上撒點水，現場還是會殘留血跡。
人行道不遠處的柏油馬路上，還留有一攤珊瑚色的血跡。
阿町！
遠藤忽然感覺到了阿町的氣息，好像阿町就站在那攤血附近一樣。
遠藤切身感覺到，阿町真的死了。
「不去了。回去吧⋯⋯爸爸，回去吧⋯⋯」
遠藤敲打著父親的後背，催著他趕緊回家。父親默默掉頭，原路返回。
將頭埋在父親的後背上，遠藤哭了。顧不上寒冷的秋風，淚流滿面。
父親繞了個遠路，一直等到遠藤停止哭泣。
2
第二天下午，遠藤來到隔壁小鎮的圖書館，在兒童圖書區呆呆地看書。他看的是夏洛克・福爾摩斯系列的兒童版短篇集。
視線的焦點不時模糊。昨天晚上，他一宿未眠，所以現在犯著困。
確認完事故現場之後，遠藤大哭一場，困得不得了。但一躺進母親鋪好的被褥，卻怎麼也睡不著了。
阿町好可憐⋯⋯
遠藤凝視著漆黑一片的天花板，胡思亂想。
被計程車撞到的時候是不是很痛啊？
被抬上救護車的時候，你在想些什麼啊？
臨死時，回憶真的會像走馬燈一樣閃現嗎？
那裡頭，有沒有我啊？
你現在在哪兒啊？
遠藤越想越激動，渾身都在發燙，思維愈發清醒。父親來房裡查看時，他裝出睡著的樣子，其實一晚上沒合眼。
越是想睡，就越是會想起阿町的身姿。那個靠在那個十字路口的護欄上，獨自喝果汁的阿町。一想到阿町會寂寞，淚水便奪眶而出。
好不容易快睡著了，天卻亮了。
遠藤還指望著能在夢裡見阿町一面，誰知他壓根沒做夢。阿町肯定在父母、兄弟姐妹、最喜歡的奶奶的夢裡趕場吧，來不及到我的夢裡來。
「昨天晚上你睡下之後，其他家長聯繫我，說是今天六點，小區的活動中心會舉行隆男的守夜儀式。」吃早飯時，母親用跟小小孩說話的語氣如此說道。
但對遠藤而言，這就像毫無意義的政治新聞。
臨近中午時，遠藤出門去了。
他其實想一直留在家裡，可同學們不斷打電話給他，搞得他難以平靜。
沒人願意相信阿町已經離世了，都打電話給阿町的好兄弟遠藤。回應電話讓遠藤非常痛苦，於是他選擇逃跑。他特地跳上公車，來到了隔壁小鎮的圖書館，如此一來就不會遇見熟人了。
遠藤察覺到遠處坐在書桌邊的幾個年齡相仿的女孩正看著他笑。其間，他好像打了個小盹兒。醒來後清了清嗓子，端正坐姿，繼續看他的小說。
怎麼會有這種事！
他一邊與睡魔作鬥爭，一邊研讀作品。可看完之後，他差點喊了出來。
暑假時，他看完了《斑點繩子案》。至今他已經看了二十多本福爾摩斯了。福爾摩斯總是那麼帥氣，他的推理總是那麼一針見血。每次看完，遠藤都會佩服得五體投地。可是今天，他偏偏讀到了不怎麼帥氣的福爾摩斯。
這部作品名叫《五個橘核》，名偵探福爾摩斯不但沒大出風頭，甚至沒能保護好委託人，到最後也沒抓住兇手。
遠藤大失所望，本就失落的心情更是墜入谷底。他仿佛聽見福爾摩斯在說：「這裡沒有能救你的東西⋯⋯」遠藤將書放回書架，煩躁地離開了圖書館。
接下來該怎麼辦？母親吩咐他，五點前一定要回家。因為全班同學約好了五點半在校門口集合，一起去守夜。
他姑且往自家的方向走，從圖書館到家大概要走一個小時吧。只能這樣消磨時間了。他真的覺得，世界之大，卻沒有自己的容身之地。
遠藤思念著逝去的朋友，一步一步，無精打採地向前走。
臨近傍晚開始下雨了，小小的雨滴在寒冷的空氣中飄散。
走著走著，遠藤來到了和阿町常來的公園。但他沒辦法立即走進去，只是站在離公園入口有些距離的地方，透過溼漉漉的樹籬，觀察公園裡的情況。
木製的鞦韆和蹺蹺板被雨水打溼了，顯得特別破舊，仿佛一下子老了好幾十歲。水泥做成的動物塑像反倒顯得栩栩如生。
二十四小時前，阿町明明還活著啊⋯⋯
遠藤忽然想起了昨天傍晚的此時此刻。
他突然察覺到，家和圖書館並不是他想待的地方，這裡才是。從昨天傍晚到現在，他最想來的地方一直是這裡。他想在公園裡細細回憶和阿町的往事。然而，如果真的來了，自己肯定會無比傷心，所以才故意沒來。
現在就不要緊了，再怎麼哭，也不會有好奇的孩子來看熱鬧，也不會有多管閒事的大媽問他怎麼了。遠藤環視四周後，朝公園的入口走去。
就在他跨出第一步時，黃色的鐵柱之間，躥出一個灰色的小東西。
遠藤呆住了。那東西的彈性和滾法，對小學的男孩子來說十分熟悉，那是個有點漏氣的橡膠球。
球從他身旁穿過，撞向刺刺屋的牆壁，跳了兩三下後，停了下來。
公園裡大概有人吧。
今天的雨不算大，有人冒雨玩球也很正常。如果有阿町陪伴，自己或許也會來公園玩。
球的主人會很快衝出來吧。然而，公園裡好像沒人，也聽不到任何聲音。遠藤穿過馬路，撿起牆邊的球。
「不會吧！」他驚愕地喊道。
那是自己的球。準確地說，是阿町出二十日元，自己出三十日元，一起到學校附近的雜貨店裡買的球。球的表面有記號筆畫的塗鴉，絕不會搞錯。昨天他分明把球帶回家，塞進書桌抽屜了啊，為什麼會出現在這裡呢？
遠藤盯著公園，看了好久。公園裡依然沒有人影。他猶豫片刻後，終於鼓起勇氣，走了進去。
突然間，周圍的空氣變了。
他好像穿過了一層潮溼空氣做成的薄膜，接著，乾燥的微風包裹住了他的全身。
炫目的朱紅色陽光。他在陰沉的天空下走了一下午，眼前的陽光實在是太刺眼了。是晚霞！
遠藤急忙四下張望，所有的東西都與空氣一樣，非常乾燥。鞦韆也好，樹叢也好，地面也好，都沒有淋過雨的痕跡。一切的一切，都在火燒雲的照射下被染紅了。
而更讓人驚愕的光景，就在遠藤眼前。
應該沒有任何人影的公園裡，居然站著一個背對著他的少年。他正彎著腰，對著企鵝飲水臺喝水。那個背影，是忘都忘不掉的。
「阿町！」遠藤不禁喊出聲。
少年用手擦著嘴，回頭說道：「對不起啊，我一時手滑⋯⋯」
末了，他還吸了下鼻子。
這是在做夢嗎？難道自己還在被窩，夢見了死去的好朋友嗎？
「你在發什麼呆呀！」
腳步聲、氣息、呼吸聲、吸鼻子的聲音。一切都如此真實。
「你還在為剛才那球生氣啊？我不是故意的啦。都怪你說了些奇奇怪怪的話。」
遠藤還是難以置信。這真是阿町嗎？他興奮得都能聽見自己的心跳。
「阿町⋯⋯你怎麼會在這裡？」遠藤好容易擠出這句話。
阿町一臉驚訝：「你去撿球的時候撞到頭了嗎？」
他邊笑邊拍遠藤的肩膀。那感覺絕對是真的。
遠藤這才發現，自己身上的衣服也不一樣了。他剛才還穿著黃色的POLO衫和牛仔外套，可現在竟變成了紅底白色字母圖案的運動衫。那分明是昨天穿的衣服啊。
「阿町⋯⋯今天幾號啊？」
「今天？七號吧。」
「十月七號？」
「是啊！一九七二年十月七號啊！」
那天應該已經過去了，阿町就是在那天死的。
「你還沒回過神來嗎？阿狸，你沒事兒吧？」阿町皺起眉頭，憂心忡忡地問。
無論擺出什麼表情，他的臉都不會給人嚴肅的感覺。濃眉小眼，地包天的大嘴巴。要是《天才笨蛋波恩》的主角真的存在，肯定就長這樣。而且他一天到晚拖著鼻涕，看起來呆頭呆腦的。遠藤完全沒料到會再次見到這張臉，自己會如此欣喜。
「沒事兒。」
遠藤伸手彈了阿町的額頭一下，阿町誇張地往後仰去。想太多也沒用啊！遠藤用手拭去險些奪眶而出的淚水。
「為什麼我一提中島你就亂投球啊？」
昨天⋯⋯不對，是上一個十月七日，遠藤也開過阿町的玩笑。
看著阿町羞紅的臉，遠藤不禁想起了正月裡NHK頻道放過的一部名叫《時間旅行》的科幻片。這部劇的故事很複雜，大致情節是一個女高中生在機緣巧合下回到了過去。
莫非自己也穿越回過去了？
沒多久，阿町察覺到天色已晚，便說：「糟了，該回去了呢！」
他趕緊跑向停在公園角落的自行車，跟上一個十月七日一樣，讓遠藤把球帶回去。
「記得明天帶來哦！」
再次與阿町告別的時刻來臨了。之後，阿町就會在回家路上遇難。
不，不對！
遠藤忽然想通了。要是時間真的往回走了，阿町就不會死了。只要保證意外發生的時候，阿町不在那個路口就行了。多簡單啊！
「阿町，今天我破例送你回去！」
「咦？為啥啊？」
阿町家在距離公園十五分鐘腳程的小區。
「不為什麼，我要送你回去。」
「不用啦⋯⋯兩個大男人，惡不噁心啊。」
阿町會這麼說也在情理之中，男的送男的成何體統。再說了，阿町騎車，讓遠藤走路送反而會慢。
「求你啦！今天就讓我送你回去吧！」
在遠藤的再三勸說下，阿町總算答應了。
「好好好！但你要是回去晚了被大人罵，我可不管哦。」
兩人並排走了起來。
「你為什麼要送我回去啊？」
「嗯⋯⋯還用問嗎，因為我擔心你啊！」
「哇，噁心死了！明天肯定要下雨了！」
即使如此，阿町還是一臉欣喜。
「你怎麼知道，明天真的會下雨哦。」
「明天真要下雨？不是吧，晚霞這麼美，怎麼會下雨呢？」
垃圾處理廠後面還殘留著晚霞，晚霞看上去比剛才更紅了，仿佛在黑夜的來襲下垂死掙扎一般。昨天也見過，但今天它卻不可思議地特別動人。晚霞如此美麗，美到沒人會料到明天會下雨。
「真的啦！明天傍晚會下小雨的。」
「少騙人啦！」
阿町邊吸鼻子邊笑。
晚飯又是豬排，和上一個七日一樣。遠藤又吃了兩塊，又被撐死了。
時間為什麼會倒流呢？
吃飯時，遠藤一直在思考這個問題。
感覺到時間在倒流的只有他一個，阿町也好，父母也好，弟弟也好，都跟上一個七日一模一樣。他們說出的話與動作都按照記憶中的樣子一一再現，就像同樣的電影連著看了兩遍一樣。
他的確在昨晚睡下之後祈禱過，要是時間能倒流就好了。
要是自己能回到那座公園，就絕不會讓阿町死於非命⋯⋯早知道會出事，自己一定會送他回家⋯⋯在上一個七日，遠藤曾望著漆黑的天花板如此思索。也許上帝聽到了自己的祈禱吧。
原來上帝真的存在啊⋯⋯
當遠藤坐在書桌前發呆時，電視裡傳來了熟悉的旋律。是《假面超人》的主題曲。
遠藤推開亢奮的弟弟，在電視機前坐下。父親坐在後面，邊抽菸邊看報紙，母親則在廚房洗盤子。
今天，不會再有噩耗傳來，可以仔細補上主人公的精彩演出了。遠藤目不轉睛地看著英雄活躍的畫面。他甚至想給弟弟來個小劇透，讓弟弟大吃一驚。
誰知，突如其來的電話鈴聲趕走了他的從容。
今天傍晚，遠藤把阿町送到了家門口。他們是在樓梯口分別的。而且遠藤沒馬上離開，而是目送阿町走上三樓，推開房門進屋才走的。如此一來，阿町就不會給計程車撞死了。
「他爸，接一下電話。」
父親很不耐煩地站起身，拿起聽筒。
是警察叔叔打來的嗎？不！不可能啊。遠藤心跳加速，豎起耳朵聽著父親的回答。
「啊，你好⋯⋯對不起，她現在忙著呢，沒法接電話。」
他沒說「警察」這兩個字。好像是一通普通的電話。遠藤鬆了口氣。可正當他安心的時候，父親竟說：「什麼？去世了？在幫媽媽買東西的路上⋯⋯太可憐了。叫町田隆男是嗎？」
如同遭晴天霹靂一般，遠藤撲倒在地。
漫漫長夜再次降臨。
遠藤身體發燙，輾轉難眠，一旁的弟弟卻睡得格外安恬。
隔扇拉開了一條縫，隔壁房間的亮光照了進來。遠藤不由自主地裝睡了。他能感覺到父親跨過了弟弟的被子，朝自己這邊走來。父親盯著自己的睡臉看了一會兒後，緩緩離去了。
「他好像睡著了⋯⋯真可憐⋯⋯」
「他才這麼點大，就失去了好兄弟⋯⋯」
隔扇關上了，但遠藤仍能聽見父母的悄悄話。
「聽說他們今天玩了一整天⋯⋯陽介還送他到家門口了呢⋯⋯」
「後來他去幫媽媽買東西，誰會料到在半路上出了車禍⋯⋯剛才我跟陽介出去的時候，碰巧經過了事故現場。警方雖然清理過，可還是⋯⋯早知道就不該帶陽介出門。」
「太慘了⋯⋯那孩子的父母該有多傷心啊⋯⋯」
母親認識阿町，說著說著便嗚咽了起來。遠藤聽著父母的對話，不知不覺流下了眼淚，淚水打溼了枕頭。
電話是班上的其他家長打來的，說是阿町回家後，按照媽媽的囑咐去買東西，卻在穿過十字路口時，被一輛翻鬥車撞到了⋯⋯
跟上一個七日一樣，遠藤在父親的自行車後目擊到了事發現場。這一回，阿町不是被計程車撞死的，而是被翻鬥車碾死的，所以現場更加慘不忍睹，好似一個裝滿血水的氣球從高空墜落了一般。慘不忍睹，讓人過目難忘。
護欄下依然放著花束、雪碧、果汁、森永奶糖和慄子。
神啊⋯⋯讓我再回去一次吧！我想救阿町！這次，我一定要救活他！
在寧靜的睡眠到來之前，遠藤一遍又一遍地祈禱。
3
第二次的星期天如期而至。
遠藤依然過了十點多才起床。為了躲避朋友們的電話，他跳上公車，來到隔壁小鎮的圖書館。
圖書館跟上次的星期天一樣，帶著孩子來看書的年輕媽媽，一門心思看《日本腦筋急轉彎》的初中生模樣的男生，佔了一整張桌子聊天的女生們，也是上一個周日笑話過他的那群人。
遠藤來到擺兒童版懸疑類書的書架前，拿起上一個周日看過的那本福爾摩斯。那本書已經破舊不堪，封面都快掉了。不過這本書是遠藤經歷過奇異事件的唯一物證。
遠藤還記得這本書的內容。福爾摩斯的《五個橘核》的情節大致是，委託人被殺了，犯人卻逍遙法外。他對書中的福爾摩斯大失所望。這的確是自己上一個周日看過的書，但上一個周日還沒過完，自己就回到了周六。那自己到底算是什麼時候看的這本書呢？
思索片刻後，遠藤決定不去想了，因為想了也沒用。總之，當務之急是執行昨晚構思好的計劃。遠藤拿著書坐回老位子，攤開放在膝頭。
昨天為什麼會發生那樣的事，原因不得而知。也許是碰到了某種超常力量，也許是自己的某個行動導致時光倒流了。總之自己現在得忠實再現昨天做過的每一件事，如此一來，就能再次回到那個周六傍晚的公園了吧（只要那不是上帝的心血來潮）。
遠藤下定決心，這次一定要救活阿町。光是送他回家還不夠，必須更加慎重一點。
遠藤把書重新看了一遍。照理說，他應該在看到一半的時候打個瞌睡，可今天他一點都不困。無可奈何之下，他只能裝睡，等著那一桌女生嘲笑自己。只要能救阿町一命，再傻的事他都願意做。
努力終於有了回報。
他從圖書館出發，按照上次的路徑前行，冒雨走到了那座公園門口。不一會兒，那個小球就飛了出來。球與之前一樣，撞上了刺刺屋的牆壁，彈了兩下後便停住了。遠藤迅速撿起小球，深吸一口氣走進公園。
空氣改變了，與上一次如出一轍。原本陰沉的天空，迅速明亮起來，化為鮮豔的火燒雲。時光再一次倒轉。
他甚至不知道身上的衣服是什麼時候變的，為什麼其他東西都變了，只有記憶沒變呢？
夕陽下的公園裡，依然有一個背對著他喝水的少年。
「阿町！」
遠藤一喊，那張「天才笨蛋波恩」的臉就轉了過來。
「都怪你亂說話，害我手滑了。」
「算了，算了。」遠藤邊說邊投球。
阿町一臉疑惑地接住了小球。
「今天就到這兒吧。」
「為什麼？為什麼突然不玩了？你還在氣我亂投球啊？」
「我沒生氣，只是我有件更重要的事情要辦。」
阿町還是一臉困惑。他吸著鼻子，露出欲言又止的表情。
「天快黑了，我送你回家吧！」
聽到遠藤這麼一說，阿町果然顯出一副嫌棄的樣子。他的反應也跟昨天那兩個周六一模一樣。
「哇，噁心死了！明天肯定會下雨！」
「嗯，傍晚會下小雨的。」
話音剛落，遠藤便悲從中來。阿町能預測明天的天氣，卻無法掌握自己的命運。不過阿町的命運，自己一定要幫他改變！
遠藤把阿町送回了家，比上一個周六還稍微早一些。他們在小區樓下道別後，遠藤便在稍微遠離的地方，睜大眼睛看著阿町走進家門。到此為止，一切都與上一個周六一模一樣。關鍵是接下來。
既然如此，我要跟著他去買東西。
阿町家附近就是小區的垃圾場，垃圾場旁邊有一道不高不矮的圍欄，剛剛好能坐上去。遠藤一屁股坐下，監視著三樓的藍色房門。不知道阿町什麼時候出門，遠藤只能像刑警那樣盯著。
十月的傍晚還是很涼的。日落後，風越來越大了，冷空氣順著運動裝的領口吹了進來，害得遠藤打了好幾個大噴嚏。不過，現在可不是發牢騷的時候。
正當周圍愈發昏暗時，一陣咖喱的香味乘著冷風躥入鼻腔。為什麼別人家的咖喱總是那麼香呢？
要是我家也吃咖喱就好了。
已經知道了，今晚吃豬排。自己會連吃兩塊，吃到反胃。不對，等等！自己完全可以改變這種命運。可以不那麼貪心，只吃一塊，那樣就不會肚子難受了⋯⋯
「阿狸君？」
遠藤抬起頭來，一個騎著白色自行車的女孩映入眼帘。那是他的同桌中島典子。
「啊⋯⋯這麼晚了，你怎麼跑這兒來了？」
「我剛上完鋼琴課啊。阿狸君，你怎麼會在這兒啊？都快六點了呢！」
已經這麼晚了？回去肯定要挨批了。
中島典子推著自行車，走到遠藤旁邊。長長的秀髮從中間分開，那雙水靈靈的大眼睛長得跟麻丘惠一模一樣。要是給她穿上公主裙，一定會很合適的。
「我在等人，有很重要的事要辦。」遠藤煞有介事地回答。
中島典子的表情比在學校時還要溫柔。
「那就好⋯⋯你剛才的表情可嚇人了！我還以為你肚子疼呢。」
「我不疼啊⋯⋯」
遠藤拍拍胸脯，以彰顯自己的強壯。
就在這時，他瞥見騎著車的阿町出現在中島典子身後。
完了！
太大意了。中島典子分散了自己的注意力，阿町出門了，自己卻沒看見。這樣一來，豈不是白盯梢了嗎？難道自己會因為女人而失敗嗎？
「回頭見！」
遠藤撂下一句話，全速追上。沒跑多久，他突然意識到自己失策了！早知道該向中島典子借車！無奈為時已晚。
「阿町！」
遠藤大聲呼喊，可阿町完全沒聽見。雖說兩人之間有四十米的距離，可喊這麼大聲，阿町應該能聽得到啊。
那傢伙一定又在哼歌了！
阿町獨自騎車時常會哼歌，而且總是哼得很大聲。他自己還以為周圍的人聽不見，但遠藤和另外幾個朋友都見過他開「一人演唱會」。他最擅長的曲目是三善英史的《雨》，還有藍色三角尺的《太陽給我的季節》。他肯定是唱得太得意了，完全沒聽見周圍的聲音。
「喂！停下！阿町！」
遠藤邊跑邊喊，可阿町就是沒反應。
那傢伙肯定會在出門買東西的半路上遭遇車禍，自己必須阻止他才行。眼看著兩人的距離是越來越遠，遠藤心急如焚。
不久後，阿町來到了那個十字路口。遠處有一個小超市，信號燈現在是綠燈。阿町沒有減速。他會這麼衝過去吧。而且那個笨蛋都沒查看左右的車況！
「混帳，阿町！你給我停下啊！」
遠藤趕緊掏出口袋裡的共有財產橡膠球，往前用力一扔。因為用力過度，肩膀都疼了。可兩人之間的距離實在太遠了，能不能丟中還是個未知數。
就在他覺得無濟於事時，小球的飛行距離突然變長了。從背後吹來的一陣強風幫了他一把，滿是塗鴉的小球在空中劃出一道美麗的拋物線，擊中了阿町的後腦勺。
砰！清脆的響聲傳入遠藤的耳朵。
阿町趕緊停下車的瞬間，一輛右轉而來的翻鬥車以雷霆之勢通過了人行橫道線。太橫衝直撞了！
趕上了！
遠藤急忙躲進角落，長長地鬆了一口氣，接著悄悄探出頭看了看。只見阿町摸著後腦勺環視四周，嘴巴微張著，一臉茫然。他也覺得自己險些丟了小命吧。
他是不是以為那是個奇蹟呢？
見阿町左顧右盼，遠藤總算心滿意足了。
沒錯，這就是一個奇蹟！許多個奇蹟碰到一塊兒，才把你救活了！
遠藤真想衝到他跟前，把事情的來龍去脈告訴他，但還是忍住了。要是阿町問起你怎麼沒回家，就不好解釋了。
那天晚上一直到了《假面超人》的時間，電話都沒有響。到了第三次，遠藤總算度過了一個普通的周六。看完電視之後，他泡了個熱水澡，帶著輕鬆愉快的心情鑽進被窩。
然而，不眠之夜再度到來。
之前他滿腦子想著阿町，可救下阿町之後，他忽然想到了另一個問題。
他的確救下了阿町。問題是，時間可能會再次倒流，讓他再次回到周六。最要命的是，他可能會永遠在這個周末打轉⋯⋯
是那個公園！
他思前想後，就是不知道時間倒流的原因。但有一件事可以確定，那個公園裡一定有秘密。
傍晚時分，他們的共有財產小球從公園裡飛了出來。直覺告訴他，那個球就是通往過去的鑰匙。所以自己只要不在那個時間段去公園，時間應該就會照常流逝了。
明天不要靠近那個公園。
這麼下定決心後，他總算睡著了。
但是，第二天傍晚，遠藤還是來到了公園門口，等候那個小球出現。
因為那天早上，母親告訴他：「剛才你同學的家長打電話來，說昨晚町田家著火了，町田跟他妹妹去世了⋯⋯」
小雨淅淅瀝瀝。傍晚時分，遠藤靠在刺刺屋的牆邊。果不其然，那個髒兮兮的小球飛了出來，連眼前不尋常的光景也變得司空見慣了。
遠藤撿起球，步履沉重地走進公園。在空氣與光線發生變化後，和先前一樣，他再次見到了死黨彎腰對著企鵝頭喝水的背影。
「阿狸，你生氣啦？」阿町察覺到遠藤的氣息，回頭皺起眉頭說道。
「沒有啊。」
遠藤邊回答邊把球丟過去。阿町伸出雙手，接下小球。
這是遠藤經歷的第四個周六，但對阿町而言，這只是個極為普通的周六而已。而且他做夢也不會想到，自己已經死過三回了。
要怎麼做才能讓阿町意識到這一點呢？他肯定不會懂的，也不會相信。換作自己也不會相信，但無論如何都要讓他相信。
「阿町，我有件事要跟你說。」
遠藤拍了拍阿町的肩膀，示意他在附近的長椅坐下。
「幹什麼啊，突然一本正經的。」
「你聽了可能會吃驚⋯⋯如果沒有改變的話，你今天就會死。」
「啊？」
阿町的下巴都快掉下來了，瞧他那副愣頭愣腦的模樣，說明起來肯定不容易。
「我就知道你不會相信⋯⋯」
遠藤將自己經歷過的事慢慢地告訴了阿町。阿町以為遠藤在講故事，不時發出驚訝的聲音。
「所以我已經沒辦法了，無論我做什麼，你都會死。事情到了這個份兒上，只能由你自己救自己了。你出門時一定要小心車子，要是家裡著火了，就趕緊逃出去。可能的話，今晚就別睡了。要是不得不睡，就睡在離陽臺近一點的地方吧。那樣萬一著火了，可以逃到陽臺上去，說不定能爬到隔壁去。」
遠藤越說越難受，嗓子眼像是卡了根魚刺似的，連氣都喘不過來了。
「阿狸⋯⋯你⋯⋯你哭了。」
不經意間，眼前的夕陽變得模糊起來，淚水奪眶而出。見此情景，阿町的神色立刻嚴肅了不少。
「我還是頭一回見你哭⋯⋯」
「我也沒辦法啊⋯⋯要是你不相信我就完了⋯⋯」
淚水一開始流，就停不下來了。此前多次無功而返的悲傷，如今化作淚水一湧而出。遠藤號啕大哭起來，越是哭，就越是心亂如麻。
「你說的⋯⋯都是真的嗎⋯⋯」
見死黨哭成這樣，阿町的態度總算有了轉變，表情也一反常態地認真起來。
「第一次是計程車，後來是翻鬥車，接著是火災⋯⋯怎麼好像越來越嚴重了啊⋯⋯」阿町皺起眉頭說。
還真是一點不錯。經阿町一提醒，遠藤才發現事故的嚴重程度在不斷升級。是巧合，還是另有特殊的意義？
「要是你說的都是真的，那我一定要救活佳子⋯⋯好，就照你說的辦。我會小心汽車的，今晚也決不會睡著。」
佳子是阿町的妹妹，今年上二年級。在上一個周六，她與阿町都在大火中遇難了。
「沒問題吧？能撐著不睡著嗎？」
「只是忍一天，我一定能撐住的。對了！我去喝點咖啡。」
遠藤不知該些說什麼才好。
只要熬過今天，阿町就能得救，是嗎？
自己從沒考慮過這個問題，現在的他沒有任何把握。
回過神，才發現天色已晚，得回家了。遠藤提出送阿町回去，阿町也答應了。看來他好像相信了遠藤的話。
回家路上，阿町非常小心，沒做什麼危險的舉動。本人小心比什麼都強。遠藤堅信，這次阿町一定能得救。
「總算平安到家了⋯⋯接下來要提防火災對吧。」
來到阿町家所在的小區，兩人都鬆了口氣。
「不一定是火災⋯⋯也許會出其他事。總而言之，你要小心點。」
「遵命！」
阿町一本正經地點了點頭。
兩人握了握手，就此分別。阿町一步一步謹慎地上樓，遠藤則在樓下目送他的背影。確認阿町打開了藍色的房門，走進屋裡後，遠藤才放下心中的大石，轉身離去。
突然，驚雷般的響聲傳來，聲音的來源非常近，比在學校組織社會考察去羽田機場時聽見的飛機引擎聲還大。
遠藤下意識地抱頭蹲下，耳朵裡嗡嗡作響。待他抬起頭，不禁大驚失色，趕緊望向阿町家。
阿町家的窗玻璃已不見蹤影，而朱紅色的火焰卻若隱若現。
「煤氣爆炸了！」大人的喊聲傳來。遠藤動彈不得，像被人活活釘在地上似的。
接著，原本並不旺的火苗突然膨脹起來，從缺了玻璃的窗戶不斷冒出，好似一條在風中搖曳的圍巾。
阿町，快逃！
遠藤一時忘了呼喊，只是呆呆地凝視著顯眼的火焰。在漸漸湧來的圍觀人群中，隱約能聽到慘叫聲。
然而，阿町家的門再也沒有打開。
穿過潮溼的空氣膜，衝進夕陽之下。經歷過四次了，異樣的感覺也變得尋常起來。
果然，遠藤又看見了背對著他喝水的阿町。他將畫著塗鴉的小球砸向阿町的屁股。砰！好清脆的聲音。
「你怎麼一聽到中島的名字就亂投啊，好可疑哦！」
遠藤笑著朝阿町走去。
阿町瞪大眼睛回答：「你怎麼啦，阿狸？」
「啊？」
「你的眼睛怎麼紅紅的？而且，好像很累的樣子。」
「怎麼可能！剛剛不也這樣。」遠藤接過小球。
阿町說：「也是哦⋯⋯不就是去撿個球嗎，怎麼會哭腫眼睛呢。」
遠藤心想，阿町還挺敏感呢。
自己來到這個周六已經好幾次了，但對阿町而言，這只是僅有的一次周六。自己只是出去撿了個球而已，十幾秒後就回來了。他豈會想到，出去的那個自己，並不是進來的那個自己。
「正好！我也有點累了，乾脆休息一會兒吧。」
遠藤與阿町並排坐在附近的長椅上。
透過公園周圍的樹叢，能看到迷人的晚霞。垃圾處理廠的煙囪與建築物形成的影子，好似一把碩大的手槍。
「好美啊⋯⋯真的像火焰一樣！」阿町吸著鼻子說。
上一個周六，阿町家發生了煤氣爆炸。他們家門口放了一罐燈油，導致火勢蔓延得異常迅速。阿町、他的母親、妹妹和剛滿一歲的弟弟全都被燒死了。
遠藤不得不承認，越是想救阿町，之後所引發的悲劇就越難收拾，甚至還殃及到其他人。阿町的命運，怎麼也無法改變。
「告訴你哦！中島曾經在其他女生面前誇過你！她說你人很好⋯⋯」
「真的假的？」
阿町臉上的紅暈頓時紅過了晚霞。
「真的！你平時不是很照顧小P嗎？她果然都看在眼裡了。」
小P是遠藤他們班養的黃背綠鸚鵡。阿町專門負責照顧它。
「而且上次玩躲避球時你贏了上原，很帥氣呢！」
「啊呀，其實也一般般啦。」
對誇獎毫無抵抗力的阿町，難為情地扭了扭身子。遠藤打心底裡喜歡這樣的阿町。
「對了對了，前一陣子我看了本福爾摩斯。」
「哦？講什麼的？」
中島典子的話題戛然而止，這使阿町略有失落。
「一點都不好看！名字叫《五個橘核》，故事裡的委託人死了，兇手也沒抓住，福爾摩斯出馬都沒用呢。」
「這個案子跟橘核有什麼關係嗎？」
阿町從來不自己看書，老愛讓別人透露情節。
「說是有一群壞人搞了個秘密組織，他們在殺人前會給對方送五個橘核作預告。委託人的叔父和父親都收到了橘核，沒過多久就死了。秘密組織把暗殺偽裝成意外，所以警方也不能採取行動⋯⋯故事到最後，那個委託人也收到了橘核。」
「哦，聽上去還挺有意思的嘛！」阿町邊玩球邊說道。
可憐的阿町⋯⋯你快摸摸你的口袋啊。你的口袋裡，也有橘核啊⋯⋯
遠藤低著頭，沒有把這句話說出口。
「在一個暴風雨的夜晚，委託人找到了福爾摩斯。可福爾摩斯聽後什麼也沒說就回去了。結果在他回家途中，委託人就被殺了。多可怕啊。」
「是啊！」
「福爾摩斯也不是萬能的啊。」
兩人輕聲笑著。
沒錯，那麼厲害的名偵探，也不是萬能的。
「阿町，我能問你個問題嗎？」
「嗯？什麼問題？」
「在這個世界上，你最喜歡的人是誰？」
「你怎麼又提這種奇奇怪怪的問題啊。」
阿町笑著拍了拍遠藤的肩膀。
「哪裡奇怪了⋯⋯那我換個問法好了。在這個世界上，你最想保護誰？」
阿町嘴裡雖然嘟囔著，但還是意識到遠藤不是在開玩笑，於是便捧起胳膊，細細思索起來。
「家裡人也行嗎？」
「嗯，當然。」
「那就是我的弟弟妹妹吧，因為他們還小。」
遠藤早就料到了這個答案。阿町真是個好哥哥。聽到他的答案，遠藤便不再猶豫了。
自己既不知道人活著到底有什麼意義，也不清楚人生究竟是什麼。但有一點他知道。死亡，就像在零食店抽籤一樣，有一天突然就會抽中。
不管是不是好人，是不是還年輕，都不是會被考慮的條件。幹過壞事的人也可能長壽，人人愛戴的好人也會英年早逝。這就是現實版的五個橘核。一旦收到死亡的預告，就只能乖乖聽命。
所以，他必須說出來，必須告訴他心愛的朋友，他是多麼喜歡他。
「阿町啊⋯⋯」
遠藤沒有看阿町的臉，而是望著逐漸被黑暗吞噬的火燒雲。自己這輩子都不會忘記今天的火燒雲吧。
「我很喜歡你！一直當你是我的好兄弟。」
「怎麼突然說這個？多難為情啊。」
聽到遠藤的話，阿町誇張地撓了撓頭。
「⋯⋯我們會一直是好朋友吧！」
「這不是廢話嘛！我也⋯⋯喜歡你啊。」
阿町一反常態的話語，讓遠藤感到心如刀割。
「怎麼啦阿狸，怎麼突然哭了？」
「嗯？」
遠藤這才發現，淚水奪眶而出了。
「你不會懂的⋯⋯不懂也沒關係⋯⋯」
遠藤用拳頭擦了擦眼淚，邊哭邊笑。
「阿狸，你好奇怪啊。」
「比你的臉正常多了。」
「好過分啊，我在擔心你啊。」
不知為何，阿町的眼圈也紅了。
兩人互相拍著彼此的肩膀，邊拍邊哭。在燃燒似的夕陽下，一直沒有停息。
4
遠藤又點了根煙。
長大成人後的自己，竟會回到這座公園抽菸，多麼不可思議啊。對兒時的自己而言，大人的世界是如此遙遠，根本無法想像三十五歲後的自己。
要是阿町還活著，會變成一個怎樣的大人呢？他肯定不會太聰明，應該不會當那種繫著領帶到處談生意的白領吧。如果他實現了小學作文裡的夢想，那現在應該成了大巴司機吧。無論在做什麼工作，他都會是個受人愛戴的人，也會是一個顧家的好爸爸吧。
與阿町度過的最後一個周六，按照第一次的周六的樣子過去了。遠藤與阿町相約明天再出來玩，在公園告別。
遠藤晚飯時吃了兩塊豬排，胃不太舒服。之後，又看了已經看過好幾遍的《假面超人》。看到一半，父親接到電話，得知了阿町的死訊。是被計程車撞死的。
第二天的周日，遠藤和第一次的周日一樣度過。為了躲避同學的電話，逃去隔壁小鎮的圖書館，看了《五個橘核》。之後，他冒著小雨，繞遠路走回了家。
傍晚時分，他靠在刺刺屋的圍牆上，等候那個小球飛出公園。他沒有戴手錶，但能憑直覺猜出小球飛出來的時間。
不久後，小球真的飛出來了，但遠藤並沒有去撿。他仍然靠在粘著玻璃碎片的牆壁上，凝視著地上的小球。
再見他一面吧！一想起死黨的笑臉，他便產生了再次撿球的衝動。然而，遠藤咬緊牙關，拼命克制住。
自己已經讓阿町死了好幾回，讓他受了好多次苦。已經夠了。就這樣讓他去吧。
就在這時，腳邊的小球慢慢變得透明，最後像融入雨中一樣消失了。就好像之前發生的一切，都只是錯覺似的。
現在也會發生同樣的事吧⋯⋯
遠藤環視四周，想起了翔一的話。
有人目擊到的老婆婆，那一定不是鬼，而是有人碰巧回到了老婆婆還活著的時間吧。這座公園的時間，仍會不時出現偏差。
時間是如何流逝，又是如何倒流的呢？遠藤也不清楚。
如果時間的流逝跟河流一樣，那這座公園或許就是立在河流中的木樁吧。水會在木樁周圍分成兩股，其中也會出現水逆流一圈，再回到原來軌道上的情況。而自己就是一片乘著逆流，在原地打轉的落葉。
但回到過去的次數已經夠多了。在原地轉來轉去，卻什麼都沒能改變。如此悲涼的回憶，不要再經歷第二次了。
這時，翔一出現在了公園門口。要是被他看見自己在抽菸，他一定又要囉嗦半天了。這麼想著，遠藤準備把香菸掐滅。
「等等，爸爸⋯⋯不要熄掉啊！」翔一竟如此喊道。不知為何，遠藤感覺兒子的腳步異常沉重。
「想抽就抽吧。」
「幹什麼？生氣啦？」遠藤邊掐滅香菸邊問道。
嘴上答應兒子戒菸，卻背著他偷偷抽。糟了，這下可好，暴露了。父親的光輝形象要一去不復返了！
「沒有。爸爸很喜歡抽菸不是嗎？那就抽吧，想抽多少就抽多少。」
他怎麼會同意我抽菸呢⋯⋯遠藤望向兒子的臉，驚愕地發現，兒子在短短幾分鐘時間裡憔悴了不少。
「你看起來很奇怪⋯⋯是不是發燒了？」
遠藤伸手摸了摸翔一的額頭。翔一忽然用雙手按住了父親的手。他的眼皮好燙。
「就這樣放著吧⋯⋯」
自己的手掌下面，滲出一行淚水。
「喂！喂！你怎麼啦？」
「爸爸，你不會懂的⋯⋯不懂也沒關係啦⋯⋯」
翔一的聲音越來越小聲。多麼似曾相識的話啊。
遠藤花了好久才意識到翔一是從哪裡回來的。那一瞬間只感到晴天霹靂。要不是感受著兒子的體溫，他早就撐不住了。
橘核好像跑進自己口袋裡了。他本想問自己會什麼時候如何死，可他問不出口。
好不容易才擠出一句話來。
「翔一，爸爸懂的，知道你為了救爸爸想盡了辦法⋯⋯爸爸懂的。」
翔一一下子放聲大哭起來。
秋日午後的陽光溫暖地照射著大地，似乎有比平時更多的光粒子在風中漂浮，使一切都顯得熠熠生輝。
一切的一切，都是那樣的熠熠生輝⋯⋯
摘自：《朱川湊人：都市傳說》
附：【責任編輯手記】
1、身為《都市傳說》編輯，我想說的是：
在朱川湊人這本《都市傳說》裡，你將會讀到絕對的重口味，和極致的小清新（真的有重口味到反胃難受，小清新到初審哽咽，覆審終審流淚。）
編輯這套朱川湊人系列，是一件非常愉悅的事，也讓我大致體會到朱川湊人何以成為編輯們的心頭好。因為朱川湊人寫的恐怖可以深入骨髓，而他寫的溫暖則可以暖人眼眶。
所以朱川湊人這套書在公司裡人氣極高，有不少同事都來詢問這本書的情況，甚至過來求樣書，希望第一時間摸到還滾滾燙的新書，第一時間捧讀。
2、為什麼要讀朱川湊人？
「日本暢銷小說的長篇領域，目前是讓東野圭吾霸佔了，但談到日本暢銷小說的短篇，一定是朱川湊人第一。」
這句話非常權威地詮釋了朱川湊人在文壇的地位。假如你現在還不是很了解朱川湊人也不要緊，我現在就簡單做個介紹。朱川湊人是日本文壇當紅的暢銷作家，他與東野圭吾在同一年獲得日本文壇最高榮譽「直木獎」，被譽為「破格的新人」。
他擅長運用幻想、傳說元素，結合細膩而溫柔的筆觸，從驚悚恐怖到溫馨治癒，娓娓道來令人耳目一新的故事。
朱川湊人文學最有特色之處，是為現代人麻痺的神經，注入新鮮而奇異的想像力。他的故事在結構上新穎，出人意料，往往在文章最後一段，給人嚇一跳的溫暖。就像《花花飯》那樣，「將是影響這個無趣社會最深遠的一本書，奇異且感動。」
3、在編輯這本書時，發生了什麼有趣、感動、值得一提的事？
當時初審的時候，有被感動到要哭，不過可能因為工作壓力，沒有哭出來。記得那天早上覆審返稿給我，臉上紅紅的，眼睛裡好似有血絲。我正驚愕，有些不明覺厲，還沒緩過神來，她馬上顯得不好意思（還是頭一次見她這樣的表情），接著衝我笑，嘴上邊說，覆審好了，文章很棒。說著說著，她越來越激動。
她不知為何笑得好像快哭出來。
也許，這才是做編輯最大的感動，不是自己被稿子看哭，而是望著別人被感動，被TA的感動而感動。
4、什麼樣的讀者一定會想看/喜歡這本書？
《都市傳說》內容溫馨又意外，老少鹹宜，不同年齡層的讀者都可以讀出自己的樂趣。不過，除了一般讀者之外，我衷心期待那些因為日常兩點一線的生活，而苦惱的讀者們，可以來讀這一本書。
為什麼呢？你知道嗎，不論在世界的哪個角落，都有不可思議的事情正在發生哦！只要你決定相信，就會發現不一樣的世界，從中收穫屬於自己的人生。
5、其中最喜歡的一篇，以及感想。
就我個人而言，我比較喜歡《昨日公園》《月之石》這兩篇，但假如一定要說哪個第一，我想或許是《昨日公園》吧。這個故事從書寫上非常討巧，雖然前半部分是個老梗，但作家手法的高明之處，就是將這個老梗發揮出不一樣的色彩！至於到底是怎麼個手法，還請讀者朋友們自己找答案啦！
6、關於封面
《都市傳說》的封面，使用的依然是日本著名插畫師木內達朗的畫作。這張畫作當時受到全公司上下的一致肯定，大家都很喜歡，認為畫作不僅在氣氛非常符合作品風格，在構圖上也特別出彩。發給印廠時，印廠的師傅也連連稱讚，感嘆這是他至今見到的最出色的封面。